Después de que el director ejecutivo de United Healthcare, Brian Thompson, fuera asesinado a tiros frente a un hotel de Manhattan el miércoles por la mañana en un “descarado ataque dirigido”, rápidamente surgieron pista tras pista.
El vídeo de vigilancia parece mostrar al tirador saliendo de una estación de metro cercana a las 6:15 a.m. y comprando dos barritas energéticas, así como una botella de agua, en un Starbucks cercano, informó CNN.
Momentos después, se graba al sospechoso, que luce una chaqueta marrón, una mascarilla y una mochila gris, deambulando cerca de una tienda de delicatessen y, alrededor de las 6:30 a.m., parece estar usando el teléfono, según parece mostrar la videovigilancia. Aproximadamente media hora después de salir del metro, el video lo muestra caminando hacia el hotel donde se dirigía Thompson para la conferencia anual de inversionistas de United, y esperando afuera.
El sospechoso se acercó a Thompson por detrás y abrió fuego, luego se acercó a él y siguió disparando, continuando con su alboroto incluso después de detenerse para arreglar un atasco de arma. El pistolero cruzó la calle, se deslizó por un callejón y se subió a una bicicleta eléctrica. Luego se dirigió hacia el norte, hacia Central Park.
A medida que la policía recorrió la escena y amplió los esfuerzos de búsqueda, la gran cantidad de pruebas creció. Fuentes policiales dijeron al New York Post que las balas utilizadas en la muerte de Thompson parecían estar adornadas con las palabras “negar”, “deponer” y “defender”.
Como estas palabras son similares al libro de 2010 Delay, Deny, Defend: Why Insurance Companies Don’t Pay Claims and What You Can Do About It, han generado dudas sobre si este tiroteo se relaciona con las críticas a la industria de seguros médicos.
Según los informes, la policía descubrió una botella de agua y un teléfono celular en el callejón por el que huyó el tirador. La mejor pista podría haber surgido en un albergue del Upper West Side, en un vídeo de vigilancia. Se bajó la máscara, en lo que CNN describió como un “momento de coqueteo”, y le dedicó una amplia sonrisa a una empleada.
A pesar de las abundantes imágenes de vigilancia, las balas adornadas y la evidencia física, el tirador sigue sin identificar y prófugo por un crimen cometido en una de las ciudades más vigiladas de este país. De hecho, la policía dijo el viernes que los investigadores creían que el pistolero había huido de la ciudad de Nueva York, según Associated Press.
Su motivo sigue siendo desconocido y las especulaciones han aumentado: ¿fue el tiroteo un golpe profesional o el asesino simplemente estaba descontento con una aseguradora de salud impopular? ¿O hay otras razones aún desconocidas?
Otros asesinatos de alto perfil ofrecen lecciones sobre cómo no sacar conclusiones precipitadas después de que generaron teorías incorrectas sobre el motivo. El asesinato del fundador de Cash App, Bob Lee, en 2023 en San Francisco, generó teorías sobre asesinos sin hogar y comentarios sobre delitos urbanos violentos. Pero el asesino acusado, Nima Momeni, era un consultor que, según los fiscales, estaba vengando un ataque a su hermana por parte del presunto traficante de drogas de Lee, a quien creía que el gurú de la tecnología se la presentó. Los jurados están deliberando en ese caso.
En la ciudad de Nueva York, Anthony Comello fue acusado del asesinato en 2019 de Francesco “Franky Boy” Cali, un supuesto líder de la familia mafiosa Gambino. Antes de que Comello fuera arrestado, la muerte había despertado preocupaciones sobre la posibilidad de una guerra entre mafias. Al final resultó que, el sospechoso creía que estaba ayudando a Donald Trump y creía que Cali era parte del “estado profundo”.
Vernon J. Geberth, un teniente comandante retirado de la policía de Nueva York que escribió Investigación práctica de homicidios, ampliamente considerado como el libro de texto fundamental sobre investigaciones de asesinatos, no cree que el sospechoso sea un asesino profesional.
