tyotOk está desde hace varios años en el punto de mira de las autoridades estadounidenses que creen que la aplicación de vídeos cortos permite al gobierno chino espiar y manipular a los ciudadanos estadounidenses. Su propietario, el grupo privado ByteDance, creado en Pekín, niega ferozmente estas acusaciones.
En el centro de los temores está una ley china de 2017 que exige que las empresas locales entreguen datos personales que puedan afectar a la seguridad nacional a petición de las autoridades.
Rumores de ventas
El Senado de Estados Unidos adoptó el martes un texto, promulgado al día siguiente por el presidente Joe Biden, que obliga a ByteDance a vender TikTok bajo pena de exclusión de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google en territorio estadounidense. A pesar de la presión, ByteDance no tiene intención de ceder.
“Los informes de la prensa extranjera que dicen que ByteDance está considerando vender TikTok son falsos”, afirmó el grupo sobre Jinri Toutiao, otra aplicación de su propiedad, y agregó que no “no planea vender TikTok”.
“Seguiremos luchando por sus derechos en los tribunales. Los hechos y la Constitución están de nuestro lado y esperamos prevalecer.”, aseguró a sus suscriptores el jefe de TikTok, Shou Zi Chew, un singapurense.
TikTok, que creció drásticamente durante la pandemia, tiene ahora casi 170 millones de usuarios en Estados Unidos. Su valor es difícil de estimar, especialmente en el caso de una venta forzosa. En 2020, ByteDance había fijado su precio en 60 mil millones de dólares, según la agencia Bloomberg, mientras el gobierno de Donald Trump quería –ya– obligar al grupo a separarse.
Meta, la empresa matriz de Instagram, o el gigante estadounidense de Internet Google, probablemente no podrían comprar la aplicación por motivos de competencia. El exsecretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, dijo el mes pasado que quería reunir a un grupo de inversores para comprar TikTok. Una venta también enfrentaría la oposición de las autoridades chinas, que el mes pasado criticaron el “métodos de matón”del Senado de Estados Unidos.
En 2020, el Ministerio de Comercio de China modificó su lista de tecnologías sujetas a restricciones o prohibiciones de exportación. La lista incluye, en particular, las tecnologías de inteligencia artificial (procesamiento de datos, recomendación de contenidos, etc.) que han hecho exitoso a TikTok, donde los vídeos se muestran en las pantallas de los usuarios en función principalmente de sus gustos.
ByteDance cuenta con varios inversores internacionales, entre ellos las empresas estadounidenses General Atlantic y SIG, pero también el grupo japonés SoftBank.
“Si [l’application TikTok] Estaba descartado en Estados Unidos, no lo venderíamos.”, aseguró el mes pasado otro inversor, Mitchell Green, del fondo estadounidense Lead Edge Capital, al canal CNBC.
