SE Amit Narang, Embajador de la India en Omán, muestra su exploración fotográfica del tesoro aviar de Omán en un fotoblog titulado ‘Enviados alados de Omán’ que se lanzará en el Club Diplomático hoy (15 de enero). Disipando la creencia popular de que la observación de aves es un ejercicio costoso y que requiere mucho tiempo y que se limita a sitios específicos, “es en realidad una forma de ‘atención ecológica’, de conexión con la naturaleza, en el propio entorno”, le dice a Hubert Vaz en un discurso libre. Charla en la Casa de la India. Extractos:
rodillo indio
Cuéntanos algo sobre los ‘Enviados alados de Omán’
Durante los últimos tres años como embajador de la India en el Sultanato de Omán, he pasado algún tiempo libre por las mañanas observando y fotografiando aves en el vecindario. La mayor parte de esto ha ocurrido dentro y alrededor de mi residencia cerca de la playa de Al Khuwayr en el centro de Mascate. También me he tomado un tiempo libre durante mis viajes a diferentes partes de este hermoso país para buscar aves residentes y migratorias y he sido recompensado ampliamente con hallazgos interesantes.
He reunido mis experiencias en un fotoblog titulado ‘Enviados alados de Omán’. [https://www.narangs.in/winged-envoys-oman]. Esto se inaugurará hoy junto con una exposición de algunas de mis fotografías en el Club Diplomático de Omán a cargo de SE Sheikh Khalifa al Harthy, Subsecretario de Asuntos Políticos del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Es bastante intrigante observar que un diplomático tiene tiempo para observar aves, lo que se considera un ejercicio costoso y que requiere mucho tiempo.
Esto es precisamente lo que he tratado de desmitificar. La observación de aves es un pasatiempo de disciplina y las aves en cualquier parte del mundo están activas solo un par de horas después del amanecer. Pero si te levantas temprano, sólo necesitarás dedicar media hora a observar las aves; Por lo tanto, esta noción de que la observación de aves es una tarea especializada, que requiere mucho tiempo y equipo costoso a mano, no es cierta. No necesitas ir a “algún lugar” para observar aves, simplemente necesitas abrir tus sentidos y ser consciente de su presencia en tu propio entorno. Y seguramente serás recompensado. A esto lo llamo “conciencia ecológica”.
¿Cómo te interesó en capturar las bellezas aladas con la cámara?
La fotografía fue mi hobby desde muy temprano en mi carrera profesional. La búsqueda de la fotografía de aves comenzó en marzo de 2020, cuando estaba en la India durante el confinamiento inducido por el COVID-19. Todo comenzó cuando después de haber contado casualmente 10 especies de aves mientras hacía jogging, me reté a mí mismo a encontrar 20 y fotografiarlas.
Me sorprendí al encontrar más de 25 especies de aves con bastante indiferencia dentro de nuestro complejo residencial. Esto llevó a una madriguera de descubrimiento, aprendizaje y diversión. La lista siguió creciendo a medida que aparecían más y más maravillas aviares, algunas en camino a África y otras desde Siberia. Al final terminé con 79 especies distintas de aves en la colección, todas ellas sin tener que abandonar los verdes alrededores de Chanakyapuri (los frondosos alrededores del enclave diplomático de Delhi en el corazón de Delhi) donde vivíamos en ese momento.
Este catálogo de fotografías, que mi esposa Divya tituló “Enviados alados de Chanakyapuri” está disponible en Internet.
¿Qué ideas extrajiste de este proyecto?
Lo que me di cuenta a través de este proyecto es cuán completamente ignorantes somos de nuestro entorno ecológico. La mayoría de nosotros vivimos en entornos urbanos, junto a otros seres vivos que comparten el mismo espacio ecológico con nosotros. Esto es especialmente cierto para nuestros vecinos, las aves, que a pesar de su asombrosa diversidad y su obvia gracia y belleza, viven junto a nosotros como si vivieran en un universo paralelo. Sin embargo, somos completamente ajenos a su presencia a nuestro alrededor, con los ojos bien cerrados ante la pura biodiversidad que se esconde a plena vista a nuestro alrededor.
chorlito cangrejo
Semejante ignorancia tiene implicaciones. Estas maravillas aladas son las enviadas de la gracia, la belleza y la armonía de la naturaleza. Las aves son criaturas sensibles, muy susceptibles a los cambios ecológicos. También tratan al mundo entero como un ecosistema conectado y, a menudo, viajan miles de kilómetros cada año. Su presencia o ausencia, por tanto, es un buen indicador del estado del medio ambiente que nos rodea. Ser consciente de las aves es ser consciente del medio ambiente.
Mi proyecto en Delhi, y su continuación aquí en Omán, no se trata simplemente de observación de aves o incluso de fotografía de aves. En un sentido más amplio, se trata de “atención ecológica”, de ser conscientes de la naturaleza que nos rodea, y este ha sido un rasgo inherente en mí, que se expandió hasta convertirse en un amor por las aves.
¿Puedes dar más detalles sobre esta ‘atención plena’?
