Hanukkah comienza el día de Navidad de 2024, algo poco común

Este año, la primera noche de la festividad judía de Hanukkah caerá el mismo día de Navidad por primera vez desde 2005.

Navidad y Hanukkah siempre caen el día 25, pero en dos meses diferentes: Navidad llega el 25 de diciembre en el calendario gregoriano y Hanukkah comienza el día 25 del mes de Kislev en el calendario judío.

La fecha de inicio de Hanukkah en el calendario gregoriano varía año tras año porque el calendario judío se basa en ciclos del calendario luni-solar. Según Jabad, los meses del calendario hebreo siguen un ciclo lunar que dura unos 354 días. Para evitar quedarse atrás del calendario solar de aproximadamente 365 días, hay un mes 13 en el calendario judío cada pocos años para hacer un “año bisiesto”.

Otra diferencia es que en el calendario judío, los días festivos comienzan al atardecer y continúan hasta el día siguiente, por lo que Hanukkah, que dura ocho días, comenzará este año horas después del inicio de la Navidad.

La festividad, también conocida como la “Fiesta de las Luces”, celebra la nueva dedicación del Templo en Jerusalén en el siglo II a. C., después de que los judíos vencieran el dominio de los griegos. Mientras volvían a dedicar el Templo, encontraron una pequeña cantidad de aceite ritualmente puro, suficiente para un solo día, y lo usaron para encender la menorá, un candelabro de múltiples brazos. Ese aceite duró milagrosamente ocho días.

La celebración de este año continuará hasta el 2 de enero de 2025.

El primer día de Hanukkah y Navidad sólo han coincidido unas pocas veces desde 1900, según las Federaciones Judías de América del Norte. Las festividades comenzaron el mismo día en 1910, 1921, 1959 y 2005. El rabino Joshua Stanton, vicepresidente de iniciativas interreligiosas de las federaciones judías de América del Norte, lo ve como una oportunidad para el aprendizaje, la colaboración y la unión.

“El objetivo no es hacer proselitismo; es aprender profundamente unos de otros”, dijo Stanton a CBS News en un comunicado. “Son los demás los que te ven como tú te ves a ti mismo”.

El rabino Moshe Hauer, vicepresidente ejecutivo de la Unión Ortodoxa, dijo que ve la convergencia de las festividades como una oportunidad para valorar el diverso panorama religioso en Estados Unidos.

“Esto es algo que hemos aprendido y que debemos trabajar duro para proteger, especialmente en tiempos de creciente antisemitismo y otras formas de odio”, dijo Hauer a CBS News en un correo electrónico.

La convergencia de las festividades también ofrece oportunidades y desafíos únicos para las familias interreligiosas. Algunas personas celebran lo que se conoce como “Chrismukkah”, un nombre derivado de la superposición de las festividades que se hizo popular gracias a la serie de televisión “The OC”.

“Creo que, especialmente porque Hanukkah se ha convertido en una especie de Navidad judía, estamos viendo cada vez más interés en cómo podrían corresponderse entre sí. Ambas festividades están interesadas en la luz y en la presencia de Dios en tiempos oscuros. “, dijo a CBS News Candida Moss, profesora de teología en la Universidad de Birmingham. “Y, por supuesto, esto presenta una gran oportunidad para que las familias interreligiosas celebren ambas tradiciones juntas”.

El rabino Rick Jacobs, presidente de la Unión para el Judaísmo Reformista, dijo que cree que a cada festividad se le debe dar lo que le corresponde, en lugar de mezclarlas, “porque creo que eso daña la singularidad de cada una”.

“Pero la proximidad en realidad puede llevarnos a comprender más, a apreciar más a quienes pertenecen a diferentes religiones y a crear más luz en una época del año a menudo muy oscura”, dijo Jacobs a CBS News.

Los dos días festivos volverán a coincidir en 2035 y 2054, según Hebcal.

También es raro que Hanukkah comience en Nochebuena. Ha sucedido dos veces en los últimos 50 años: en 1978 y 2016.