Los seguidores del Hearts expresaron su furia contra los jugadores, la dirección y los miembros de la junta directiva después de que un empate 2-2 en casa contra los pececillos moldavos Petrocub les costó la oportunidad de avanzar a la ronda eliminatoria de la fase eliminatoria de la Conference League.
Con motivo de su partido europeo número 100, el club de Edimburgo tenía grandes esperanzas de superar la Navidad en una competición continental por primera vez en 36 años.
Una victoria sobre un equipo de Petrocub que había conseguido sólo un punto en sus cinco partidos anteriores en el torneo habría sido suficiente para mantener al equipo de Neil Critchley entre los 24 primeros y llevarlos al sorteo del play-off del viernes.
Pero después de remontar un 1-0 en contra en el descanso para liderar 2-1 gracias a los goles del adolescente James Wilson y el suplente Blair Spittal, un penalti en el minuto 83 de Victor Mudrac significó que los Jambos terminaron sin poder pasar del grupo. etapa a pesar de ganar sus dos primeros partidos.
Representó otra noche desastrosa en una temporada en la que se encuentran últimos en la Premiership de William Hill.
Habiendo quedado “conmocionado y atónito” por la derrota de su equipo por 1-0 contra Kilmarnock con 10 hombres el domingo, Critchley hizo cuatro cambios en su alineación inicial, con Malachi Boateng, Spittal, Kenneth Vargas y Musa Drammeh reemplazados por Lawrence Shankland. , Yan Dhanda y la pareja de adolescentes Macaulay Tait y Wilson.
Petrocub llegó a Edimburgo ya eliminado de la competición, pero el hecho de que una semana antes había perdido sólo 1-0 ante el Real Betis español significaba que había una sensación de inquietud entre los seguidores del Hearts que habían visto a su equipo ganar sólo uno de sus partidos. ocho partidos anteriores en todas las competiciones.
Kye Rowles desperdició una gran oportunidad para los Jambos en el minuto 20 cuando cabeceó fuera de un córner de Dhanda, y resultó ser un error perjudicial cuando los visitantes se aventuraron rápidamente por el parque y abrieron el marcador cuando el capitán Vladimir Ambros centró y Sergiu Platica se alejó. en el poste trasero completamente desmarcado y superado por Craig Gordon desde seis yardas.
La concesión del gol provocó la indignación de una exasperada afición local, que pasó el resto de una primera mitad frustrante, en la que los visitantes tuvieron dos excelentes oportunidades de ampliar su ventaja, reprendiendo a sus jugadores y cantando canciones pidiendo la destitución de la directiva.
Hearts logró recuperar cierto grado de compostura al comienzo de la segunda mitad y empató en el minuto 64 cuando un disparo de Shankland se interpuso en el camino de Wilson, quien anotó desde 10 yardas.
El equipo de Tynecastle parecía volver a estar en camino para la ronda de play-off de la fase eliminatoria cuando Spittal les adelantó en el minuto 70 después de que un centro de Dhanda desde la derecha fuera cabeceado por Ion Bors.
Pero Petrocub tuvo la oportunidad de empatar cuando Penrice fue penalizado por una mano mientras hacía un bloqueo en la línea de gol, y Mudrac no cometió ningún error con el penalti. Hearts no pudo recuperar el liderato y finalmente no pudo terminar entre los 24 primeros en cuanto a goles marcados, con el TSC serbio adelantándolos al puesto 24.
