La justicia ha declarado irregulares las licitaciones para el transporte de militares encargados de operaciones especiales y de su equipamiento. Este lunes 9 de septiembre se abre un juicio contra ocho militares y una empresa de alquiler de carga.
La gran muda tendrá que dar explicaciones ante los tribunales. A partir de este lunes 9 de septiembre, comenzará un proceso bastante excepcional ante la 32ª sala correccional del tribunal de justicia de París. Ocho militares del Centro de Apoyo a las Operaciones y al Transporte (CSOA) y del Mando de Operaciones Especiales están siendo juzgados por favoritismo, y uno de ellos por corrupción. Tendrán que explicar cómo se adjudicaron las licitaciones entre 2011 y 2015 para el transporte de soldados y su material al teatro de operaciones exterior. Lo que el Ministerio de las Fuerzas Armadas llama en su jerga «opex». Durante el periodo en cuestión, se trata principalmente de misiones en África en el marco del sistema Barkhane o en Afganistán, donde están presentes contingentes de militares franceses.
El ejército francés no dispone de aviones adecuados para transportar a varios cientos de soldados y su material, como vehículos blindados, al mismo tiempo. Por tanto, es necesario fletar aviones de carga militares. El Estado Mayor tiene entonces dos opciones: recurrir a un contrato global adjudicado por la OTAN para los Estados miembros o elegir su propio proveedor de servicios. El Ministerio de las Fuerzas Armadas opta por ambas opciones para no depender de un único proveedor. Por tanto, se elige a una empresa francesa, International Chartering Systems (ICS), para alquilar los aviones necesarios.
Más de 16 millones de euros de costes adicionales
Esta elección es la que marca el inicio del caso que ahora se juzga en el tribunal penal. En 2016, el Tribunal de Cuentas elaboró un informe sobre el coste de los «opex» y luego recibió cartas anónimas que sugerían que las licitaciones realizadas a la empresa ICS eran irregulares. Parecería, sin que esto pueda verificarse formalmente, que las declaraciones no identificadas provenían de un empleado despedido de ICS. El Tribunal de Cuentas optó entonces por utilizar el artículo 40 del Código de Procedimiento Penal, que obliga a un funcionario o servicio del Estado informado de hechos delictivos a emprender acciones legales.
La Fiscalía Nacional Financiera abrió entonces una investigación preliminar a cargo de la sección de investigación de la gendarmería parisina. Tras una serie de registros y de detenciones policiales, se estableció que la ICS se había beneficiado de ventajas extrañas, como información confidencial sobre los mercados de fletamento. Además, los resultados de la licitación habían sido burdamente modificados con rotulador rojo para hacer aparecer a la ICS como la mejor oferta. Peor aún, el antiguo jefe de Estado Mayor de la CSOA iba a ser contratado por el proveedor de servicios ICS, que hasta ahora nunca había reclutado a un solo militar. La investigación realizada por la Fiscalía Nacional Financiera estima en 16,3 millones de euros el coste adicional pagado por el ejército francés debido a estas licitaciones irregulares.
“Declaraciones incompletas”
Liberar Se puso en contacto con cada uno de los diez acusados: ocho militares y dos directivos de ICS. La mayoría no respondió. Arnaud Claret, abogado de la empresa y su director general, cree que “El ejército francés no quería depender únicamente de la OTAN para el alquiler de sus aviones, de ahí la elección de la empresa ICS”. Myriam Mayer, abogada de un miembro del departamento de compras, señala que su cliente, no más que la mayoría de sus colegas “no es culpable de enriquecimiento personal” En este caso, queda el caso del coronel de la CSOA que fue contratado por la ICS. Normalmente, este tipo de reclutamiento debe ser aprobado primero por un comité de ética. Liberar, El Ministerio de las Fuerzas Armadas indica que el interesado presentó su expediente al comité de ética con base en “declaraciones incompletas” […] no corresponde a la realidad de sus funciones”. Lo que le habría permitido recibir la aprobación de su ministerio.
En 2017, la ministra de las Fuerzas Armadas, Florence Parly, se enteró del asunto de la licitación y rescindió el contrato con ICS, que fue recuperado en parte por la empresa Bolloré Logistics. El juicio durará dos semanas y los acusados se arriesgan a dos años de prisión y a una multa de 200.000 euros por favoritismo. El procesado por corrupción se enfrenta a diez años de prisión.
