Ganadores de sus últimos siete partidos en casa, los Clippers comenzaron fuerte el partido. James Harden está en el horno y en el molino mientras Norman Powell (28 puntos) y Amir Coffey (13 puntos), saliendo desde el banquillo, aseguran el marcador. Hace falta un cuarto loco de Nikola Jokic para limitar el daño (32-23).
Jamal Murray (18 puntos, 7 asistencias) y Michael Porter Jr. (18 puntos, 7 rebotes) acuden en ayuda del triple MVP para iniciar el segundo cuarto. ¡El trío inflige un 16-2 a los Clippers para invertir completamente la tendencia (46-43)! Se necesita todo el talento de James Harden para detener la hemorragia y permitir que Los Ángeles regrese al vestuario empatados (59-59).
Mientras la defensa de los Clippers se ajusta a Nikola Jokic, el serbio se convierte en un distribuidor de caviar. Michael Porter Jr. y Peyton Watson (13 puntos) aprovecharon para poner a Denver en +10 (80-70). Norman Powell y James Harden asumen entonces sus responsabilidades. La pareja anotó seis tiros de penalti en los últimos cuatro minutos del tercer período mientras la habilidad de los Nuggets se disipaba. Finalmente fue un tiro de media distancia de Terance Mann (15 puntos) con una asistencia de Nicolas Batum que incluso puso a los Clippers por delante en el marcador (92-90).
Los dos jugadores, así como Mo Bamba, insistieron en aumentar la diferencia a +7 (105-98). La habilidad de Julian Strawther (15 puntos) y la intensidad de Russell Westbrook (9 puntos, 8 asistencias) mantienen a Denver al acecho (113-112), pero el “tiempo del dinero” pertenece, sin embargo, a los Clippers. Norman Powell lanza cinco tiros libres, James Harden acierta desde media distancia y Terance Mann anota desde tres puntos para hacer el descanso (123-116).
Jamal Murray y Christian Braun, sin embargo, dan a los Nuggets una última esperanza. Un balón suelto de James Harden les da la oportunidad de igualar, pero Tyronn Lue pide a sus jugadores que cometan falta para evitar un triple de los Nuggets. Luego, Nikola Jokic anotó 1 de 2 tiros libres y James Harden aprovechó el otro lado para validar la victoria de Los Ángeles.
QUE RECORDAR
– La masterclass de James Harden. El Intuit Dome de Los Ángeles parecía el Toyota Center de Houston hace unos años, ya que James Harden realizó una gran actuación anoche contra los Nuggets. El barbudo remató al borde del triple doble y dejó huella en el partido de principio a fin. Terminó el primer cuarto con 8 puntos y 4 asistencias para marcar la pauta. Añadió 8 puntos en el segundo cuarto para romper el impulso de los Nuggets. Jugó un papel decisivo con 14 puntos en el tercer cuarto para mantener vivo a su equipo y revertir la tendencia. Y finalmente, si estuvo torpe en el último período (9 puntos, 1/7 en tiros), estuvo perfecto en la línea de tiro (7/7), y repartió 4 asistencias para validar esta victoria.
– Denver no es lo suficientemente peligroso lejos. Los Nuggets dominaron escandalosamente la batalla del escándalo (66-40), pero perdieron la guerra. Los Clippers habían decidido acabar con el juego exterior de Denver y darles el aro. Los Nuggets sólo intentaron 24 tiros de tres puntos, frente a los 39 de Los Ángeles, y 8 aciertos menos. Los hombres de Mike Malone están anotando sólo 32 triples por partido esta temporada, el número 28 en total en la liga.
– El Intuit Dome, un escenario que se ha vuelto inexpugnable. Los Clippers comenzaron su temporada con cuatro derrotas consecutivas en casa contra Phoenix, Portland y Oklahoma City. Esta última derrota data del 2 de noviembre. Desde entonces, los hombres de Ty Lue han transformado su nueva sala en una fortaleza. Anoche consiguieron su octava victoria consecutiva en casa. Esta serie estuvo determinada en gran parte por su defensa.
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¿Cómo leer las estadísticas? Mín = Minutos; Tiros = Tiros acertados / Tiros intentados; 3 puntos = 3 puntos / 3 puntos intentados; LF = tiros libres realizados / tiros libres intentados; O = rebote ofensivo; D=rebote defensivo; T = rebotes totales; Pd = asistencias; Fte: Faltas personales; Int = Intercepciones; Bp = Bolas perdidas; CT: En contra; +/- = diferencial de puntos cuando el jugador está en el campo; Puntos = Puntos; Eval: evaluación del jugador calculada a partir de acciones positivas – acciones negativas.
