Cuando entró en las inmensas salas de la cueva el 18 de diciembre de 1994, ¿era consciente Jean-Marie Chauvet de que acababa de realizar un descubrimiento importante que sacudió, y todavía sacude, nuestra comprensión de los pueblos prehistóricos? Porque más allá de la simple consideración artística, las mil pinturas que decoran las paredes de esta cueva situada cerca del famoso Puente de Arco en Ardèche son un reflejo potente y todavía enigmático de lo que fueron nuestros antepasados.
Una historia compleja contada en las paredes de una cueva
Considerada la “catedral del Paleolítico”, la cueva de Chauvet nos transporta más de 36.000 años atrás, al corazón de las sociedades cazadoras-recolectoras que ocupaban entonces el territorio europeo. Nos revela hombres y mujeres muy similares a nosotros y al mismo tiempo muy diferentes. Similares en su increíble talento artístico, que revela fuertes habilidades cognitivas, de abstracción y de comunicación. a través de representaciones simbólicas y transmisión de conocimientos. Diferente porque todos los frescos representados en la cueva nos permiten vislumbrar una relación con el mundo que no es, o ya no, el nuestro. Un mundo en el que los humanos estuvieran plenamente posicionados dentro del mundo animal… y no por encima de él.
Los dibujos de la cueva de Chauvet transmiten así una historia que es nuestra y que aún nos resulta difícil comprender. ¿Qué representaban estos dibujos de animales? ¿Por qué fueron pintados aquí, en esta cueva? ¿Con qué propósito?
Conservación excepcional
Son tantas las preguntas que se siguen planteando científicos como Gilles Tosello, prehistoriador especializado en arte rupestre y artista él mismo. “ Llevo trabajando en las pinturas de la cueva de Chauvet desde 1998 y, sin embargo, cada nueva visita es siempre igual de impresionante. Y cada vez salimos con nuevos conocimientos… y nuevas preguntas. “, explica.
Hay que decir que la extraordinaria conservación de las pinturas y otras huellas dejadas por el paso de humanos y animales hace varias decenas de miles de años suscita admiración. Sellado por deslizamientos de tierradeslizamientos de tierra sucesivas, la cueva de hecho ha permanecido en dormirdormir durante casi 30.000 años, permitiendo conservar este testimonio del pasado de una forma espectacular y completamente nueva. Las pinturas, grabados y otras marcas de presencia humana y animal son casi inquietantemente recientes.
Extraordinaria, inquietante, intrigante… Estas son sin duda las palabras que más caracterizan la cueva de Chauvet. A atmósferaatmósfera que Gilles Tosello intentó reproducir en las paredes del facsímil que los turistas pueden visitar (Chauvet-2), estando el acceso a la cueva estrictamente reservado a los científicos, y aun así, en condiciones muy restringidas para preservar al máximo esta joya de la Prehistoria.
Una cierta madurez simbólica y una técnica artística muy avanzada
Porque, si esta réplica del sitio fue creada para permitir que todos tuvieran acceso a este testimonio del pasado, el investigador y artista vivió su creación como una experiencia única y una oportunidad para comprender el recorrido artístico del un hombre sabioun hombre sabio que han penetrado en este universo subterráneo.
« Hay que tener en cuenta que si bien esta cueva ofrecía a primera vista un lugar totalmente adecuado para la creación de pinturas, gracias a su gigantesco volumen y sus grandes paredes calizacalizaSapiens no se limitó a hacer simples dibujos. Los personajes que se han sucedido frente a estos muros durante casi 6.000 años han demostrado un enfoque verdaderamente artístico, sorprendentemente complejo y que revela la presencia de una cierta madurez simbólica. ».
En otras palabras, hace 36.000 años, los Sapiens, equipados con su pieza dehematiteshematites o de carbóncarbónno se limitó a dibujar grafitis de forma oportunista.
