Aon vientos que vienen de la India hacia Lahore y picos (de contaminación), (…) las escuelas infantiles y primarias permanecerán cerradas durante una semana”, declaró Marriyum Aurangzeb, ministro de gobierno del estado de Punjab.
“Todas las clases” que acogen a niños de hasta 10 años, “públicas y privadas, bajo la jurisdicción de la ciudad de Lahore, deben permanecer cerradas durante una semana a partir del lunes”, indica una decisión del gobierno local consultada por la AFP.
Este documento indica que el próximo sábado se volverá a evaluar la situación para determinar si se renueva este cierre.
“Las previsiones meteorológicas indican que el patrón de viento seguirá siendo el mismo durante los próximos seis días”, dijo a la AFP Jahangir Anwar, alto responsable de protección medioambiental del gobierno de Punjab.
Regularmente, India y Pakistán, países vecinos cuyas relaciones están en su punto más bajo, se acusan mutuamente de provocar picos de contaminación en el territorio del otro.
El smog es una mezcla de niebla y emisiones contaminantes causadas por los vapores de diésel de baja gama, los vapores de las quemas agrícolas estacionales y el enfriamiento invernal.
La exposición prolongada al smog puede provocar accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y enfermedades respiratorias, especialmente en los niños.
“El smog es muy peligroso para los niños y las mascarillas serán obligatorias en las escuelas. Seguimos atentos a la salud de los estudiantes de las clases superiores”, continuó Aurangzeb.
“Se han instalado puestos de smog en los hospitales, el episodio de smog es más peligroso que el episodio de Covid”, insistió.
Contaminación “nunca antes vista”
El sábado, la concentración de micropartículas PM2,5 en el aire de Lahore alcanzó más de 40 veces el nivel considerado aceptable por la Organización Mundial de la Salud. El domingo, este umbral se superó por la mañana antes de disminuir ligeramente.
Lahore ya ha prohibido los contaminantes tuk-touks, las barbacoas y determinadas obras de construcción en su centro. A partir del lunes, se espera que la mitad de los empleados públicos y privados trabajen desde casa y las escuelas tienen prohibido organizar actividades deportivas al aire libre hasta finales de enero.
El sábado, el índice de calidad del aire superó los 1.000 en la ciudad de 14 millones de habitantes, pero el aire se considera “malo” a partir de 180 y “peligroso” por encima de 300, según esta información. También el domingo, se registraron picos de más de mil, considerados “nunca antes vistos” por el gobierno de Punjab.
El invierno pasado, las horas de clase se redujeron en Punjab debido al smog, las vacaciones prolongadas y el uso obligatorio de máscaras.
El smog es particularmente grave en invierno, cuando el aire frío y más denso atrapa las emisiones de los combustibles de mala calidad utilizados para impulsar los vehículos y las fábricas de la ciudad a nivel del suelo.
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