Liam Lawson correrá con Red Bull en la Fórmula Uno el próximo año tras ser nombrado sustituto de Sergio Pérez para la temporada 2025.
Menos de un día después de que se supo que Pérez y Red Bull se separaban, Red Bull confirmó que Lawson, de 22 años, ocuparía la vacante y se alinearía junto a Max Verstappen a partir del próximo año.
La salida de Pérez se produjo después de que cayera a su peor temporada desde que se unió a Red Bull en 2021, terminando octavo en el campeonato. El equipo tuvo que decidir entre Lawson y Yuki Tsunoda, quienes corrieron para el equipo hermano de Red Bull, RB, el año pasado, como reemplazo de Pérez.
El equipo finalmente optó por Lawson, quien dijo en el anuncio del jueves que para él era un “sueño de toda la vida” convertirse en piloto de Red Bull Racing.
“Hasta ahora ha sido un viaje increíble”, dijo Lawson. “Quiero agradecer enormemente a todo el equipo de RB por su apoyo. Las últimas seis carreras han jugado un papel muy importante en mi preparación para este próximo paso”.
Lawson añadió que estaba “muy emocionado de trabajar junto a Max y aprender de un campeón mundial; no tengo dudas de que aprenderé de su experiencia”.
Al explicar la decisión, el director del equipo Red Bull, Christian Horner, dijo que las actuaciones de Lawson en sus dos periodos con RB hasta la fecha “demostraron que no sólo es capaz de ofrecer buenos resultados sino que también es un verdadero corredor, que no tiene miedo de combinarlo con los mejores y salir victorioso”.
Horner añadió: “Su llegada continúa la larga historia del equipo de promoción dentro del Programa Red Bull Junior y sigue los pasos de pilotos ganadores de campeonatos y carreras como Sebastian Vettel y, por supuesto, Max Verstappen.
“No hay duda de que correr junto a Max, cuatro veces campeón y sin duda uno de los mejores pilotos jamás vistos en la F1, es una tarea desalentadora, pero estoy seguro de que Liam puede estar a la altura de ese desafío y ofrecernos algunos resultados sobresalientes la próxima vez”. año.”
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Lawson forma parte de la familia Red Bull desde 2021, incorporándose al equipo junior y siendo piloto reserva de Red Bull durante las dos últimas temporadas. Recibió una llamada para competir con RB, el equipo hermano de Red Bull, durante el fin de semana del Gran Premio de Holanda de 2023 después de que Daniel Ricciardo se lesionara la mano durante un accidente en los entrenamientos. El piloto australiano fue operado y Lawson compitió en su lugar durante cinco carreras, causando una impresión inmediata. Sumó dos puntos en los cinco fines de semana, gracias a un noveno puesto en el GP de Singapur.
Pero no había lugar para Lawson en la parrilla de 2024. Ricciardo se reincorporó a la parrilla antes del Gran Premio de Estados Unidos de 2023, y la alineación de pilotos de RB para 2024 estaba formada por Ricciardo y Tsunoda. La última carrera de Lawson llegó unas semanas después, cuando concluyó la temporada de Super Fórmula 2023, y este año solo sirvió como piloto de reserva para ambos equipos Red Bull. Significaba mirar desde las bandas y esperar a ver si tendría un lugar de tiempo completo en la parrilla.
El momento finalmente llegó justo antes del GP de Singapur. Lawson reemplazó a Ricciardo días después de ese fin de semana de carreras, y el piloto neozelandés enfrentó dos carreras triples, que también incluyeron tres carreras de velocidad, para cerrar el año. Era su oportunidad de demostrar que pertenecía a la parrilla.
Tsunoda superó a Lawson durante los seis fines de semana de carreras y ganó la carrera cara a cara 4-2. En lo que respecta a las carreras de velocidad, Lawson estaba 2-1 arriba en la clasificación y en la carrera más corta. Al final de la temporada, Lawson contribuyó con cuatro puntos al total de RB, gracias a dos novenos puestos (Austin y Brasil).
Las persistentes dudas de Red Bull sobre Tsunoda lo llevaron a pasar por alto al piloto japonés más experimentado y en su lugar recurrir a Lawson para reemplazar a Pérez después de sólo 11 largadas en grandes premios.
La decisión dejará dudas sobre el futuro de Tsunoda considerando la duración de su mandato, su quinta temporada con RB y sus actuaciones esta temporada.
Se espera que el asiento libre de Lawson en RB lo ocupe Isack Hadjar, subcampeón del campeonato de Fórmula Dos y miembro líder del programa de jóvenes pilotos de Red Bull.
Foto superior: Rudy Carezzevoli/Getty Images
