HOUSTON — Un furioso Steve Kerr dijo que el equipo de árbitros hizo una decisión que nunca había visto en su carrera en la NBA, y que le costó a los Golden State Warriors una derrota por 91-90 ante los Houston Rockets y la oportunidad de ir a las semifinales de la Copa de la NBA en Las Vegas.
“Estoy enojado”, dijo Kerr, haciéndose eco de cómo se sintió el vestuario de los Warriors el miércoles por la noche. “Quería ir a Las Vegas. Queríamos ganar esta Copa, y no vamos por una falta con balón suelto, a 80 pies de la canasta con el partido en juego. Nunca he visto algo así en mi vida, y eso fue ridículo.”
Con los Warriors arriba por uno en los últimos segundos, Stephen Curry falló un intento de triple y se produjo una loca lucha por el balón suelto cuando los cuerpos de ambos equipos cayeron al suelo.
Gary Payton II tomó posesión de un rebote en el suelo, pero el guardia de Houston, Fred VanVleet, se deslizó encima de él y Payton intentó pasar el balón a Jonathan Kuminga. Kuminga y Jalen Green de los Rockets cayeron al suelo por el balón suelto, y Kuminga fue sancionado con una falta personal faltando 3,5 segundos. Kerr sólo podía mirar con la boca abierta.
Green anotó ambos tiros libres para darle a los Rockets una ventaja de 91-90. En la posesión final, Curry fue cubierto cerca de la banca y pasó a Brandin Podziemski, cuyo intento de triple desde la esquina fue bloqueado por Jabari Smith Jr. para asegurar la victoria de Houston y romper una racha de 15 derrotas consecutivas ante los Warriors.
Houston se enfrentará a Oklahoma City el sábado en Las Vegas.
Después, un Kerr furioso se enfrentó al equipo de árbitros, encabezado por el jefe del equipo Bill Kennedy, quien sancionó la falta personal sobre Kuminga. En un juego que parecía de la década de 1990, Kerr y los Warriors argumentaron que los árbitros habían permitido a ambos equipos jugar un juego muy físico hasta ese momento.
“Nunca he visto una falta con balón suelto en una situación de salto, a 80 pies de la canasta con el juego en juego”, dijo Kerr. “Nunca he visto eso. Creo que lo vi una vez en la universidad hace 30 años. Nunca lo vi en la NBA. Eso es… inconcebible. Ni siquiera entiendo lo que acaba de pasar. Pelota suelta, zambulléndose el suelo, a 80 pies de la canasta, y le vas a dar a un jugador dos tiros libres para decidir el juego cuando la gente está luchando por la pelota. Simplemente dales un tiempo muerto y deja que los jugadores decidan el juego. Especialmente porque El juego fue un completo combate de lucha libre. No convocaron nada.
“Así que has establecido que no vas a sancionar nada durante todo el juego. Es un juego físico. ¿Y sancionar una falta por balón suelto en una situación de salto entre dos jugadores lanzándose al suelo? ¿Con el juego en juego? Esto “Es una industria de miles de millones de dólares. Estás en juego los empleos de la gente”.
Kennedy le explicó después la llamada a un periodista del grupo.
“El defensor hace contacto con el área del cuello y el hombro, lo que justifica que se sancione una falta personal”, dijo.
Los Warriors (14-10) desperdiciaron una ventaja de seis puntos y no lograron anotar en los últimos tres minutos. Curry falló un triple con un paso atrás cuando su equipo ganaba por uno con 11,1 segundos restantes antes de la pelea de balón suelto que resultó en el final que dejó a Kerr fuera de sí y al vestuario de los Warriors en un silencio casi sepulcral después.
“No he visto la repetición, pero… si me están diciendo que fue una falta clara, me callaré, pero no creo que ese sea el caso”, dijo Curry a los periodistas. “¿Lo fue? Hay indecisión en el grupo, entonces eso significa que dejemos que el juego se desarrolle y decidamos nosotros y no dos tiros libres, a 90 pies de la canasta”.
Curry y Kerr también estaban molestos por otra jugada que ocurrió minutos antes en la que pensaron que Curry había recibido una falta en un tiro en suspensión de 21 pies de Aaron Holiday. El tiro en salto quedó muy por debajo de la canasta cuando quedaban 8:14 y los Warriors ganaban seis. Curry y Kerr discutieron con los funcionarios, pero no hubo ninguna llamada.
“Podemos hablar de los árbitros todo el día, no es por eso que perdimos”, dijo Curry. “Pero hay cambios en el juego, obviamente los últimos dos tiros libres y esa jugada, es un cambio de cinco puntos”.
Curry dijo que el oficial Mousa Dagher le explicó que la pelota ya había sido soltada cuando Holiday golpeó su mano o muñeca.
“Yo pienso, si tiro un tiro de 18 pies y lo fallo por seis pies, entonces o me dices que golpeó la pelota o es una falta”, dijo. “Nunca he disparado un tiro de 18 pies [that went] 12 pies. Y bajan y [Tari] Eason mete un 3 en la esquina. Ese es un gran cambio. No podemos permitir que los árbitros nos saquen de esto, lo cual no creo que hayamos hecho. Pero esas son jugadas claras que pueden dictar un partido muy duro y con pocos goles en el que le das a un equipo una posesión extra que no merece.
“Por eso me estaba volviendo loco. No les grito así a los árbitros. Fue una falta clara”.
Curry y los Warriors dijeron que estaban muy motivados por ir a Las Vegas a ganar la Copa de la NBA en su segunda temporada. En cambio, se quedaron humeantes en el vestuario visitante del Toyota Center mientras los Rockets celebraban una gran victoria.
Esta fue la segunda derrota en ocho días en la que Kerr cuestionó una decisión tardía de los árbitros que creía que le costó un juego a los Warriors. Al final de una derrota por 119-115 en Denver el 3 de diciembre, Kerr argumentó que Christian Braun de Denver pidió un tiempo muerto después de asegurar un balón suelto mientras que a Denver no le quedaban tiempos muertos. Los árbitros dijeron que no vieron a Braun pedir claramente un tiempo muerto, lo que habría resultado en una falta técnica y posesión para los Warriors cuando quedaban 1,9 segundos y el equipo perdía por cuatro. Los árbitros pidieron en su lugar un salto entre dos.
“Estoy atónito”, dijo Kerr después de la derrota del miércoles por la noche. “Le doy crédito a los Rockets. Ellos lucharon. Jugaron una gran defensa toda la noche. Pero lo siento por nuestros muchachos. Nuestros muchachos lucharon, jugaron duro y merecieron ganar ese juego o al menos tener la oportunidad de una parada en el final para terminar el juego.
“Y eso nos lo quitaron mediante una decisión que no creo que un árbitro de escuela primaria hubiera hecho porque ese tipo habría sentido y habría dicho, ¿sabes qué? No voy a decidir un juego por una decisión. balón suelto, a 80 pies de la canasta.”
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