Daños a los árboles causados por la tormenta de hielo de diciembre de 2002 en Charlotte, Carolina del Norte.
(Brian Gomsak/Getty Images)
A veces las tormentas invernales más impactantes son las tormentas de hielo, no las tormentas de nieve. Y a menudo pueden ocurrir en el Sur.
Del 4 al 5 de diciembre de 2002, hace 22 años esta semana, una extensa tormenta invernal afectó a estados desde Oklahoma hasta la costa sureste.
Sin embargo, sus impactos más dañinos se produjeron en Carolina del Norte gracias a la lluvia helada, no a la nieve.
Un breve período de nieve fue seguido inmediatamente por más de 12 horas seguidas de lluvia helada sobre el Piamonte de Carolina del Norte, mientras el aire frío encerrado en el lugar fue anulado por aire húmedo por encima del punto de congelación sobre el suelo.
Se reportaron acumulaciones de hielo de hasta una pulgada de espesor en una franja del centro de Carolina del Norte, incluidas las áreas metropolitanas de Charlotte y Raleigh-Durham.
El peso del hielo derribó árboles y líneas eléctricas en toda la región. Al menos 1,5 millones de clientes se quedaron sin electricidad en uno de los mayores cortes registrados en el estado. Pasaron casi 10 días hasta que se restableció completamente la energía.
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Un portavoz de Carolina Power and Light apodó la tormenta como “Fran con hielo”, en alusión al dañino huracán de 1996 en las Carolinas, según la oficina climática del estado de Carolina del Norte.
Los daños a la propiedad asegurada se estimaron en 113 millones de dólares en lo que se creía que era la peor tormenta de hielo de Carolina del Norte.
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Jonathan Erdman es meteorólogo senior en Weather.com y ha estado cubriendo el clima nacional e internacional desde 1996. El clima extremo y extraño son sus temas favoritos. Comuníquese con él en cielo azul, X (anteriormente Twitter) y Facebook.
