Ange Postecoglou elogió la influencia de varios jóvenes talentos tras la contundente victoria del Tottenham Hotspur por 5-0 sobre el Southampton y exclamó: “¿Cuántos clubes de la Premier League pueden decir que han iniciado a dos jugadores de 18 años en un partido?”.
El centrocampista sueco Lucas Bergvall y el defensa inglés Archie Gray dejaron su huella en St Mary’s, contribuyendo significativamente a la configuración táctica de Postecoglou. Para Bergvall fue su primer partido titular en la Premier League. El joven de 18 años impresionó con una actuación serena, especialmente jugando un papel clave en el primer gol de James Maddison apenas un minuto después del partido. Gray, ocupando el lugar como central improvisado en medio de los problemas de lesiones de los defensores titulares Micky van de Ven y Cristian Romero, continuó ganándose sus galones con una actuación desinteresada.
A pesar de operar habitualmente como lateral derecho, Gray había brillado en un papel más central durante el choque de la Europa League contra el Rangers a mitad de semana, y Postecoglou no pudo ocultar su alegría por las contribuciones del prometedor dúo. “Lucas avanza cada semana y Archie también tiene 18 años. Es raro ver a dos adolescentes de este nivel en la alineación y no decepcionaron”, afirmó.
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Otra figura importante en la victoria fue Djed Spence, quien también jugó un papel en la preparación del primer partido de Maddison. El lateral derecho, que ha luchado por ganar tiempo de juego desde que se unió a los Spurs en 2022 y pasó varias cesiones fuera del club, tuvo un impacto inmediato en su primera salida de la temporada en la Premier League. Postecoglou elogió el carácter de Spence y afirmó: “Ha tenido que mostrar una paciencia inmensa. Con la profundidad que hemos tenido este año en esa posición, tuvo que esperar su oportunidad. Hoy, dio un paso al frente y tuvo un impacto real. Su perseverancia realmente ha dado sus frutos”.
Refiriéndose a la creciente presión que se había apoderado de su equipo en medio de una pésima racha de forma, Postecoglou reconoció que la amplia victoria fue un impulso de alivio. Los Spurs llevaban cinco partidos sin ganar en todas las competiciones antes de cambiar su suerte contra Southampton.
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Con las lesiones asolando al equipo durante un calendario de partidos complicado, los hombres de Postecoglou se enfrentan a duras pruebas por delante, incluido un crucial cuartos de final de la Copa Carabao contra el Manchester United y un encuentro de la Premier League con el líder de la liga, el Liverpool, que se acerca rápidamente.
Postecoglou reflexionó sobre el resultado y elogió a sus jugadores por el esfuerzo realizado a pesar de la semana agotadora. Señaló: “Fue una actuación sobresaliente teniendo en cuenta que teníamos diez jugadores del primer equipo de baja. La energía y la calidad mostradas fueron notables. Tuvimos que marcar la pauta desde el principio, sabiendo que la fatiga aparecería a medida que avanzaba el partido”.
“Quieres que tus jugadores se sientan realizados y reciban recompensas por su arduo trabajo. Se han ganado este triunfo esta noche y ahora nos reagruparemos de cara al partido crucial del jueves”.
Sus atacantes estrella, Maddison y Son Heung-min, también fueron destacados por sus actuaciones que definieron el partido. Maddison anotó dos goles y brindó una amenaza constante, mientras que la contribución de Son se sintió en todo momento, incluso cuando fue sustituido en el descanso para administrar su carga de trabajo. “Fueron fenomenales; comprendieron la importancia de este partido”, dijo Postecoglou. “Dependemos en gran medida de nuestros jugadores jóvenes y de aquellos que no están acostumbrados a esos minutos, pero tanto su mentalidad como su ejecución fueron cruciales hoy. Necesitábamos empezar con el pie delantero, sobre todo después de un partido europeo tan pronto. Los jugadores conocían lo que estaba en juego y lo cumplieron”.
