Ange Postecoglou no parece propenso a la introspección y rara vez sucumbe a las dudas, pero tal vez, sólo tal vez, una pequeña parte del entrenador del Tottenham desearía no haber abandonado nunca Glasgow.
Las cosas eran mucho más sencillas para el australiano cuando aspiraba trofeos durante su mandato en el Celtic. En aquel entonces, Angeball no sólo entretenía sino que trabajaba y se deleitaba poniendo a los Rangers en su lugar.
Esas viejas certezas parecían quimeras crueles ya que Postecoglou no logró retroceder el tiempo aquí, dejando a sus actuales jugadores de los Spurs regresando al aeropuerto con un récord de solo una victoria en sus últimos ocho partidos.
En verdad, un empate fue lo menos que merecían los Rangers en una Batalla de Gran Bretaña marcada por una banda sonora con interpretaciones de “Sacked in the Morning” dirigidas a los oídos de Postecoglou.
Era una noche terriblemente fría con temperaturas que rondaban el punto de congelación en el Clyde, pero nada podía rivalizar con el escalofrío interior que debieron sentir los aficionados del Tottenham al ver cómo el equipo de Philippe Clement aumentaba sus posibilidades de pasar directamente a la fase eliminatoria de la Europa League, dejando a sus invitados contemplando la lotería de los playoffs luego de los dos últimos juegos de la etapa inicial de enero.
Quizás todo el mundo había subestimado a un equipo de los Rangers que actualmente ocupa el tercer lugar en la Premiership de Escocia. Después de todo, comenzaron invictos en sus ocho partidos anteriores y cuando Nedim Bajrami obligó al excelente Fraser Forster a realizar una excelente parada en la que las yemas de los dedos del ex portero del Tottenham se interpusieron entre el balón y la esquina superior, fue fácil ver por qué.
Para entonces, Timo Werner ya decepcionaba en cada toque y un contraataque ferozmente rápido dominaba al Rangers. Por momentos, la defensa del Tottenham vivió de manera extremadamente peligrosa y Forster tuvo que salvar inteligentemente a Vaclav. Cerny antes de que Bajrami de alguna manera no lograra conectar con el centro gloriosamente atractivo de Jefté que exigía ser aprovechado desde corta distancia.
Después de caer al puesto 11 en la Premier League y un debate considerable sobre la viabilidad de “Angeball” y su propia seguridad laboral, el entrenador del Tottenham necesitaba una noche de recuperación en su primer regreso a Govan pero, en cambio, parecía cada vez más estresado.
A pesar de todos sus éxitos pasados con el Celtic, Postecoglou solo ganó una de sus cuatro visitas a Ibrox con sus antiguos empleadores y aquí podría haberlo hecho sin necesidad de desplegar a Archie Gray fuera de su posición como medio central de emergencia en una defensa que estaba muy ausente, entre otros. , el herido Micky van de Ven.
Cuando Forster volvió a salvar magníficamente a Cerny, esta vez con los pies, quedó claro que Gray y compañía estaban luchando para hacer frente a la presteza de los Rangers en el contraataque. No ayudó que los visitantes trataran el balón como un objeto tóxico. Con la excepción del eficiente Yves Bissouma, perdieron la posesión con una frecuencia alarmante mientras los jugadores de Clement se deleitaban cerrándolos a un ritmo ferozmente alto, dejando a James Maddison y compañía sin tiempo para esparcir polvo de estrellas en el juego.
Los Rangers se adelantaron merecidamente al comienzo de la segunda mitad. Comenzó con un centro profundo y elevado de James Tavernier y concluyó con Hamza Igamane desatando un sublime disparo con la zurda que dejó a Forster completamente indefenso y a Pedro Porro sin duda reflexionando sobre la facilidad con la que Igamane lo había esquivado.
Al menos sirvió para galvanizar a los Spurs y con Jack Butland finalmente haciendo algunas salvadas importantes, se esperaba el empate. Finalmente llegó cuando Dominic Solanke y Maddison tardíamente mostraron su clase deconstruyendo la retaguardia local antes de que el suplente Dejan Kulusevski deslizara un engañoso remate con la zurda fuera del alcance de Butland.
Aunque el excelente bloqueo de Tavernier posteriormente impidió el gol de Solanke, otro suplente, un gol que no hizo más que aumentar la brillantez de Forster evitó que Cyriel Dessers anotara un gol tardío en casa que sólo habría amplificado esos estribillos de “despidos por la mañana”.
