El Manchester United se enfrentará al Viktoria Plzeň esta tarde en Chequia, con la mirada puesta en conseguir una vital victoria a domicilio en la Europa League.
Este choque marca el encuentro inaugural entre estos dos equipos, cada uno de los cuales compite por una victoria crucial, ya que ambos cuentan con nueve puntos en la clasificación, ansiosos por posicionarse entre los ocho primeros, lo que garantiza la clasificación automática para los octavos de final.
Después de sufrir dos derrotas consecutivas, el técnico Ruben Amorim estará desesperado por cambiar el rumbo y conseguir una victoria muy necesaria esta noche.
Con los recientes problemas del United en la liga y las duras eliminatorias de copa nacionales contra los pesos pesados Tottenham Hotspur y Arsenal en el horizonte, muchos fanáticos ven la Europa League como el camino más factible hacia los títulos de plata esta temporada.
Aquí hay tres narrativas que entusiasman a los fanáticos antes del inicio:
Rasmus Hojlund aspira a los libros de récords
La BBC informa que “Rasmus Hojlund, de 21 años, ha marcado ocho grandes goles europeos con el Manchester United, y sólo Marcus Rashford y Wayne Rooney han marcado más a la misma edad (nueve cada uno)”.
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A pesar de algunas actuaciones irregulares a nivel nacional, el delantero danés ha encontrado constantemente el fondo de la red en Europa. Marcó cinco goles durante la fase de grupos de la Liga de Campeones de la temporada pasada y ya ha sumado tres más en la Europa League de este año.
Después de una actuación eléctrica contra el FK Bodø/Glimt en la ronda anterior de la competición, Hojlund espera sumar al menos dos goles más en los próximos partidos para superar las notables cifras de Rooney y Rashford.
Sin embargo, tiene un desafío importante por delante, con Rashford con 26 goles europeos y Rooney con 39.
El United busca su primera victoria en Chequia
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Históricamente, el United no se ha enfrentado a muchos clubes checos y su historial no es tan estelar.
“El Manchester United nunca ha ganado un partido fuera de casa contra equipos checos, logrando dos empates y una sola derrota. Su última visita resultó en un empate 0-0 contra el Sparta Praga en octubre de 2004.”
Con sólo dos encuentros competitivos anteriores contra equipos checos (Dukla Praga y Sparta Praga), están desesperados por romper esta racha no deseada. Sin embargo, su forma en casa ha sido formidable, como lo demuestra los cuatro goles de Ruud van Nistelrooy en la goleada por 4-1 al Sparta de Praga allá por 2004.
Poner fin al maleficio del Día Europeo Ausente
Los problemas del United no se limitan sólo a los rivales checos; Necesitan urgentemente una victoria a domicilio en Europa, ya que han pasado demasiado tiempo sin lograrla.
Esta temporada, empataron sus dos partidos fuera de casa contra Fenerbahce y Porto y no pudieron lograr una victoria en ninguno de sus partidos el año pasado. Su última prueba de éxito fuera de casa fue en el Real Betis en marzo de 2023, hace más de 21 meses.
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Curiosamente, a pesar de sus dificultades para asegurar victorias, el United ha sido prolífico de cara a la portería jugando fuera de casa, anotando tres goles contra Bayern Munich, FC Copenhague, Galatasaray y FC Porto, pero no logró asegurar una victoria en ninguno de esos partidos.
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Si bien es típico que los equipos exhiban una mejor forma en casa, especialmente en las competiciones europeas, es imperativo que el United rectifique esta estadística si espera reforzar su estatus como serio contendiente al título.
