La ira de los estudiantes estadounidenses se ha extendido durante dos semanas desde las grandes universidades de la costa este hasta las de California, pasando por el sur y el centro, recordando las manifestaciones contra la guerra de Vietnam a finales de los años 1960 en Nueva York el martes por la tarde (hacia las 3. :30 del miércoles en Suiza), con equipo antidisturbios y ayudados por un vehículo de intervención con una escalera, decenas, incluso cientos de agentes de policía, entraron en el campus de la Universidad de Columbia. Los agentes con casco, subiendo la escalera, entraron al edificio ocupado a través de una ventana.
“Los acontecimientos de anoche en el campus no nos dejaron otra opción”, escribió el rector de la universidad, Minouche Shafik, en una carta publicada públicamente pidiendo al Departamento de Policía de Nueva York que interviniera en el perímetro del campus privado de Manhattan.
Durante dos semanas, ella y muchos otros líderes universitarios de todo el país se han enfrentado a manifestantes, a veces sólo unas pocas docenas, que han ocupado sus campus para oponerse a la guerra de Israel en Gaza contra Hamás. En su carta al Departamento de Policía de Nueva York, Shafik pide a las autoridades que “mantengan una presencia en el campus hasta al menos el 17 de mayo, para mantener el orden y garantizar que no se establezcan campamentos”. La ceremonia de graduación está prevista para el 15 de mayo.
Durante la noche del lunes al martes, unas decenas de manifestantes se atrincheraron en un edificio, el Hamilton Hall. El edificio pasó a llamarse “Hind’s Hall” por el grupo propalestino “Columbia University Apartheid Divest”, en homenaje a una niña de seis años asesinada en Gaza. En su cuenta de Instagram, este grupo denunció una “invasión” al campus. La presidencia de Columbia comenzó el lunes a “suspender” administrativamente a los estudiantes que se negaron a abandonar la “aldea” de tiendas de campaña.
A seis meses de las elecciones presidenciales en un país polarizado, este movimiento estudiantil ha provocado una fuerte reacción del mundo político. Joe Biden “debe hacer algo” contra estos “agitadores pagados”, dijo el martes por la noche el candidato republicano Donald Trump en Fox News. “Debemos poner fin al antisemitismo que azota hoy a nuestro país”, añadió.
“Mientras la Universidad de Columbia está sumida en el caos, Joe Biden está ausente porque tiene miedo de abordar el tema”, escribió por la tarde el líder republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en X. Hace tiempo que pide la salida de su presidente, Minouche Shafik.
“Ocupar por la fuerza un edificio universitario es un enfoque equivocado” y no representa “un ejemplo de manifestación pacífica”, tronó John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional del presidente demócrata Joe Biden, antes de la intervención policial.
Los manifestantes pro palestinos exigen que sus universidades corten los vínculos con patrocinadores o empresas vinculadas a Israel. Colombia se niega. Pero otro campus de élite del noreste, la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, anunció un acuerdo con los estudiantes: desmantelar el campamento a cambio de una votación universitaria en octubre sobre posibles “desinversiones corporativas que permiten y se benefician del genocidio en Gaza”.