“Desde mi punto de vista, es demasiado personal”, afirmó Geberth, que no participa en la investigación pero ofrece su punto de vista basándose en sus años de experiencia. “Simplemente dejar algunas de esas pistas es como si alguien hiciera una declaración.
“Los profesionales no hacen declaraciones, simplemente hacen su trabajo”.
Si bien hay mucha evidencia, dijo Geberth, eso no necesariamente implica la captura inmediata de un sospechoso. La policía podría obtener huellas dactilares y ADN de la botella de agua o del teléfono celular, por ejemplo, pero eso no conduce a un sospechoso si esta información no está en una base de datos a la que tienen acceso las autoridades.
“Esta persona podría ser alguien que nunca antes en su vida había cometido un delito”, dijo Geberth. “Si no estás en el sistema, no estás en el sistema”.
Geberth dijo que cree que el asesino será capturado ya que las imágenes del rostro del sospechoso ahora están disponibles para el público en todo Estados Unidos y el mundo.
“Su cara está en toda la televisión en este momento, hay una recompensa de $10,000”, dijo Geberth. “Alguien, en algún lugar, lo va a conocer porque este caso está siendo cubierto internacionalmente”.
Mary Ellen O’Toole, quien trabajó como perfiladora del FBI para capturar al asesino de Unabomber, dijo que el asesino exhibió un comportamiento dedicado, pero cometió algunos errores.
Si analizamos el conjunto inicial de hechos, “me dice que el tirador hizo algunos deberes: bastante planificación”. O’Toole señaló que el tiroteo tuvo lugar afuera de un gran hotel, con múltiples entradas, pero aún sabía cómo establecer contacto con la víctima.
“¿De dónde sacó esa información? No lo sabemos”.
O’Toole también notó que el arma tenía un silenciador, que se coloca en el cañón del arma para hacer que el disparo sea menos audible.
“El tirador parece haber planeado un tiroteo al aire libre. A menos que atenuaras el sonido, podría llamar la atención”, dijo O’Toole. “Al mismo tiempo, tener un silenciador en un arma en la mente de este tirador podría haber sido algo genial, por lo que no tiene por qué ser así. ser de una forma u otra”.
Entre los aspectos más interesantes para O’Toole: el tirador mantuvo la calma cuando su arma se atascó, lo que puede ser difícil incluso para profesionales capacitados en el cumplimiento de la ley.
“Cuando estás en el campo de tiro, a veces, cuando las armas de la gente se atascan, puede ser irritante, puede ser estresante, puede hacerte enojar”, dijo O’Toole. “Si miras el vídeo del tirador, no hubo nada de eso.
“No hubo conversación entre el tirador y la víctima. Vino allí no para tener una conversación, vino allí para matar a un director ejecutivo”.
En cuanto al rastro de evidencia dejado, O’Toole cree que los investigadores mantienen la mente abierta sobre el hecho de que el sospechoso dejó casquillos y balas, así como una botella de agua cerca.
“Estoy seguro de que están considerando que los dejaron allí como una artimaña o que él bajó la guardia”, dijo O’Toole. “Un buen analista o un buen investigador no se quedará encerrado en una sola teoría”. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, acusado de presuntos delitos de soborno y contribución a campañas, dijo el viernes que la policía estaba trabajando rápidamente para atrapar al asesino.
“Cuando miras la cantidad de horas desde que le dispararon a un individuo completamente enmascarado y tienes que llevarlo ante la justicia, te das cuenta de lo rápido que se está moviendo el departamento de policía de la ciudad de Nueva York”, dijo Adams en el programa de radio 1010 WINS Morning Drive.
“Claramente, este no fue un acto aleatorio. Nuestra investigación preliminar considera que se trata de un tiroteo dirigido, pero estamos cada vez más cerca de detenerlo y sacar a esta persona peligrosa de las calles de nuestro país”.
Associated Press contribuyó con informes
