Una obra se convierte en una posible fosa común y 52 trabajadores quedan atrapados

Al menos dos personas murieron el lunes al derrumbarse un edificio en construcción en George, en la costa sudafricana, en el que una cincuentena de trabajadores siguen atrapados, anunció esta tarde el municipio.

Dos de las 22 personas que fueron sacadas de los escombros y enviadas en ambulancia a varios hospitales de la región murieron a causa de sus heridas, anunció el municipio. Un oficial de policía dijo anteriormente que se había encontrado un cuerpo entre los escombros.

Un trabajador gravemente herido fue sacado de entre los escombros antes de medianoche, según informó el municipio en un nuevo comunicado de prensa. “Un equipo de trabajo de 75 personas se encontraba en el lugar en el momento del derrumbe” de este edificio en construcción, poco después de las 14.00 horas locales y suizos, declaró la portavoz del municipio, Chantel Edwards.

Además de las personas hospitalizadas y los dos muertos, todavía no se dispone de información sobre las 52 personas que siguen desaparecidas, según una nueva estimación, atrapadas bajo los escombros.

Las empresas constructoras involucradas en el proyecto están trabajando con las autoridades para establecer una lista precisa de personas de las que aún no hemos tenido noticias, especifica la ciudad. Mario Ferreira, portavoz de la ONG Gift of the Givers, presente en el lugar del accidente, dijo a la AFP que los socorristas se habían “comunicado con algunas personas bajo los escombros”.

El edificio de cinco pisos, incluido un estacionamiento subterráneo, se derrumbó por razones que aún no están claras. Las fotografías del desastre muestran una obra arrasada, alrededor de la cual se encuentran desplegados numerosos servicios de emergencia. El tejado del edificio permanece visible, tembloroso, sobre un montón de escombros.

Fuertes focos iluminan el lugar, que ha sido aislado por un perímetro de seguridad para proteger a los residentes locales. A primera hora de la tarde, una excavadora estaba trabajando. Las operaciones de rescate continuarían durante toda la noche.

Se creó un puesto operativo para coordinar los distintos servicios de emergencia que acudieron al lugar, procedentes de varias localidades de los alrededores e incluso de la ciudad de Ciudad del Cabo, situada a más de 400 kilómetros al oeste de la catástrofe. En total, alrededor de un centenar de socorristas trabajaban en el lugar del accidente.

Desde Ciudad del Cabo también se han desplazado máquinas excavadoras, así como perros rastreadores y sus guías, como supimos más tarde por varios servicios de emergencia, y, según el municipio, deberían estar en el lugar antes de medianoche. Las familias y seres queridos fueron invitados a reunirse en el ayuntamiento, cerca del edificio derrumbado, donde podrán ser atendidos, en particular por trabajadores sociales, informó el municipio.

“Nuestros pensamientos están con las familias y todos los afectados, que siguen esperando noticias de sus seres queridos”, dijo el alcalde Ald Van Wyk en un comunicado. George es una ciudad de tamaño medio, de unos 160.000 habitantes, situada cerca de la muy turística Ruta Jardín, que recorre la costa sur del país.