Sus 90 metros de altura nunca pasan desapercibidos. Sobre el terreno su compromiso es impresionante. Denis Zakaria, que lleva el brazalete desde el inicio de la temporada, “es un buen líder”, subraya su compañero, el defensa ghanés Mohammed Salisu.
“Para mí, que sólo he sido capitán del equipo juvenil, es un privilegio y algo muy grande ser capitán del Mónaco”, afirmó el interesado al inicio de la temporada. Muy comprometido con su misión, inmediatamente nos hizo olvidar al taciturno Wissam Ben Yedder.
Salisu: “Su papel es muy importante”
“Él sabe cuándo hablar tranquilamente con los jóvenes y cuándo presionarlos más”, explica Salisu. Su papel es muy importante porque todo nuestro equipo es joven. Necesitamos jugadores experimentados. Desde el inicio de la temporada las cosas van muy bien. »
Rueda de prensa de Mohammed Salisu
De hecho, Zakaria desempeña varias funciones en el colectivo monegasco. Es ante todo un líder que da el ejemplo. Autor de dos goles y una asistencia en la L1, además de otro gol importante en Zagreb (2-2) en la Liga de Campeones, demostró su capacidad para ir más allá de su ya imprescindible función de estabilizador de un equipo siempre muy centrado en la ofensiva. .
Además, Zakaria estuvo ausente por lesión en los dos únicos partidos de campeonato perdidos por el Mónaco esta temporada, en Niza (2-1) y contra Angers (1-0).
El 23 de noviembre, después de un mes de descanso, Zakaria ayudó al Mónaco a vencer al Brest (3-2), aunque “no fue fácil en términos de ritmo”. Y Adi Hütter se siente aliviado “por el regreso a su mejor nivel” de su jugador más importante.
Un dúo ganador con Adi Hütter
Revelado en Mönchengladbach después de crecer en el Young Boys de Berna, Zakaria fue, durante estas dos importantes etapas, entrenado por el mismo hombre: Hütter, con quien mantiene una relación casi filial.
Además, tras un traspaso no concluyente a la Juventus de Turín a finales de enero de 2022 (13 partidos jugados en media temporada), y luego una cesión mediocre al Chelsea (11 partidos jugados) la temporada siguiente, el internacional suizo (57 partidos internacionales) tuvo la necesidad de recuperarse con un entrenador que volvería a confiar plenamente en él.
Aún en contacto, los dos decidieron trabajar juntos por tercera vez en sus carreras. Mónaco pagó 20 millones de euros. Pero todos están contentos por ello. Porque Zakaria ha adquirido una nueva dimensión. Con el brazalete se convirtió en un hermano mayor en el vestuario y en el césped. Su humildad es tan apreciada como su nivel.
“Soy un capitán básico bastante tranquilo”, explica. Después, en el campo intento ayudar a nuestro equipo, que es bastante joven. Pero es un papel bastante fácil con un equipo como ese. »
“Defender a mis compañeros”
El jueves, día después de la derrota ante el Benfica (3-2), su primera de la temporada, Zakaria volvió a hablar con Hutter.
Esta vez el tema se centró más concretamente en su relación con los árbitros como capitán. Porque los suizos no entendían por qué le habían advertido el día anterior.
“Él es el capitán y la regla es clara: un capitán puede conversar con el árbitro”, especifica Hütter, que consoló a su jugador y le pidió que siguiera desempeñando su papel de mediador.
“Me gusta hablar con los árbitros cuando se trata de defender a mi equipo y a mis compañeros”, dijo al inicio de la temporada. Por supuesto, hay que hablar en voz baja. Es algo que estoy aprendiendo, que llega con el tiempo. »
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