Si eres ofiofóbico (es decir, tienes fobia a las serpientes), ¡sigue adelante! Los científicos acaban de revelar que han identificado una nueva especie de anaconda verde, la especie de serpiente más pesada del mundo. El estudio fue publicado en la revista Diversity y detallado en un artículo en The Conversation.
¿Cuáles son las características de la anaconda verde?
La anaconda es una serpiente perteneciente al orden de los escamosos, y a la familia de los Boidae (boas). Anteriormente se reconocieron históricamente cuatro especies: la anaconda verde (Eunectes murinus), la anaconda boliviana (Eunectes beniensis), la anaconda amarilla (Eunectes notaeus) y la anaconda de manchas oscuras (Eunectes deschauenseei).
La anaconda verde (o anaconda gigante) hace honor a su nombre, ya que puede alcanzar los 8,5 m, pesar más de 230 kg y casi un metro de circunferencia a la altura del vientre. Esto también la convierte en la serpiente más pesada del mundo. Tenga en cuenta que las hembras son mucho más grandes que los machos.
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Las serpientes más largas del mundo.
Muy buen nadador, este gran reptil semiacuático se encuentra en los ríos y humedales de América del Sur. Como constrictor, envuelve a su víctima, a menudo muy grande (como capibaras, caimanes o incluso jaguares). Luego aprieta sus poderosos anillos para asfixiarlo, ejerciendo una presión de 2 kg por centímetro cuadrado. Luego se traga a su presa empezando por la cabeza.
Un descubrimiento extraordinario
Pero parece que, a pesar de su gran tamaño, la anaconda verde no ha revelado todos sus secretos. Por tanto, existirían no una, sino dos especies genéticamente distintas de esta serpiente gigante.
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Se han realizado pocas investigaciones sobre las diferencias genéticas entre las especies de anaconda, por lo que los autores del estudio querían llenar este vacío de conocimiento. Estudiaron muestras representativas de todas las especies de anaconda a lo largo de su distribución durante casi 20 años, en nueve países, lo que les permitió llegar a este importante descubrimiento.
“La anaconda verde ha sido considerada durante mucho tiempo uno de los animales más temibles y misteriosos del mundo.Amazonas. Nuestra nueva investigación revoluciona la comprensión científica de esta magnífica criatura, revelando que en realidad son dos especies genéticamente diferentes. Este sorprendente descubrimiento abre un nuevo capítulo en la conservación de este principal depredador de la selva. revela en The Conversation Bryan G. Fry, profesor de toxicología de la Universidad de Queensland y coautor del estudio.
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“Mis colegas y yo quedamos sorprendidos al descubrir diferencias genéticas significativas entre las dos especies de anaconda. Dado que el reptil es un vertebrado tan grande, es notable que esta diferencia haya pasado desapercibida hasta ahora”.
5,5% de divergencia genética
La primera especie de anaconda verde – la especie conocida (Eunectes murinus) – vive en Perú, Bolivia, Guayana Francesa y Brasil. Los científicos la llamaron “anaconda verde del sur”. La segunda especie, la recién identificada, se encuentra en Ecuador, Colombia, Venezuela, Trinidad, Guyana, Surinam y Guayana Francesa. Fue nombrada “anaconda verde del norte” (Eunectes akayima).
Pero eso no es todo : “También identificamos el período durante el cual la anaconda verde se dividió en dos especies: hace casi 10 millones de años, dice Bryan G. Fry. Las dos especies parecen casi idénticas y no existen barreras geográficas obvias que las separen. Pero su nivel de divergencia genética (5,5%) es asombroso. En comparación, la diferencia genética entre humanos y simios es de aproximadamente el 2%”..
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Antes de concluir: “Ahora es necesario reevaluar las estrategias de conservación de las anacondas verdes, para ayudar a cada especie única a hacer frente a amenazas, como el cambio climático, la degradación del hábitat y la contaminación. Los hallazgos también muestran la necesidad urgente de comprender mejor la diversidad de especies animales y vegetales en la Tierra. antes de que sea demasiado tarde”.
Este artículo se publicó originalmente el 23 de febrero.
