Transcurridos 30 minutos en Anfield, se produjo un momento de teatro con el público local que se convertiría en la imagen definitoria de esta victoria del Liverpool por 2-0, tal vez incluso de la joven carrera de Conor Bradley hasta la fecha, y que también produjo seguramente el momento más sonoro y visceral. rugido de la noche. Y seamos realistas, ¿a quién no le gusta un rugido fuerte y visceral?
Llegó de un córner del Liverpool, Kylian Mbappé llevaba el balón campo arriba y sentía que la noche empezaba a abrirse ante él. Y entonces, punto: entra Bradley, cruzando por la izquierda, con una energía que dejaba muy claro que no se trataba de un futbolista que pretendía acosar o manipular o mostrarle a Mbappé el exterior, sino que pretendía separar los pies de Mbappé, y también el balón. , desde el césped de Anfield.
Ya se podía sentir que el aire comenzaba a elevarse, como la estática antes de un relámpago, la multitud respiraba colectivamente mientras Bradley se lanzaba, tomaba el balón, derribaba a Mbappé y era recibido con una especie de trueno proveniente de tres lados del suelo. La gente tan ruidosa en el centro de la ciudad habría asumido que el Liverpool había marcado.
Fue simplemente una noche hermosa para Bradley, a quien se le dio la oportunidad de enfrentarse a Mbappé desde el principio. Fue una excelente selección de Arne Slot, quien podría haber optado por la relativa seguridad de Joe Gómez, pero simplemente confió en el talento. Slot pasaría la noche caminando por su línea de banda, con la coronilla magníficamente suave y tierna brillando bajo las luces entre semana, y parece seguro decir que dirige el mejor equipo de Europa en este momento.
Para Bradley el duelo con Mbappé estuvo cerca del bolsillo. Los memes, la cabeza mal retocada con Photoshop que literalmente sobresale de la imagen de un bolsillo. En medio de una defensa con verdadera claridad y agresión, estuvo el período decisivo a principios de la segunda mitad cuando Bradley comenzó a aparecer en el área de penalti de Madrid, completamente invertido, ahora sin ser molestado por el Galáctico a su espalda. Fue a partir de ahí que Bradley encontró el pase limpio y efervescente que preparó el primer gol de Alexis Mac Allister, un giro y un disparo que básicamente le quitó el juego. Al final el Madrid incluso había manifestado darle una patada. No hay mayor elogio.
Anfield estaba fresco, tranquilo y auténticamente frío en el inicio. La súper Liga de Campeones se hizo con este tipo de noche en mente, la idea de que todos pasaremos nuestro tiempo atiborrándonos de dulzura, absorbiendo el poder del súper club. Y en esta etapa todavía hay algo irresistible en esos grandes billetes antiguos, los bloques de rojo y blanco. La sensación de que lo único que realmente importa es el momento dentro de ese limpio y claro cuadrado de luz.
El Liverpool tenía su propia motivación para esforzarse aquí. Esta fue una oportunidad para que Slot avanzara más en su propio espacio como entrenador del Liverpool, para dejar bastante claro que ya no está cuidando ni arreglando el jardín de otra persona.
Hay que decir que el Liverpool se enfrentó a una versión muy reducida del Madrid, al que le faltan seis jugadores clave. Sin Vinícius Jr son un equipo diferente. No en todas las fases, sino en su amenaza, su ventaja, la idea de lo que podrían hacerte, como Thor entrando en batalla sin su martillo. Mbappé al menos consiguió lo que quería: la oportunidad no sólo de ser el Hombre, sino el Hombre de la izquierda.
Hasta ahora ha sido una transición difícil. Mbappé se ha mostrado frágil y angustiado. Al principio fue abucheado masivamente, luego vio cómo Mac Allister robaba el balón y alimentaba a un Darwin Núñez galopante, siempre el mejor Darwin Núñez. Y, francamente, Mbappé nunca se recuperó del todo.
Hay una falta básica de crueldad. Más adelante en la mitad se enfrentó a Bradley nuevamente, hizo al menos 40 pasos, un hombre bailando bastante cerca de un partido de fútbol, y luego perdió el balón.
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Finalmente se escapó de Bradley con 1-0 abajo y ayudó a canalizar el balón para que el Madrid ganara un penalti. También falló, produciendo un terrible penalti que Caoimhín Kelleher prácticamente podría haber atrapado.
Por lo demás, el Liverpool dominó físicamente al Madrid, en una noche dominada por esos momentos de valentía. Temprano, Núñez Cruyff pasó junto a Jude Bellingham después de una curva y luego se alejó frente a la grada inferior de la grada, que reaccionó como una multitud olímpica bailando sobre hielo, ronroneando, lanzando besos y llevándose las manos a la garganta.
Hubo otro momento de Bradley en el minuto 64 cuando se deslizó hacia el área de Madrid, vio un centro pasar por encima de su cabeza y se giró para ver a Mo Salah retrocediendo 40 yardas para robar el balón, una maravillosa pieza de calificación de superestrella que solo podría haberlo hecho. Sería mejor si Salah lo hubiera hecho mientras literalmente sostenía un contrato en la mano, con las páginas aleteando detrás de él. Minutos después Salah también fallaría un penalti.
Quizás lo mejor para Liverpool y Slot fue que nunca pareció importar.
