La carrera de Chris Boucher comenzó con los Golden State Warriors. Durante la carrera por el título del equipo 2017-18, Boucher comenzó su viaje en la NBA firmando un contrato de dos vías. Pasó la mayor parte del año jugando para los Santa Cruz Warriors, y su debut en la NBA (un período de 79 segundos contra Los Angeles Lakers a mediados de marzo) fue la única vez que pisó la cancha para Golden State. Ganó un campeonato con los Warriors y, dos semanas después, fue suspendido.
Se hizo popular con los Toronto Raptors, donde jugó un papel más importante, pero aún pequeño, en un equipo que venció a los Warriors en las Finales de la NBA, dándole dos títulos en dos años.
Ahora es un jugador de rol probado y de calidad en la liga, un corpulento larguirucho que mete triples, devora rebotes y bloquea tiros. Es el único Raptor de ese equipo campeón que todavía juega para Toronto, y el lunes rindió homenaje a su ex equipo al vengarse de ellos.
Los Warriors llegaron al gélido Toronto con visiones de una victoria sólida, ya que daban la bienvenida a Steph Curry y Andrew Wiggins, aunque Draymond Green fue descartado debido a una enfermedad y una lesión menor en la espalda. Pero sus tiros fueron tan gélidos como el clima canadiense: durante la primera mitad, Golden State acertó sólo 7 de 24 en triples, 9 de 23 en tiros de dos y 11 de 16 en tiros libres. Sin embargo, hicieron algunas cosas buenas en defensa y cuidaron el balón, con sólo cinco pérdidas de balón. Y debido a eso, estaban perdiendo sólo 52-50 en el entretiempo, a pesar de los pésimos tiros.
Las cosas parecieron cambiar en el tercer cuarto. Hicieron una carrera al comienzo del cuadro, con un triple anotado cortesía de Dennis Schröder que les dio la ventaja y cambió el impulso. Mantuvieron esa ventaja y entraron en el último cuarto ganando 78-75. Las cosas pintaban bien para un equipo de los Warriors que entró al partido 18-3 cuando lideraba después de tres cuartos.
Rápidamente ampliaron la ventaja a nueve puntos, lo que le dio aún más confianza de que podrían volver a la columna de victorias.
Y entonces sucedió Boucher. Impulsado por el ex Warrior, Toronto realizó una espectacular racha de 14-4 para tomar la delantera poco más de la mitad del cuarto. A partir de ahí, los equipos iban y venían una y otra vez, hasta que una bandeja de Ochai Agbaji le dio a Toronto una ventaja de 102-101 con 1:33 por jugarse, lo que significó la ruina para los Warriors.
Buddy Hield falló en el otro extremo, y mientras los Warriors detuvieron, Wiggins falló en la siguiente posesión. La defensa de Golden State se mantuvo dura, forzando otra parada, pero Curry forzó un triple con poco menos de 50 segundos restantes, y el fallo condujo a una transición fácil para los Raptors, estableciendo el marcador en 104-101.
Los Warriors tuvieron tiempo para un dos por uno, pero Wiggins falló un tres en la delantera. Hicieron otra parada, recuperaron el balón y pidieron tiempo muerto. Con 3,8 segundos restantes, marcaron una jugada desde su propia banda, y Hield recibió una mirada bastante decente de inmediato, pero la falló, terminando el juego.
Golden State perdió 104-101 y, por primera vez en todo el año, tiene un récord perdedor de 19-20.
Curry lideró a los Warriors con 26 puntos, siete rebotes y siete asistencias, aunque perdió el balón cuatro veces. Wiggins añadió 20 puntos, pero sorprendentemente todavía no ha ganado un partido de la NBA en su país de origen. Scottie Barnes lideró a los Raptors con 23 puntos, mientras que Jakob Poeltl logró un doble-doble con 13 puntos y 13 rebotes.
Pero fue Boucher la estrella. Terminó con 18 puntos y acertó 7 de 9 tiros… y 17 de esos 18 puntos llegaron en el último cuarto. Al menos por un día, los Warriors se arrepienten seriamente de haberlo dejado ir.
Los Warriors terminarán su gira de cuatro partidos el miércoles, cuando se enfrenten a los Minnesota Timberwolves a las 5:00 p.m. PT. Con una victoria, los Dubs habrán dividido el viaje.
