En las últimas y caóticas horas previas fuerzas rebeldes asaltado Damasco y termino Bashar al-AssadBajo el gobierno de mano de hierro, el presidente sirio ya había huido del país. Su partida, envuelta en secreto, marcó el abrupto colapso de su régimen de 24 años y del dominio de 50 años de su familia sobre Siria. Cuando el reloj avanzaba hacia el domingo por la mañana, Assad ya había abandonado su puesto de poder, dejando atrás un gobierno desorientado. Sus ayudantes no supieron nada de sus planes, y algunos se enteraron de su partida sólo después del hecho.
salida secreta
Los últimos días del gobierno de Assad estuvieron marcados por la confusión y el secretismo. Las fuerzas rebeldes lanzaron una ofensiva en el norte de Siria el 27 de noviembre y, a finales de mes, el régimen había perdido el control de Alepo. Mientras los rebeldes avanzaban hacia el sur, capturando Hama y Homs, Assad permaneció en Moscú, donde su esposa estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer. Durante este tiempo, aseguró falsamente a sus asistentes que llegaría el apoyo ruso, haciéndoles creer erróneamente que la asistencia militar detendría el avance de los rebeldes.
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El sábado siguiente, en vísperas de la caída de Damasco, se hicieron preparativos para un discurso en el palacio presidencial, informó la agencia de noticias AFP. Al asesor de medios de Assad se le encomendó la tarea de redactar un discurso para una reunión política que se esperaba que tuviera lugar a la mañana siguiente. Pero al anochecer la situación había dado un giro inesperado. Assad, que había solicitado el discurso, dejó de responder a las llamadas y su director de medios, Kamel Sakr, también guardó silencio. A las 2 de la madrugada del domingo, cuando las fuerzas rebeldes se acercaban a la capital, el aparato gubernamental de Assad comenzó a desintegrarse. Las fuerzas de seguridad y los altos funcionarios abandonaron sus puestos y los soldados huyeron de la capital, dejando Damasco inquietantemente vacío. El gobierno había perdido el control.
Mientras cundía el pánico, un funcionario de palacio relata el caos de las últimas horas: “Ni siquiera sabíamos si el presidente estaba todavía en palacio. Era inimaginable que ya se hubiera ido”, dijo a la AFP un funcionario de palacio.
‘Mantuvo los planes de escape ocultos a la familia’
A medida que el colapso de su régimen se hacía inminente, Assad mantuvo en secreto sus planes de huir de Siria para casi todos los que lo rodeaban. Engañó a sus asesores, funcionarios e incluso a su propia familia a medida que la situación en Damasco se deterioraba. Fuentes con conocimiento directo de los acontecimientos dijeron a Reuters que Assad no confió a nadie sus intenciones. Sus últimas horas en Siria estuvieron marcadas por una serie de falsas garantías a sus comandantes militares y una partida calculada que dejó a muchos en la oscuridad.
En vísperas de su fuga, Assad dijo en una reunión de funcionarios militares y de seguridad en el Ministerio de Defensa que el apoyo ruso estaba en camino, instándolos a mantener sus posiciones.
“Le dijo a sus comandantes y asociados después de su viaje a Moscú que llegaría apoyo militar”, dijo a Reuters el jefe de la principal oposición siria en el extranjero, Hadi al-Bahra. “Les estaba mintiendo. El mensaje que recibió de Moscú fue negativo”.
Horas más tarde, cuando la capital se tambaleaba al borde del colapso, Assad partió hacia Moscú sin informar a nadie de su partida. Su propio gerente de la oficina presidencial, que esperaba que regresara a casa después del trabajo, quedó desconcertado cuando Assad se dirigió al aeropuerto.
La fuga fue calculada y rodeada de secreto. El hermano de Assad, Maher, comandante de la 4ª División Blindada de élite de Siria, quedó fuera del plan y luego huyó a Irak antes de dirigirse a Rusia. Mientras tanto, los primos maternos de Assad, Ehab y Eyad Makhlouf, intentaron huir pero fueron emboscados por los rebeldes; según se informa, Ehab murió y Eyad resultó herido.
Toma de poder rebelde
La repentina partida de Assad, junto con el colapso de sus fuerzas militares, allanó el camino para la rápida entrada de los insurgentes en Damasco. El domingo por la mañana, los rebeldes habían tomado el control de la capital, marcando el fin de décadas de dictadura de Assad. A pesar de la rapidez de su victoria, los insurgentes eran conscientes de la necesidad de tranquilizar a una población marcada por años de guerra. Mientras las multitudes se congregaban en las calles, algunos combatientes insurgentes intentaron calmar los temores de un gobierno extremista. Hayat Tahrir al-Sham, el grupo que lidera la lucha, ha prometido crear un gobierno inclusivo, pero muchos sirios persisten en preocupaciones sobre sus vínculos pasados con grupos extremistas.
Mientras tanto, las potencias internacionales rápidamente se apresuraron a dar forma a la transición de Siria. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, mantuvo conversaciones con aliados regionales e instó a la formación de un gobierno interino no sectario.
