Derrotados este domingo en Aimé-Giral por los irlandeses de Connacht (18-31), los catalanes salieron de este partido con sensaciones encontradas porque, con una mejor gestión de los momentos destacados y de los rucks, habrían dado un gran golpe.
Muchos sentimientos deben haberse mezclado en el vestuario de la USAP desde el pitido final de este domingo. Porque la USAP perdió y concedió cinco tries (18-31) contra Connacht. Pero también porque los catalanes tenían los medios y las situaciones para castigar a los irlandeses que fueron eficaces.
Entonces una mezcla de frustración, decepción, y sin duda, no lo dirán, pero sí un poco de enfado, porque el arbitraje muy británico de Sara Cox hizo saltar más de una vez el banquillo de la USAP y generó algunos malentendidos en el terreno de juego. En retrospectiva, el bando de sangre y oro no añade nada más: “Cuando juegas la Copa de Europa no hay sorpresas en cuanto a la forma de arbitrar los rucks”confía David Marty, entrenador en jefe. Sin embargo, los catalanes parecieron realmente sorprendidos, especialmente en la primera mitad. Con siete penales pitados contra la USAP, todos en rucks, en 40 minutos, nunca pudo poner en orden su juego. Incluso adoptó el falso ritmo de los irlandeses, a menudo sobre el terreno.
Un cambio a 18-19
Privados de un balón entonces impreciso, los catalanes no pudieron preparar a un Aimé-Giral menos vibrante para esta Copa de Europa que en el Top 14. Los irlandeses participaron en este ambiente poco entusiasta. Porque, desde el inicio del partido, fueron eficaces con dos entradas en la USAP de 22 metros recompensadas por los centrales Byron Ralston (7º) y Eoin de Buitléar (12º) con un balón llevado. Tan efectivo, que consiguieron asestar un golpe en la cabeza a los de sangre y oro justo antes del descanso tras una falta de mano de Antoine Aucagne en sus 22 metros, lo que desembocó en un scrum irlandés y en el proceso un try de Chay Mullins. en la esquina (38º). “Tengo la sensación de que, cada vez que conseguíamos puntos o teníamos un impulso bastante positivo, había algo que hacía que no pudiéramos salir limpios y seguir presionando”analiza Marty.
Y cómo demostrarle que está equivocado. Porque la USAP, de forma intermitente, supo hacer lo necesario para que los irlandeses, que todavía estaban muy bien defensivamente, lanzaran el balón. Agresivos y siempre al borde del fuera de juego, forzaron las imprecisiones catalanas. Más aún a mediados de la segunda mitad, cuando el equilibrio de poder en los rucks y las fases de colisión comenzaron a inclinarse a favor de la USAP. Si el marcador final parece pesado, los catalanes podrían tomar la delantera en ese momento. El try de Lorencio Boyer-Gallardo (18), contundente, en la primera ofensiva de la USAP, y los penaltis de Antoine Aucagne (28, 45) habían vuelto a poner a flote la sangre y el oro. Al igual que el try de Jefferson-Lee Joseph, en la esquina, en una acción marcada “USAP”, con velocidad además de James Hall, Adrien Warion y Apisai Naqalevu (51º). Perpignan se quedó a sólo un punto (18-19). Pero atrás, en la vuelta, Sootala Fa’aso’o comete un delantero. Un símbolo, en definitiva. Porque, en la acción que sigue, Adrien Warion recibe una tarjeta amarilla y Paul Boyle anota el cuarto try irlandés (58º, 18-26).
Mucho trabajo por terminar detrás de tu propia línea…
Estos son los tipos de impulso que el USAP no ha sabido aprovechar. Los últimos 20 minutos a su favor también son un perfecto ejemplo. Acampados en los 22 metros irlandeses, los catalanes pasaron más tiempo en esta parte del campo con balón en mano que en cualquier otro lugar. Pero forzaron el destino negándose a llevarse los tres puntos. Connacht resistió valientemente y finalmente se liberó… y aun así terminó detrás de la línea (Adam McBurney, 80º).
La frustración de creer que podrían hacerlo mejor. La decepción de no haber podido aprovechar sus momentos más destacados. Y las promesas de creer siempre en una calificación con jóvenes muy prometedores… Eso es todo lo que debería girar en torno a la USAP este domingo por la tarde. Sin alarmarse. Los catalanes ahora deben borrar sus imprecisiones para alcanzar un verdadero hito, especialmente en el aspecto ofensivo. París, la próxima semana, puede permitirlo, antes de regresar a Europa dentro de un mes.
