Por Alex Roberts
El viernes pasado en el AMEX, a Cameron Archer le anularon el gol después de que se considerara que su compañero Adam Armstrong había influido en el juego mientras estaba en posición de fuera de juego. No sólo le quitó al equipo de Russell Martin tres valiosos puntos, sino que una victoria de Southampton también habría impactado la brecha entre Chelsea y Brighton en la parte superior de la tabla.
Tal como estaban las cosas, la victoria del Chelsea sobre el Aston Villa el domingo fue posiblemente su mejor actuación de la temporada hasta el momento, con la estrella Cole Palmer una vez más robándose el espectáculo, manteniendo a su equipo a poca distancia del Liverpool, a pesar de la insistencia de Enzo Maresca en que los Blues están no en la carrera por el título.
¿Cuánto más puede durar Russell Martin?
Con sólo cinco puntos en sus primeros 13 partidos de la Premier League, la escritura ya está empezando a aparecer en la pared para Southampton. Al igual que Burnley la temporada pasada, la insistencia de Martin en seguir con el estilo que les permitió ascender les ha hecho tener dificultades en la máxima categoría.
No solo están perdiendo goles, sino que los Saints también tienen el peor récord ofensivo de la liga, anotando solo 10 goles (un rendimiento inferior a su xG de 4,40) a pesar de crear más oportunidades importantes que Everton, Leicester City y Wolves.
Tendrá que suceder algo drástico para que Southampton permanezca en la Premier League al final de la temporada. Si los resultados siguen así, Martin será despedido o, como Vincent Kompany, terminará de alguna manera como el próximo jefe del Bayern de Múnich.
Nicolas Jackson… Eres real
Díganlo en voz baja, pero Nicolas Jackson es muy bueno en el fútbol. Once goles aportados en lo que va de temporada lo sitúan entre los cinco primeros de la liga, detrás de Mohamed Salah, Bukayo Saka, Cole Palmer y Erling Haaland.
Jackson ha consolidado su estatus como delantero con potencial de élite, aprovechando todo lo que hizo que su juego fuera especial la temporada pasada y agregando una nueva habilidad para concretar sus oportunidades. Sí, ha habido algunos fallos evidentes, en particular uno contra Brighton, pero está superando su xG + xA por 3,40.
Los pedidos para que Maresca ponga a Christopher Nkunku en lugar de Jackson ya se han calmado. El internacional senegalés se ha consolidado como el mejor delantero del Chelsea.
Echaremos de menos a Tyler Dibling
Con reminiscencias de Jack Grealish antes de que Pep Guardiola le pusiera las manos encima, con el pelo largo y calcetines bajos, Dibling, de 18 años, está teniendo una gran temporada en Southampton, impresionando contra Brighton y liderando el espectáculo contra Liverpool.
Lo suficientemente versátil como para jugar desde el mediocampo central hasta el lateral derecho, Martin lo ha utilizado principalmente en el centro del parque, anotando su primer y único gol en la Premier League en el empate 1-1 con Ipswich.
Sin embargo, está sancionado para este partido, al igual que Flynn Downes, su goleador en Brighton, y el central Taylor Harwood-Bellis. Los tres han impresionado en lo que va de temporada y su ausencia sin duda le dará a Martin algunos dolores de cabeza en la selección.
Predicción
Nada en el fútbol es una conclusión inevitable, pero es difícil mirar más allá del Chelsea para ver esto. El Southampton le dio un buen partido al Liverpool y no tuvo suerte contra el Brighton, pero vamos con 2-0 al Chelsea.
(Imagen de portada de IMAGO)
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