Creo que ser consciente de los tesoros de la naturaleza que nos rodea y dejar que nuestro interior aprecie y absorba su belleza y gracia es el tipo de atención plena que más se necesita en el mundo actual, cargado de titulares y fechas límite. La atención plena que surge al apreciar a nuestros vecinos aviares puede darnos la energía interior para llevar una vida mejor, más armoniosa y más productiva. Esta conciencia también ayuda a inculcar un sentido de conexión con la naturaleza, especialmente importante dada la naturaleza altamente urbana de la vida moderna, y también puede promover la humildad de ser sólo una parte del rico ecosistema de la naturaleza. Esa humildad y conciencia son cruciales para que podamos preservar y proteger la naturaleza y su biodiversidad.
¿Cuántos tipos de aves encontraste en Omán?
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El Sultanato de Omán es un hermoso país con una amplia variedad de ecosistemas, desde vastos desiertos, altas cadenas montañosas, impresionantes playas, humedales y también colinas bañadas por los monzones en el sur. Este variado paisaje también significa que hay una gran variedad de aves que consideran a Omán su hogar. Es más, Omán es también una parada clave para la migración de aves de largo alcance, muchas de las cuales viajan miles de kilómetros cada año desde el norte de Europa a África y viceversa.
Por lo tanto, la observación de aves en Omán ha sido un placer. Hasta ahora he registrado y fotografiado más de 150 especies de aves, tanto residentes como migratorias.
¿Te gustaría compartir alguna experiencia interesante?
De acuerdo con la filosofía de la “observación de aves de barrio”, la mayor parte de mis fotografías de aves se han realizado dentro y alrededor de mi residencia dentro de la Embajada de la India, ubicada en el centro de Mascate. El verde campus de la embajada alberga varias especies de aves residentes y la playa detrás del área diplomática atrae a un gran número de visitantes inmigrantes desde lejos. Ha sido muy interesante identificar y fotografiar las especies residentes y migratorias y observar su comportamiento con el cambio de estaciones.
La carraca india es un ave particularmente hermosa con sus impresionantes tonos de azul. Es un ave residente común en Omán y, en mi blog, he narrado la historia de un carraca indio que se hizo amigo y desayunaba con nosotros.
El chotacabras euroasiático es una de las aves mejor camufladas y rara vez se ve por casualidad. Fue una experiencia emocionante encontrarlo en el camino de entrada una noche.
He disfrutado observando el asombrosamente hermoso papamoscas del paraíso africano en los ayns y wadis de Salalah. Además, en la isla de Masirah, encontrar dos raras aves migratorias (el petrel pardo y el petrel de Wilson), que llegan a Omán desde el otro lado del océano Índico meridional, fue otra experiencia memorable.
¿También te interesa la fotografía de vida silvestre o simplemente las aves?
Si bien mi interés principal son las aves, la naturaleza es un continuo único. Cuando sales a observar aves, también te encuentras con otras criaturas vivientes, a menudo cuando menos te lo esperas. En Omán, por ejemplo, fue muy emocionante encontrarse con el zorro rojo árabe, un animal solitario, y también con el camaleón árabe.
¿Qué lecciones de vida has aprendido de este hobby?
Yo diría que un pasatiempo como este en el mundo actual, en el que sigues persiguiendo plazos, te mantiene a uno con los pies en la tierra. Es importante tener un pasatiempo que sea productivo e intelectualmente desafiante. La observación de aves lleva a uno a la investigación y los estudios, y le abre un mundo completamente nuevo. Ése es un uso muy productivo de su tiempo libre.
¿Ha habido momentos frustrantes?
La observación de aves te enseña que tú no tienes el control. Los pájaros no siguen tus órdenes y te das cuenta de que la naturaleza es más grande que tú y debes ser respetuoso con el medio ambiente. Si vas a un lugar para ver un pájaro en particular y no aparece, no es una decepción, es parte del movimiento del pájaro… ha sucedido muchas veces y te enseña a tener paciencia.
Después de Winged Envoys of Chanakyapuri y Winged Envoys of Oman, ¿hay posibilidades de continuar la serie?
Con un poco de suerte. Esa era la idea cuando comencé en Delhi. Chanakyapuri es una morada de diplomáticos y logré capturar y documentar 79 aves que viven en un kilómetro cuadrado de esta zona, algunas de ellas muy raras, como la tarabilla siberiana, que viene desde Rusia, o el papamoscas del paraíso. Pronto me mudaré a Eslovenia, donde espero continuar mis descubrimientos en una nueva serie.
Llegadas a la Casa de la India
¿Cuáles son las aves más comunes que capturó en los alrededores de su residencia oficial en Al Khuwayr?
El complejo India House acoge regularmente entre 15 y 20 aves a las que yo llamaría ‘residentes’, ya que se ven durante todo el año: desde el gorrión común, el myna, el cuervo y la carraca india hasta el pico plateado indio, el pájaro sol púrpura, la paloma reidora, tres tipos de bulbuls, etc. Estas aves viven en el campus pero algunas aparecen ocasionalmente, como las lavanderas blancas y amarillas que vienen de Europa. Además, hay un ave acuática llamada zarapito trinador que llega a India House cada invierno, además de la avefría de barbas rojas, el francolín gris y la abubilla, que es un ave migratoria impresionante que se ve actualmente en el campus.
