Este oftalmólogo de formación, que no estaba predestinado a los puestos más altos, alcanzó la cima del Estado sirio a la edad de 34 años tras la muerte de su padre. Su primera imagen de reformador se disipó rápidamente durante la Primavera Árabe.
El presidente sirio, Bashar al-Assad, que según una ONG huyó el domingo, ha gobernado Siria con mano de hierro durante casi un cuarto de siglo, reprimiendo sangrientamente una rebelión que se convirtió en guerra civil, una de las más brutales del siglo XXI. siglo.
Este oftalmólogo de formación, que no estaba predestinado a los puestos más altos, alcanzó la cima del Estado a la edad de 34 años, en 2000, tras la muerte de su padre, Hafez el-Assad, al que sucedió.
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En 2011, se enfrentó a la Primavera Árabe en su propio país, una serie de manifestaciones en favor de la democracia rápidamente reprimidas con sangre y que degeneraron en una guerra civil en la que participaron, en particular, varias fuerzas yihadistas, incluida la organización Estado Islámico.
Logró mantenerse en el poder con el apoyo masivo de Rusia, Irán y el Hezbolá libanés. Procedente de un linaje alauita, se presenta como el protector de las minorías sirias y el único escudo contra el extremismo y el caos. Cuidando su apariencia, el líder prefiere trajes bien cortados y una corbata sobria a la ropa militar. Pero bajo una apariencia tranquila y casi tímida, demuestra el deseo de conservar el poder a toda costa.
La muerte de su hermano
Un periodista que se reunió con Bashar al-Assad en múltiples ocasiones antes y después del inicio de la rebelión en Siria en 2011 describe una “personalidad única y compleja». «Cada vez que lo encontré estaba tranquilo, incluso en los momentos más críticos y difíciles de la guerra.», Dice este periodista bajo condición de anonimato.
«Estas son exactamente las características de su padre.», añade Hafez el-Assad, que gobernó Siria con mano de hierro durante 30 años. Bashar al-Assadha logrado hacerse indispensable. En política es importante saber barajar las cartas y él supo dominar el juego.».
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Al frente del partido Baath, Hafez el-Assad había impuesto un régimen opaco y paranoico en Siria donde la más mínima sospecha de disidencia podía llevar a alguien a prisión.
Nacido el 11 de septiembre de 1965, su hijo Bachar no estaba destinado a ser presidente, pero su vida cambió radicalmente cuando su hermano mayor, Bassel, que sucedería a su padre, murió en un accidente de tráfico en 1994. Luego tuvo que renunciar a su Estudia en Londres, donde conoció a su esposa Asma, una mujer sunita sirio-británica con quien tuvo tres hijos. Apodado “la rosa del desierto» por la revista Vogue antes del levantamiento, su esposa será comparada con María Antonieta después de la revuelta.
Cuando su padre murió en 2000, Bachar asumió la presidencia mediante referéndum, sin oposición. Cuando prestó juramento a la edad de 34 años, para muchos sirios que buscaban más libertades, encarnaba la imagen de un reformador, capaz de poner fin a años de represión y establecer una economía más liberal en este país con un control estatal asfixiante.
La primavera árabe
Al comienzo de su presidencia, Assad aparecía en público conduciendo su coche o cenando en un restaurante solo con su esposa. Relaja algunas de las restricciones impuestas por su padre. Pero la imagen del reformador se disipó muy rápidamente, con el arresto y encarcelamiento de intelectuales, profesores u otros partidarios del movimiento reformista, después de un breve “Primavera de Damasco».
Cuando la Primavera Árabe se extendió a Siria en marzo de 2011, manifestaciones pacíficas pidieron un cambio. Assad, que también es el comandante de los ejércitos, lidera una represión brutal seguida rápidamente por una guerra civil. Durante la guerra, que dejó más de 500.000 muertos y desplazó a la mitad de la población, Assad siempre se mantuvo firme en sus posiciones.
Gracias al apoyo de sus patrocinadores iraníes y rusos, logró reconquistar dos tercios del territorio. A nivel interno, gracias a su “perseverancia y rigor“, logró “monopolizar los poderes de toma de decisiones y garantizar el pleno apoyo del ejército“, explica un investigador en Damasco. Incluso en el punto álgido de la guerra civil, permaneció imperturbable, convencido de su capacidad para aplastar una rebelión que denunció como “terrorista» y el producto de “una conspiración» conspirados por países enemigos para derrocarlo.
Abandonado por sus aliados ruso e iraní, muy debilitados, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), tuvo que huir del país el domingo, once días después del lanzamiento, el 27 de noviembre, de una ofensiva relámpago por parte de los rebeldes, para al que sus fuerzas casi no opusieron resistencia. Entre los símbolos más fuertes de la caída de Damasco está la liberación de la siniestra prisión de Sednaya, donde miles de opositores al poder de la dinastía al-Assad fueron encarcelados, torturados y asesinados.
