Thunder se dirige al campeonato de la Copa de la NBA

Jaylin Williams está a una victoria de lograr su sueño de un Campeonato de la Copa de la NBA.

En una batalla física entre las dos mejores defensas de la NBA, el Oklahoma City Thunder asestó más golpes a los Houston Rockets, llevándose el juego en el último cuarto para ganar 111-96.

La primera parte fue de baloncesto feo por parte de ambos equipos. En el primer cuarto, el Thunder no alcanzó los dos dígitos hasta que faltaban 2:58 para el final, anotando sólo 18 puntos en total. El segundo cuarto no fue mucho mejor, ya que el Thunder reunió sólo 23 y perdía 42-41 en el descanso.

OKC disparó sólo 2-14 desde tres en la primera mitad, y el sustento del equipo, los robos y las pérdidas de balón en vivo, fueron prácticamente inexistentes. A Houston apenas le fue mejor desde lo profundo y disparó peor en general que el Thunder, lanzando solo el 31% desde el campo.

Pero en la segunda mitad, Oklahoma City comenzó a acelerar el ritmo, lo que abrió la ofensiva. El Thunder, conocido por no hacer sonar un silbato, consiguió un equipo de árbitros mucho más amigable en el camino a 30 intentos en los últimos 3 cuartos (frente a 15 intentos para los Rockets).

Después de que Houston aumentó la ventaja a 6 a principios del tercer cuarto, el Thunder realmente comenzó a lucir como él mismo cuando Shai finalmente pudo quitar la tapa de la canasta. OKC construyó una ventaja de 6 puntos en el cuarto, y después de un dulce alley-oop de Jalen Williams a Isaiah Hartenstein, Oklahoma City construyó su primera ventaja de dos dígitos del juego, una ventaja que crecería hasta 15.

Con la victoria, el Thunder se vengó de su derrota ante los Rockets el 1 de diciembre y se dirige al campeonato de la Copa de la NBA para enfrentarse a los Milwaukee Bucks el martes por la noche.

• En el primer cuarto, parecía que los jugadores del Thunder iban a ser asaltados toda la noche sin un silbato. Houston disparó 10 tiros libres contra solo 2 para OKC, y todos los fanáticos del Thunder simplemente asumieron que habría una enorme disparidad en los tiros libres.
• Al final, OKC comenzó a llegar a la línea y disparó 32 tiros libres, anotando 28. Houston anotó 25, pero solo convirtió 15.
• Después de ese inicio de 2-18 desde más allá del arco, OKC terminó 9-14. Lu Dort abrió el camino, disparando un vertiginoso 56% desde tres.
• Hablando de Dort, esta noche era una máquina. Es fácil dar por sentado su defensa, y él estuvo como siempre estelar, pero estuvo muy bien ofensivamente (19 puntos). No solo eso, Dort no dudó en poner su cuerpo en la línea.
• Una nota más de Dort… Dort recibió su primera falta técnica de la temporada por mostrar un signo “3” con el pulgar, el índice y el dedo medio. Los árbitros pensaron que estaba haciendo una señal de arma. Me sentí un poco como si Dort fuera mis hijos usando la palabra “Skibidi” y su padre asumiendo que tenía que ser algún tipo de mala palabra que los niños estaban usando.
• Hartenstein tuvo su mejor juego ofensivo para el Thunder, mientras que al mismo tiempo cerró por completo a Alperin Sengun. Sengun disparó solo 6-16, mientras que Hart tuvo 21 con 9-12 tiros.
• Durante la mayor parte del juego, el Thunder de alguna manera sobrevivió a una avalancha de rebotes ofensivos de Houston. Si bien Houston disparó mal, habitualmente tenían segundas y terceras oportunidades. Los Rockets terminaron con 19 rebotes ofensivos.
• Shai Gilgeous-Alexander anotó 30+, una vez más. La puntuación de SGA se vio impulsada principalmente por un sólido tercer trimestre. Shai anotó 12 puntos en la primera mitad y 12 puntos solo en el tercer cuarto.
• Sí, escuchaste cánticos de “OKC”, así como cánticos de “MVP” para Shai. Felicitaciones a los fanáticos de OKC en Las Vegas.
• Si no te quedabas para la entrevista posterior al juego, los jugadores estaban en lo más alto y Shai tenía que decirles a sus compañeros que “se callaran”. Sus compañeros de equipo lo criticaron por su lenguaje tan salado, lo que llevó a Shai a decir: “Mi error”. Sin embargo, los alborotadores jugadores no se calmaron y obligaron a Lisa Salters a decirle a la galería de maní que se calmara para que SGA pudiera terminar su entrevista. Nunca cambien, muchachos.

A continuación: Milwaukee Bucks el martes por la noche por la Copa de la NBA