Georgia entre Rusia y la UE

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Hay caos en la república caucásica de Georgia. Decenas de miles de personas se están manifestando contra el gobierno después de que el primer ministro iraquí, el nacional conservador Kobachidze, declarara detenido el proceso de adhesión a la Unión Europea (UE). La policía informó de 107 detenciones sólo en la ciudad de Tbilisi. Según testigos presenciales, estas fueron las mayores protestas de las últimas semanas.

La protesta también está dirigida contra el rumbo cada vez más autoritario del gobierno. La oposición también habla de fraude electoral y de injerencia rusa en las elecciones parlamentarias de finales de octubre, en las que el partido gobernante Sueño Georgiano, amigo de Rusia, obtuvo la mayoría absoluta.

Georgia se encuentra en una encrucijada entre Europa y Rusia. La mayoría de la población apoya el acercamiento a la UE, mientras que el partido gobernante es cada vez más crítico con Europa. La relación con su abrumador vecino del norte es difícil porque el Kremlin ve la orientación de Georgia hacia el oeste como una amenaza. ¿Cómo surgió esto?

Georgia en el Imperio Ruso

A medida que el Imperio ruso se expandió, el área al sur de la cordillera principal del Cáucaso, que anteriormente había pertenecido a Persia durante siglos, también quedó bajo dominio ruso. En 1799, las tropas rusas capturaron Tbilisi; En 1801 Georgia fue anexada por decreto del zar. Moscú sólo pudo subyugar las partes occidentales de Georgia en las décadas siguientes.

“Entrada de tropas rusas en Tiflis el 26 de noviembre de 1799”, cuadro de Franz Roubaud (1886). Imagen: Wikimedia

Mientras que el dominio ruso abrió Georgia a la influencia europea (Tbilisi era considerada la “París del Este”), el Imperio siguió una intensa política de rusificación. Entonces se fortaleció un movimiento de liberación nacional en Georgia, pero no pudo romper el dominio ruso.

Georgia en la Unión Soviética

Con el colapso del régimen zarista y la llegada de los bolcheviques al poder, Georgia, al igual que Armenia y Azerbaiyán, obtuvo temporalmente su independencia, que fue reconocida por la Rusia soviética en 1920. La constitución del país se inspiró en Suiza. La República de Georgia independiente, por supuesto, siguió siendo un episodio; El Ejército Rojo invadió el país en febrero de 1921 y Georgia fue nuevamente incorporada al poder ruso como la República Socialista Soviética de Georgia.

Desfile del Ejército Rojo en Tbilisi tras la invasión de Georgia, 1921. Imagen: Wikimedia

Los soviéticos destruyeron el anterior Estado georgiano. Decenas de miles de georgianos, principalmente pertenecientes a la élite del país, fueron asesinados o desterrados a campos de prisioneros. Las regiones de Osetia del Sur y Adjaria recibieron amplios derechos de autonomía, mientras que Abjasia se separó completamente de Georgia en 1931.

A partir de la década de 1970 surgió un nuevo movimiento nacional que se opuso a la rusificación de Georgia y buscó preservar la identidad cultural del país. Hacia finales de la década de 1980, cuando las políticas reformistas de Mikhail Gorbachev aliviaron la represión soviética, surgieron enfrentamientos que adquirieron un carácter cada vez más violento entre esta oposición nacionalista y los gobernantes comunistas de Tbilisi.

Tropas soviéticas en Tbilisi, abril de 1989.Foto: rferl.org

En la primavera de 1991, cuando la Unión Soviética ya estaba al borde del colapso, casi el 100 por ciento de los votos en un referéndum votó a favor de la independencia, proclamada el 9 de abril. El primer presidente de la nueva república, Sviad Gamsakhurdia, siguió un rumbo estrictamente antisoviético y garantizó que Georgia se mantuviera alejada de la creación de la Comunidad de Estados Independientes (CEI).

Independencia y secesión

Desde el principio, la República de Georgia se enfrentó a movimientos secesionistas en las regiones de Abjasia, Adjara y Osetia del Sur. El nacionalismo georgiano aumentó estas aspiraciones cuando las minorías se sintieron amenazadas por ellas. La República Autónoma de Adjara en el suroeste de Georgia, bajo el liderazgo de Aslan Abashidze, pudo evadir en gran medida el control del gobierno de Tbilisi ya en 1991; No fue hasta 2004 que logró expulsar a Abashidze y reunir Adjaria con el resto del territorio nacional.

La secesión de Abjasia y Osetia del Sur fue más grave. Este último se declaró independiente por primera vez en 1989, lo que provocó conflictos armados que fueron puestos fin por las unidades soviéticas. En 1990, Osetia del Sur volvió a declarar su independencia, lo que provocó una invasión de paramilitares georgianos, que a su vez fue detenida por las tropas soviéticas. Tras el colapso de la Unión Soviética, Rusia retiró sus tropas en 1992, lo que provocó enfrentamientos entre osetios y georgianos.

En 1992 comenzó en la República Autónoma de Abjasia una guerra entre milicias secesionistas y unidades gubernamentales armadas, que terminó al año siguiente con una devastadora derrota del bando georgiano debido a la intervención de tropas rusas. A esto siguió una limpieza étnica que culminó con una masacre de civiles georgianos en Sujumi. Casi todos los residentes georgianos fueron expulsados ​​de Abjasia. Después del alto el fuego de 1994, fuerzas de paz rusas con mandato de la CEI fueron estacionadas en Abjasia y Osetia del Sur con el consentimiento de Georgia.

