El Arsenal logró una victoria espectacular cuando el equipo de Mikel Arteta goleó al Sporting por 5-1 en Lisboa para aumentar sus posibilidades de clasificarse automáticamente para la Liga de Campeones.
Una vez más, el Sporting comenzó lentamente contra rivales de la Premier League en Europa, tal como lo hizo contra el Manchester City en el último partido de Ruben Amorim al mando, pero el Arsenal no lo dejó libre como lo habían hecho sus rivales unas semanas antes.
El Arsenal recupera a sus estrellas
Bukayo Saka, Declan Rice y Martin Odegaard comenzaron cuando Mikel Arteta presentó su XI más fuerte por primera vez desde agosto después de numerosos reveses por lesiones para su equipo.
Gabriel Martinelli celebra su primer partido en Lisboa
El Arsenal anotó tres goles en la primera mitad a través de Gabriel Martinelli, Kai Havertz y Gabriel para poner a los Gunners en lo que parecía una ventaja inexpugnable en el descanso gracias en gran parte a un inspirado Bukayo Saka que causó estragos en el flanco derecho.
El Sporting anotó un gol menos de tres minutos después de la reanudación, el central Gonçalo Inácio convirtió un córner en el primer palo, lo que generó la posibilidad de una remontada improbable, aunque esas esperanzas duraron menos de 20 minutos antes de que un penalti de Saka congelara el partido.
Gonçalo Inácio, del Sporting, descontó uno para su equipo
El suplente Leandro Trossard anotó otro en el rebote a ocho minutos del final después de que el portero del Sporting Franco Israel detuviera el disparo de Mikel Merino para dejar el resultado fuera de toda duda y colocar al Arsenal en el séptimo lugar, por encima de sus anfitriones por diferencia de goles.
El Sporting se desmoronó en la primera mitad, particularmente por su izquierda, donde Jurrien Timber centró para el primer gol de Martinelli dentro de los 10 minutos antes de que Saka preparara a Havertz para el segundo poco después, con Gabriel cabeceando un córner de Declan Rice para el tercero.
Calificaciones de jugadores: Saka la estrella
Deportivo: Israel (5), Quenda (6), St Juste (5), Diomande (4), Inacio (5), Araujo (5), Hjulmand (6), Morita (5), Trincao (5), Edwards (5), Gyokeres (5).
Substitutos: Bragança (5), Catamo (5), Harder (5), Simoes (N/A), Reis (N/A).
Arsenal: Raya (8), Timber (8), Saliba (8), Gabriel (8), Calafiori (8), Partey (7), Rice (8), Odegaard (8), Saka (9), Havertz (8), Martinelli (8).
Substitutos: Trossard (8), Merino (7), Zinchenko (7), Nwaneri (6), Kiwior (N/A).
Jugador del partido: Bukayo Saka (Arsenal).
La recuperación del equipo local fracasó después de que Saka recuperara la ventaja de tres goles desde el punto de penalti, después de que su capitán Martin Odegaard fuera atacado por detrás por el defensa del Sporting Ousmane Diomande, afortunado de no recibir una segunda amonestación.
El Arsenal, por primera vez desde agosto, pudo alinear a su mejor equipo, con Saka, Rice y Odegaard como titulares, y volvió a recuperar su mejor nivel. Ahora se encuentran justo dentro de los lugares de clasificación automática en octavo lugar a falta de tres partidos.
Arteta: Fuimos excepcionales
Mikel Arteta elogió la mejor actuación europea a domicilio de su reinado cuando el Arsenal consiguió su mayor victoria a domicilio en la Liga de Campeones desde que venció al Inter por el mismo marcador en 2003.
“Sin duda, especialmente contra rivales que jugamos en su casa y que no han perdido un partido en 18 meses – han estado en plena forma aquí – así que para jugar con el nivel, la determinación, el propósito y la fluidez que mostramos hoy, creo que Estoy muy contento”, dijo Arteta.
“El equipo jugó con mucho coraje, porque son muy buenos. Cuando los veo en vivo, ¡son tan buenos! Todos estuvieron excepcionales hoy. Fue una gran actuación, una gran victoria y estamos muy felices.
“El rendimiento estuvo ahí algunas veces cuando jugamos contra equipos grandes. Ese es el nivel que tenemos que poder afrontar y hay que hacerlo realidad, y eso genera confianza”.
Saka: “Aquí es donde pertenece el Arsenal”
El delantero del Arsenal Bukayo Saka, nombrado jugador del partido, dijo a TNT Sports:
“Hablamos de ello antes del partido. Sabemos que esta temporada han sido un gran equipo, pero creemos en nosotros mismos y simplemente necesitábamos ser nosotros mismos.
“Jugamos con confianza. Todos estuvieron arriba y cualquiera podría haber conseguido esto”. [the player of the match award].
“Estoy muy orgulloso de todos los muchachos de hoy. Aquí es donde pertenecemos, así que mostramos el nivel en el que podemos jugar y tenemos que seguir jugando así”.
Sobre su penalti: “Era importante pero no sentí realmente la presión. Tenía confianza”.
Sobre volver a jugar con Martin Odegaard: “Es un jugador increíble. Hoy regresó y se puede ver la gran sonrisa en mi cara.
“Hay química que tenemos, disfruto jugar con él. