Israel y Hamás en guerra, día 216 | Ataques en Gaza, Washington amenaza con frenar la ayuda militar a Israel

(Rafah) El ejército israelí bombardeó la Franja de Gaza el jueves, mientras Estados Unidos amenazaba por primera vez con detener las transferencias de armas a Israel en caso de una gran ofensiva en la populosa ciudad de Rafah, cerca de la frontera con Egipto.

Se trata de la advertencia más enérgica de Estados Unidos, estrecho aliado de Israel y su principal proveedor de armas, sobre la conducción de su guerra desencadenada el 7 de octubre por un sangriento ataque del movimiento islamista palestino Hamás en suelo israelí.

Esta advertencia se produce en plena mediación en El Cairo, donde el miércoles se reanudaron las negociaciones indirectas entre Israel y Hamás a través de Qatar, Egipto y Estados Unidos para intentar alcanzar un compromiso sobre una tregua y evitar un asalto en Rafah.

A los ojos de Hamás, las operaciones israelíes en Rafah y su punto fronterizo “tienen como objetivo obstaculizar los esfuerzos de los mediadores”, dijo el jueves un miembro del buró político del movimiento, Ezzat al-Rishq.

Sobre el terreno, un equipo de la AFP informó el jueves de numerosos disparos de artillería en Rafah, en el extremo sur de la Franja de Gaza. “Los tanques y los aviones están disparando”, dijo Tarek Bahloul, un residente en una calle desierta de Rafah: “Cada minuto escuchamos un cohete y no sabemos dónde aterrizará”.

El ejército israelí dijo que había atacado la infraestructura militar de Hamás, incluidos puestos de francotiradores, en Zeitoun (centro).

” Baño de sangre ”

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, amenaza con lanzar una ofensiva terrestre sobre Rafah, donde según Israel se esconden los últimos batallones del movimiento islamista palestino Hamás pero donde también hay 1,4 millones de palestinos, la mayoría desplazados por la guerra.

« Des civils ont été tués à Gaza à cause » de bombes américaines, a reconnu le président Joe Biden, dans un entretien à CNN, au cours duquel il a pour la première fois posé des conditions à l’aide militaire à Israël, proche allié de los Estados Unidos.

“Si entran en Rafah, no les entregaré las armas que siempre se han utilizado. […] contra las ciudades”, declaró Biden, mientras el ejército israelí decía que estaba preparando una ofensiva “limitada” en Rafah, lo que hizo temer a la ONU un “baño de sangre”.

En reacción a estos comentarios, el embajador de Israel ante la ONU dijo a la radio pública israelí el jueves que la amenaza era “difícil de escuchar y muy decepcionante”.

Por su parte, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos indicó que alrededor de 80.000 personas han huido de Rafah desde el 6 de mayo, cuando Israel ordenó la evacuación de los palestinos que vivían en el este de la ciudad.

Un alto funcionario estadounidense confirmó bajo condición de anonimato la suspensión la semana pasada de una transferencia a Israel de “1.800 bombas de 2.000 libras (907 kg) y 1.700 bombas de 500 libras (226 kg)” utilizadas durante la guerra.

A principios de esta semana, el ejército israelí tomó el control del cruce fronterizo con Egipto, cortando la principal puerta de entrada para los convoyes de ayuda humanitaria al territorio palestino asediado.

El otro paso fronterizo cerca de Rafah, Kerem Shalom en el lado israelí, cerrado el domingo tras los tiroteos reivindicados por Hamás, fue blanco de cohetes el miércoles poco después de su reapertura, según el ejército.

“Bombardeo a ciegas”

Los soldados israelíes continuaron sus “operaciones selectivas” el miércoles en el lado de Gaza del cruce oriental de Rafah, basándose en informes de “terroristas operando en la zona”.

“Tenemos mucho miedo. El ejército ocupante continúa disparando indiscriminadamente proyectiles contra barrios del este de Rafah, además de intensificar los ataques aéreos”, dijo a la AFP Mouhanad Ahmad, un residente de la ciudad. “Incluso las zonas que el ejército israelí considera seguras son bombardeadas”, añadió.

El cierre de los pasos fronterizos y las operaciones militares en Rafah hacen temer un empeoramiento de la crisis humanitaria en el territorio palestino.

A los hospitales del sur de Gaza sólo les quedaban “tres días de combustible” el miércoles, “lo que significa que pronto podrían dejar de funcionar”, advirtió el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Esta guerra estalló el 7 de octubre cuando comandos de Hamás infiltrados desde Gaza llevaron a cabo un ataque contra Israel, sin precedentes en la historia del país, que dejó más de 1.170 muertos, en su mayoría civiles, según un informe de la AFP elaborado a partir de datos oficiales israelíes.

Más de 250 personas han sido secuestradas y 128 permanecen cautivas en Gaza, de las cuales se cree que 36 han muerto, según el ejército. En respuesta, el ejército israelí lanzó una ofensiva en la Franja de Gaza que ha dejado hasta el momento 34.904 muertos, según el Ministerio de Salud de Hamás.

“Convergencia” de opiniones

En cuanto a las conversaciones de mediación en El Cairo, el medio Al-Qahera News, cercano a los servicios de inteligencia egipcios, informó de una “convergencia” de opiniones sobre ciertos puntos.

En Jerusalén, Benjamín Netanyahu se reunió el miércoles con el director de la CIA, William Burns, para discutir una posible “pausa” en las operaciones militares en el sur de la Franja de Gaza a cambio de la liberación de rehenes, según un funcionario israelí.

El lunes, pocas horas antes del despliegue de tropas israelíes en Rafah, Hamás dio luz verde a una propuesta presentada por los mediadores.

Israel respondió que esta propuesta estaba “lejos de sus exigencias” y reiteró su oposición a un alto el fuego definitivo mientras Hamás, en el poder en Gaza desde 2007 y a la que considera una organización terrorista junto con Estados Unidos y la Unión Europea, no sería derrotado.