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La construcción de túneles en los muelles del Escalda ha provocado bastantes debates entre N-VA y Vooruit en los últimos años. Este ‘Kaiweg profundizado’ se construiría en 2028 para el tráfico directo cerca de Suikerrui y Steenplein. La decisión de hacer esto se tomó en 2022, pero no fue sin problemas. Sólo N-VA y Open VLD votaron a favor en ese momento. Vooruit, socio de la coalición, votó en contra.
El expediente también provocó división entre los socialistas de la época. Fue el entonces concejal de Vooruit, Tom Meeuws, quien se mantuvo firme durante esta votación. Votó en contra, mientras que su partido había instado a la abstención. Se produjo entonces un serio enfrentamiento entre Meeuws y sus colegas, así como entre los miembros del partido Jinnih Beels y Karim Bachar.
Pero ya en vísperas de las elecciones, Vooruit, liderado por los “nuevos” líderes Kathleen Van Brempt y Patrick Janssens, convirtió en un tema candente el abandono de los planes para un túnel. Ahora parece que también pudieron mantenerse firmes en la mesa de negociaciones.
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Tramo final vía Sinjoor
La construcción de túneles en los muelles del Escalda encajaba con el plan de N-VA de hacer que el centro de la ciudad del siglo XVI fuera más amigable para los peatones y los ciclistas. “La ampliación de Steenplein es la última parte de nuestra Via Sinjoor, donde la gente puede caminar desde la estación central por Meir y Groenplaats hasta Scheldt sin cruzar un coche”, dijo sobre esto hace dos años el concejal de movilidad Koen Kennis. “Al bajar la Jordaenskaai, convertimos el cruce de Suikerrui y Steenplein en una nueva plaza urbana y, por tanto, en un balcón para el Escalda”.
Los automovilistas podrían entonces atravesar el túnel en coche de norte a sur y viceversa. Los ciclistas, a su vez, tendrían un carril bici más alto que el carril para automóviles. Por ejemplo, los muelles del Escalda se transformarían en una “autopista ciclista”.
Malo para la calidad de vida.
Pero Vooruit se ha opuesto a los planes desde el principio. El partido temía que esto atraería más tráfico a la ciudad, lo que perjudicaría la calidad de vida y la calidad del aire en Amberes.
En vísperas de las elecciones, los socialistas formularon su posición de la siguiente manera: “Los muelles del Escalda no sirven como conexión rápida de norte a sur para quienes vienen por autopista, sino que deben reconectar el centro de la ciudad con el Escalda. Enviamos el tráfico por la ciudad a través de Leien y Singel en lugar de hacerlo a través de ella”.
Durante las negociaciones de los últimos dos meses, N-VA y Vooruit no estaban en la misma página. “Se ha llegado a un acuerdo sobre cómo debería ser la conexión Norte-Sur. Pero no hemos llegado a un acuerdo sobre la profundización del Kaaiweg. Así que eso no sucederá”, concluyó De Wever durante la rueda de prensa del sábado por la mañana.
