FRÁNCFORT, Alemania (AP) — El Banco Central Europeo recortó las tasas en un cuarto de punto porcentual en medio de señales de debilitamiento del crecimiento y preocupación por el impacto del caos político en Francia y la posibilidad de nuevos aranceles a las importaciones estadounidenses.
El comité de fijación de tipos del banco tomó la decisión el jueves en su sede central de Frankfurt de bajar el índice de referencia del 3,25% al 3%.
El banco dijo que los esfuerzos para devolver la inflación a su objetivo del 2% estaban teniendo éxito.
“El proceso de desinflación va por buen camino”, dijo en un comunicado que acompaña a la decisión. Advirtió que ahora preveía “una recuperación económica más lenta” que en una última serie de proyecciones de septiembre.
Las tasas más bajas deberían respaldar el crecimiento en medio de señales de que la recuperación pospandemia se está desacelerando en los 20 países que utilizan el euro y preocupaciones de que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, pueda imponer nuevos aranceles, o impuestos a la importación, a los bienes importados a Estados Unidos después de que se inaugura el 20 de enero. Esto provoca un escalofrío en el mundo empresarial de Europa, donde Las exportaciones contribuyen enormemente al crecimiento. y empleo.
Sin embargo, también existen riesgos internos.
El primer ministro francés, Michel Barnier, dimitió el 5 de diciembre tras perder un voto de confianza, dejando Francia sin un gobierno que funcione y ninguna mayoría clara en el parlamento capaz o dispuesta a abordar el excesivo déficit presupuestario del país. No se pueden celebrar elecciones antes de junio. Si bien el fin del gobierno de Barnier no ha desencadenado una crisis financiera, añade incertidumbre sobre cuánto tiempo le tomará a Francia corregir sus finanzas.
La coalición gobernante de Alemania rompió en noviembrey se esperan nuevas elecciones nacionales el 23 de febrero. Se espera que sigan semanas de negociaciones de coalición antes de que se establezca un nuevo gobierno. Eso deja a las dos mayores economías de la eurozona políticamente a la deriva durante meses.
Todo eso ha debilitado la confianza en que las empresas necesitan pedir prestado, invertir, ampliar la producción y asumir riesgos. El índice de la encuesta de gerentes de compras compilado por S&P Global llegó a 48,3 en noviembre, con niveles por debajo de 50 que sugieren que la economía se está desacelerando. La encuesta Sentix sobre la confianza de los inversores cayó en su primera actualización después de las elecciones estadounidenses, de 4,6 puntos a -17,5.
La inflación ha caído abruptamente hasta el 2,3% desde su máximo del 10,6% a finales de 2022, lo que desvía la atención de controlar los aumentos de los precios al consumidor a las preocupaciones sobre el continuo crecimiento débil. Se espera que la eurozona crezca un 0,8% este año y un 1,3% el próximo, según previsiones de la comisión ejecutiva de la Unión Europea.
Las tasas más altas del BCE ayudaron a sofocar el brote de inflación en Europa tras la pandemia y la invasión rusa de Ucrania. Los puntos de referencia más altos de los bancos centrales influyen en los costos de endeudamiento en toda la economía, encareciendo el endeudamiento y el gasto y, por lo tanto, quitando presión sobre los precios.
Sin embargo, eso también presenta el peligro de que esas mismas altas tasas podrían frenar el objetivo de la UE de un crecimiento económico más vigoroso.
Los anuncios sobre recortes de empleo en los próximos años en las principales empresas alemanas no han mejorado el ánimo. Entre ellos se incluyen la empresa de repuestos y tecnología automotriz Bosch, que planea eliminar 5.500 puestos de trabajo3.800 de ellos en Alemania; el proveedor de automóviles ZF Friedrichshafen, que planea eliminar entre 14.000 y 15.000 puestos de trabajo; y Ford Motor Co., que va a eliminar 4.000 puestos de trabajo en Europa2.900 en Alemania, y la siderúrgica ThyssenKrupp con 11.000 recortes previstos. Volkswagen planea cerrar hasta tres plantas alemanassegún sus representantes de los trabajadores que están negociando con la empresa para intentar bloquear los cierres.
El BCE determina la política de tipos de interés para 20 de los 27 países miembros de la UE que se han sumado al euro.
