Frente a una de las carpas del centro de recepción de migrantes de Lajas Blancas, en Panamá, Oswards Ruiz, de 39 años, relata los golpes y amenazas de muerte que lo obligaron a huir de su país, Venezuela, tras la disputada reelección del presidente Nicolás Maduro. .
“El pueblo consiguió lo que queríamos: ganar las elecciones, pero nos las robaron”, lamentó a la AFP el hombre tras cruzar la inhóspita selva del Darién, en la frontera entre Colombia y Panamá. .
“Fuimos golpeados por los ‘colectivos’ (grupos armados oficialistas) y tuvimos que irnos (…) Yo no quería salir de Venezuela, pero tuve que huir porque me iban a matar”, dijo.
El que hasta hace poco dirigía un pequeño negocio de comida rápida dice que empezó a recibir amenazas de muerte tras el anuncio de la reelección de Maduro en las elecciones del 28 de julio, debido a su apoyo a la “oposición”.
Este llama fraude y reclama la victoria de su candidato Edmundo González Urrutia. Amenazado con prisión, se exilió en España a principios de septiembre.
En el campamento de migrantes ubicado a 250 kilómetros de la capital, Ciudad de Panamá, al borde de la jungla hostil donde bandas criminales extorsionan y roban a los migrantes, un soldado venezolano da un testimonio similar.
“Tuve que huir con mi familia y mi mascota”, un perro, testifica el soldado, que habla bajo condición de anonimato por temor a represalias.
“Teníamos la esperanza de que este gobierno terminara y pudiéramos regresar a nuestro país”, explica. Pero con el anuncio de la reelección de Nicolás Maduro, también impugnada por gran parte de la comunidad internacional, “todas estas ilusiones se han derrumbado”.
Con el apoyo de organismos internacionales, Panamá brinda servicios básicos a Lajas Blancas para los migrantes que acaban de cruzar la terrible selva antes de continuar su viaje hacia Estados Unidos con la esperanza de una vida mejor.
“Esta jungla es muy dura. Es lo peor que le puede pasar a un ser humano”, asegura Oswards Ruiz.
– “Inestabilidad política”-
A unos metros, Rosa Pérez, una venezolana de 40 años, llora a un familiar que viajaba con ella y su hijo de 11 años. Fue arrastrado por la corriente de un río, mientras su hijo sobrevivió milagrosamente.
En 2023, más de 520.000 personas han atravesado la peligrosa jungla. Este año, sin embargo, con el cierre de rutas ilegales, el flujo ha disminuido: hasta ahora han cruzado 260.000 inmigrantes, dos tercios de los cuales son inmigrantes venezolanos.
Sin embargo, la controvertida reelección de Nicolás Maduro hace temer un nuevo aumento.
“Algunas personas no pueden esperar (a un cambio, nota del editor) (…). Cuando tienes hambre, cuando no puedes matricular a tu hijo en la escuela, cuando no puedes pagar tus medicinas, no puedes esperar”, señaló la líder de la oposición venezolana María Corina Machado en una entrevista con la AFP el viernes.
“La inestabilidad política es una de las causas que generan migraciones masivas (…) Venezuela es un ejemplo concreto”, declaró este miércoles ante la Asamblea General de la ONU el presidente de Panamá, José Raúl Mulino.
Desde que llegó al poder el 1 de julio, Mulino ha expulsado a migrantes colombianos, ecuatorianos e indios a bordo de vuelos financiados por Estados Unidos, como parte de un acuerdo bilateral.
Sin embargo, las autoridades locales están permitiendo que los migrantes venezolanos continúen su viaje debido a la crisis que vive su país.
Según la ONU, unos siete de los 30 millones de venezolanos han abandonado el país en una década debido a la crisis económica y política que atraviesa.
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