« Primero notamos que hubo una cuidadosa preparación de la pared, para eliminar la capa dearcillaarcilla que cubre la piedra caliza e impide realizar líneas finas y precisas. Los artistas de la época, porque son verdaderos artistas al igual que los de hoy, se aseguraron de que sus obras resaltaran claramente sobre un fondo blanco. Porque el objetivo no era sólo crear un dibujo, sino contar una historia. ».
Y hay que reconocer que 36.000 años después, esta historia sigue igual de viva y nos transporta a un mundo hecho de presas y depredadores. La minuciosidad de los detalles, la atención prestada a las miradas y posturas de los animales hacen que esta historia sea increíblemente vivaz y cautivadora. El espectador también es reprendido… de una manera completamente intencionada.
¿El hombre representado en forma animal para simbolizar el vínculo que lo une a su entorno?
« En el cartel dice leonesleonesvemos varios animales salvajes mirando fijamente a un grupo de bisontes que parece huir. Pero un poco más adelante, en un saliente de la pared, se han representado cuatro cabezas de bisonte, que parecen mirar directamente al visitante. Como si éste participara en la partida de caza. Esto sigue siendo una interpretación, pero podemos pensar que los leones, que entonces eran los depredadores más formidables, son en realidad una representación de los humanos.. »
Una hipótesis que podría explicar por qué la figura humana está tan raramente presente en las representaciones de la cueva de Chauvet. El hombre estaría allí, pero no en su forma habitual. “ Es muy probable que el hombre esté representado en los frescos de Chauvet en forma animal y, sobre todo, como depredador, lo que arroja luz sobre cómo se ven los sapiens a sí mismos dentro del mundo animal. », explica el investigador.
Dibujos cuya complejidad y significado aún no entendemos
Pero este panel de Leones nos ilumina sobre otro punto. Porque detrás del observador, en su deldeles una representación muy intrigante. La parte inferior del cuerpo femenino ha sido trazada en un colgante de piedra caliza de forma fálica. Los muslos y el triángulo púbico son claramente visibles, resaltando así el sexo de la mujer. Pero la parte superior del cuerpo es reemplazada por cabezas de bisonte y de león. Para Gilles Tosello, el panel de los Leones y Venus forman así una composición artística compleja que no debe nada al azar y que puede ayudarnos a comprender el significado de las representaciones de la cueva de Chauvet.
« Nunca sabremos exactamente cuál es la historia que cuentan las pinturas de esta cueva. Pero lo cierto es que transmite uno o más mitos en los que humanos y animales están íntimamente vinculados, dentro de un gran ciclo de vida. Para vivir y reproducirse, los humanos necesitan cazar. Pero por las representaciones animales, y en particular por este VenusVenusrindió así homenaje a su presa. » La vida y la muerte están así entrelazadas. Las presas y los depredadores son necesarios para dar vida.
Un lugar altamente simbólico donde generaciones de artistas se han sucedido desde hace 6.000 años
Cualquiera que sea la interpretación que demos a las pinturas que decoran la cueva de Chauvet, sólo podemos estar de acuerdo en que este lugar debió tener una importancia muy simbólica para los pueblos prehistóricos que se sucedieron en la región. Durante 6.000 años, una época difícil de imaginar hoy, generaciones de artistas han entrado en esta catedral subterránea, basándose en los frescos ya presentes y realizándolos teniendo cuidado de no distorsionar su mensaje. La continuidad de estiloestilo artístico durante tanto tiempo revela también la existencia de un modo efectivo de transmisión dentro de estas sociedades.
Empresas que aún guardan muchos misterios. Porque, como señala el investigador, “ esta cueva es de una complejidad increíble y todavía tiene muchos detalles que revelarnos, de los cuales vamos tomando conciencia poco a poco. ».
Si en esta cueva se han sucedido generaciones de artistas, ¡seguramente serán necesarias varias generaciones de investigadores para comprender el mensaje!
