Este no es el nombre más conocido de los ministros nombrados el 23 de diciembre. Sin embargo, su tarea promete ser decisiva para el futuro del gobierno de Bayrou. Sin demora, Éric Lombard, de 66 años, asumió el lunes por la tarde sus funciones como ministro de Economía y Finanzas, en un traspaso exprés de poder. Inmediatamente mencionó el principal desafío que le esperaba: “Tratar nuestra enfermedad endémica, el déficit. »
Con un desequilibrio presupuestario que se espera supere el 6% en 2024, se espera que el director general de la Caisse des Dépôts et Consignations (CDC) llegue coronado por su experiencia. Al frente de esta institución clave para la presencia del Estado en la economía, desde 2017 ha orquestado, entre otras cosas, la financiación de la vivienda social, los proyectos de los gobiernos locales y la transición ecológica, la participación pública en determinadas empresas, el apoyo a la innovación. , etc.
De este mandato, puede recordar como un éxito la creación del Banco de los Territorios, para ayudar a las autoridades locales a financiar sus proyectos, la recuperación de Orpea (actualmente Emeis) tras el escándalo de las revelaciones sobre el mal trato a los residentes en residencias de ancianos, o la fusión entre CNP Assurances y La Banque Postale. Sobre todo, deja a los CDC con casi 4.000 millones de euros de superávit presupuestario liberados en 2023.
Un viaje denso en Paribas
Éric Lombard, graduado de HEC, no tiene, sin embargo, el perfil del clásico alto funcionario. Antes de asumir la dirección de la Caisse des Dépôts, este hijo de industriales troyanos dedicó la mayor parte de su carrera al sector financiero. Se incorporó al banco Paribas en 1981 y ocupó varios cargos, en particular en fusiones y adquisiciones, hasta el de director general de la rama de seguros del grupo, BNP Paribas Cardif, entre 2006 y 2013. Cargo que luego asumió en la aseguradora Generali France. hasta 2017.
Esta carrera bancaria fue elegida en particular en Bercy para tranquilizar a un mundo de las finanzas en el que surgen dudas sobre la credibilidad presupuestaria de Francia. El 13 de diciembre, la agencia de calificación Moody’s rebajó la calificación de la deuda francesa como consecuencia de la inestabilidad política. Por tanto, Éric Lombard debe mostrarse serio en medio de la tormenta.
Junto a los perfiles de los pesos pesados de la política – Élisabeth Borne, Gérald Darmanin, Manuel Valls – podría aparecer como técnico. Aunque sólo ha tenido un mandato electo (concejal municipal de Fontenay-sous-Bois, en Val-de-Marne, de 1995 a 2001), el ahora exjefe de la Caisse des Dépôts no ha estado nunca alejado de la política.
Rocardiano de formación, macronista de adopción
Primero con este paréntesis en su carrera en Paribas: entre 1989 y 1993, dejó el banco durante algunos años para unirse a los gabinetes ministeriales del socialista Louis Le Pensec y luego de Michel Sapin, ministro de Economía y Finanzas. Posteriormente participó en el think tank “Les Gracques” que buscaba orientar al Partido Socialista hacia una línea más social-liberal. Durante las elecciones presidenciales de 2007, hicieron campaña junto a la candidata Ségolène Royal para un acercamiento con el partido centrista de… François Bayrou.
Fiel a Michel Rocard, Éric Lombard nunca ha ocultado su simpatía por el proyecto macronista. En 2022, ya previsto en Bercy, se dijo “En línea con el itinerario y el proyecto de Emmanuel Macron”. Por lo tanto, la opinión de la izquierda sigue siendo modesta para François Bayrou, que a pesar de todo encuentra un ministro de Economía potencialmente capaz de no asustar a las filas socialistas.
El interés político de Eric Lombard reside también en sus relaciones con las autoridades locales. En siete años en la Caisse des Dépôts, ha construido una importante red de funcionarios electos locales. Sin embargo, estos últimos se habían movilizado fuertemente contra los recortes presupuestarios que les exigía el gobierno de Barnier.
Con Éric Lombard, François Bayrou buscó un perfil técnico y no conflictivo para tranquilizar a los de Bercy. Aún así, la misión de tener un presupuesto adoptado para mediados de febrero –el objetivo fijado por el Primer Ministro– será difícil. François Bayrou anunció su deseo de partir de nuevo del texto de Michel Barnier rechazado en diciembre, posición ya criticada por una parte de la izquierda. Presidente del Teatro de los Campos Elíseos, del que CDC es accionista único desde 2020, Éric Lombard se prepara para descubrir una nueva dramaturgia, a la vanguardia del debate presupuestario.
