(París) El año 2023, el más caluroso jamás registrado en el mundo, ha batido otro récord: los científicos han podido comprobar que el verano en el hemisferio norte fue el más caluroso en 2000 años, según un estudio publicado el martes.
Publicado a las 11:08 a.m.
Linda GIVETASH
Agencia de Medios de Francia
“2023 representó el verano más caluroso en el hemisferio norte extratropical de los últimos 2000 años”, escribe el martes en la revista. Naturaleza los autores, que reconstruyeron las temperaturas pasadas de los meses de junio a agosto.
“No debería sorprendernos”, dijo a la AFP Jan Esper, profesor de climatología en la Universidad Gutenberg de Mainz, Alemania, y autor principal del estudio. “Para mí, esto es sólo la continuación de lo que empezamos con la liberación de gases de efecto invernadero”, con el uso masivo de combustibles fósiles desde la era industrial, subraya.
Para este estudio, los científicos utilizaron datos de los anillos de los árboles para estimar las temperaturas antes de que fueran registradas por instrumentos de medición, antes de 1850 y hasta el año 1 d.C.
El análisis de los anillos de crecimiento –los anillos concéntricos que se van formando con el tiempo en el corazón del árbol– permite reconstruir con precisión las condiciones climáticas antiguas, según una disciplina llamada dendrocronología.
Parece que el verano de 2023 fue al menos medio grado Celsius más cálido que el verano de 246, el más caluroso de este periodo antes de los registros instrumentales.
Esta cifra tiene en cuenta un cierto margen de incertidumbre para los datos pasados. Sin él, el verano de 2023 sería incluso 1,19°C más caluroso que el de 246.
La brecha con el pasado se amplía aún más si consideramos los años más fríos, poniendo de relieve el aspecto excepcional del calentamiento reciente. Así, el verano de 2023 fue casi 4°C más cálido que el verano de 536, cuando las temperaturas cayeron debido a una erupción volcánica.
Calor mortal
Los veranos más calurosos también tienen consecuencias para la salud: en otro estudio publicado el martes en la revista Comunicaciones de la naturalezalos investigadores han determinado que decenas de millones de personas mayores de 69 años estarán expuestas a días de calor extremo peligrosos para su salud en 2050.
Hoy en día, el 14% de las personas mayores están expuestas a días en los que los termómetros superan los 37,5°C, lo que puede agravar una serie de problemas médicos e incluso provocar la muerte. Se espera que esta cifra aumente hasta el 23% en 2050, según el estudio.
“Diversos países del mundo se enfrentan a problemas similares”, comenta a la AFP Giacomo Falchetta, del Centro Euromediterráneo sobre el Cambio Climático de Venecia y autor principal. “Pero los niveles de preparación, la adaptabilidad de las personas y de la sociedad son diferentes”, señala.
Europa, el continente que se está calentando más rápidamente, se enfrentará así a un cambio más brutal, incluso si los gobiernos han implementado medidas para apoyar a las poblaciones durante las olas de calor en la mayoría de los países.
Algunas regiones de África y Asia ya están acostumbradas a temperaturas extremas, pero, por el contrario, carecen de recursos (agua potable o sistema sanitario) para ayudar a las personas mayores.
Aunque la mitad de siglo todavía parezca lejana, Giacomo Falchetta señala que algunas de las personas que entonces serán vulnerables al calor tienen hoy más de cuarenta años.
Si bien es imposible prevenir el envejecimiento de la población, el mundo puede reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas del uso de petróleo, gas y carbón para 2050. “Esto puede reducir en cierta medida la exposición al calor que se sentirá”, insiste el investigador.