Guerra del Cáucaso 2008

En el verano de 2008, las tensiones entre Georgia y las dos regiones separatistas desembocaron en la llamada Guerra del Cáucaso. Las tropas georgianas finalmente avanzaron hacia Osetia del Sur en agosto para devolver por la fuerza el área bajo control gubernamental en Tbilisi. Georgia, que temía la separación de Osetia del Sur y Abjasia, esperaba el apoyo de Occidente, en particular de Estados Unidos.

Rusia respondió al avance georgiano con una intervención militar, durante la cual las tropas georgianas fueron completamente expulsadas de Osetia del Sur. La guerra de cinco días, que se extendió en parte a Abjasia, terminó con negociaciones entre Georgia y Rusia. Los dos estados rompieron relaciones diplomáticas debido a la guerra y hasta el día de hoy no las han reanudado.

La capital de Osetia del Sur, Tskhinvali, después de la guerra, a finales de agosto de 2008. Imagen: AP

Después de la guerra, Tbilisi mantuvo su afirmación de que la invasión de Osetia del Sur era preventiva para prevenir un ataque de Rusia. Una comisión de investigación de la UE concluyó en 2009 que no había pruebas de un ataque militar por parte de tropas rusas, pero que Rusia llevaba mucho tiempo fomentando el conflicto para ampliar su zona de influencia hacia el sur. Moscú, que había declarado en 2005 que Georgia tenía derecho a unirse a la OTAN y que su decisión sería respetada, a su vez culpó de la escalada al acercamiento de Georgia con Occidente.

Rusia ha mantenido tropas regulares en ambas zonas desde la Guerra del Cáucaso. Según el derecho internacional, estos se encuentran en territorio georgiano. Rusia también reconoció a Osetia del Sur y Abjasia como estados independientes, aunque ambas regiones todavía pertenecen a Georgia según el derecho internacional. Hasta ahora sólo unos pocos países han seguido este ejemplo. En 2002, Rusia comenzó a distribuir pasaportes a residentes de los estados de facto de Abjasia y Osetia del Sur.

Relación con la OTAN

Georgia se unió al Consejo de Cooperación del Atlántico Norte liderado por la OTAN en 1992 y a la Asociación para la Paz en 1994. Las primeras maniobras conjuntas con la OTAN tuvieron lugar en 2001; Al año siguiente, el presidente Eduard Shevardnadze solicitó oficialmente una invitación para unirse por primera vez a la OTAN. Estados Unidos, que ha estado apoyando el fortalecimiento de las débiles fuerzas armadas de Georgia desde 2002, promovió el ingreso de Georgia a la OTAN, que a su vez ve a Washington como su socio de seguridad más cercano. La alianza de defensa occidental ofreció al país la posibilidad de unirse en la primavera de 2008. Este compromiso se renovó diez años después.

El entonces primer ministro georgiano, el iraquí Gharibashvili (izq.), y el entonces secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en la sede de la OTAN en Bruselas en 2023. Imagen: EPA

Aunque el apoyo popular en Georgia a una posible membresía en la OTAN sigue siendo alto, las preocupaciones en Occidente han aumentado, a pesar de que la perspectiva de membresía se reafirmará en 2021. Esto se debe a los acontecimientos políticos internos en el país del Cáucaso en los últimos años, que han llevado a una disminución de la democracia y la seguridad jurídica. Por lo tanto, la OTAN exige reformas democráticas a Tbilisi como condición para ser miembro. Sobre todo, el acercamiento con Rusia bajo el actual gobierno ha enfriado las relaciones. En 2023, el entonces Primer Ministro iraquí Gharibashvili anunció: “Una de las razones de [den Ukrainekrieg] era la OTAN; la expansión de la OTAN. Lo que vemos son las consecuencias”.

acercamiento con la UE

Desde 2009, Georgia está vinculada a la UE a través de la llamada Asociación Oriental. Al igual que la Política Europea de Vecindad (PEV) y la Política del Mar Negro (Sinergia del Mar Negro), este proyecto es uno de los proyectos de política oriental de la UE. El país también es miembro de la Zona de Libre Comercio Integral y Profunda (DCFTA) desde 2014. Y desde 2016 existe un acuerdo de asociación con la UE, que ha impulsado significativamente las exportaciones de Georgia.

El 3 de marzo de 2022, tras el ataque ruso a Ucrania, Georgia solicitó ser miembro de la UE. Desde diciembre de 2013 es país candidato oficial, junto con Ucrania y la República de Moldavia. Sin embargo, hasta que el país pueda unirse a la UE, la Comisión de la UE exige más reformas integrales, por ejemplo en las áreas de justicia y lucha contra el crimen organizado.

Una multitud en Tbilisi celebra la concesión del estatus de candidato a la UE a Georgia en diciembre de 2023. Imagen: piedra angular

Aunque la población es abrumadoramente pro-UE (en 2022, cuatro de cada cinco residentes estaban a favor de unirse), probablemente pasará mucho tiempo antes de que Georgia se convierta en miembro de la UE. Si es que eso sucede, al menos desde que estalló la guerra en Ucrania, el gobierno actual ha dado un giro de 180 grados, es cada vez más euroescéptico y busca la proximidad con Rusia. Por lo tanto, la UE también ha suspendido el acercamiento.