Robbie Williams – ¡sólo que él es un chimpancé! Esta es una película biográfica sobre música bastante tradicional, que viene con el aceptado arco narrativo en forma de U de comienzos humildes, gran oportunidad, estrellato, drogas, bebida, sexo superficial, depresión de la noche oscura del alma y regreso redentor, aquí rematado. con una actuación insoportablemente prolongada de My Way en el Royal Albert Hall de Londres. Pero a todo esto se le da un giro descarado y de alto concepto al retratar al cantante como un simio (un chimpancé CGI que grita, frunce el ceño y hace cabriolas) mientras todos los que lo rodean son humanos. El actor Jonno Davies interpreta el papel de captura de movimiento y el propio Williams proporciona la voz en off.
La idea supuestamente surge del temor de Williams de ser inmaduro y no evolucionado, varado emocionalmente para siempre a la edad en que se hizo famoso: 15 años. Y esta figura de chimpancé va en contra de su canción de 2001 Better Man, con su anhelo conmovedor, tal vez darwiniano, de mejorar: “Mientras mi alma sana la vergüenza/creceré a través de este dolor/Señor, estoy haciendo todo lo que puedo/Para ser un mejor hombre”.
Pero, por supuesto, es una escandalosa fanfarronería existencial: como chimpancé, Robbie es superior a los aburridos humanoides: más divertido, más loco, más valiente y más carismático. Steve Pemberton interpreta al poco confiable padre de Robbie, Peter, un desgarrador y fracasado cantante de salón vecino de Sinatra que rompió el corazón de Robbie al abandonar a su familia, pero inspiró a Robbie con una complicada necesidad edípica de demostrar su valía, imitarlo, ganar su atención y superarlo. Alison Steadman interpreta a su adorada abuela, que siempre creyó en él. Jake Simmance es Gary Barlow, cuyo profesionalismo como compositor se gana el respeto a regañadientes de Robbie.
Vemos al joven chimpancé Robbie audicionar para que el promotor con cara de hacha Nigel Martin-Smith (Damon Herriman) se una a Take That, y el guión de Simon Gleeson, Oliver Cole y Michael Gracey le da a la voz en off de Williams un material cuidadosamente divertido sobre la perdurable necesidad de ser bastante cortés con Martin-Smith por razones legales. Como Martin-Smith, Herriman tiene la frase más divertida; Durante la cena, le dice a la banda recién formada que mire alrededor de la mesa. “Dentro de cinco años todos nos odiaremos, ¡pero seremos ricos!”
Eso no es exactamente lo que sucede. Las travesuras de Robbie por abuso de sustancias hacen que lo expulsen de la banda; y hace una apuesta por el estrellato en solitario con la ayuda de su nueva novia, Nicole Appleton (Raechelle Banno), mientras está devorado por los celos por su banda All Saints y su sencillo número uno. El compositor Guy Chambers (Tom Budge) libera el talento interior de Robbie, y aquí nuevamente hay algunas bromas interesantes, legalmente limitadas, sobre que Robbie y Guy se van juntos de vacaciones a la playa. Robbie está fascinado y profundamente envidioso por el éxito colosal de Oasis y anhela tener su propio espectáculo masivo en Knebworth y que su padre lo ame.
Todo se realiza de manera observable, pero la idea del chimpancé no se explora más allá de simplemente hacer que Robbie parezca un chimpancé. No nos dirigimos a ningún momento de la Estatua de la Libertad en la playa; él simplemente hace lo que haría de todos modos. A medida que te acostumbras gradualmente a que se parezca a un chimpancé, el efecto irónico y surrealista desaparece, y la cara del chimpancé parece extrañamente menos convincente que la vívida cara de Robbie, que se ve en las imágenes de los créditos finales. La película es interesantemente sincera sobre la fuerza tóxica e impulsora de la envidia detrás de una carrera musical (algo que muchas películas biográficas musicales omiten), pero al final, aunque inicialmente sea sorprendente y divertido, Robbie-como-chimpancé se siente como una distracción de su demasiado- la infelicidad y el talento humanos.
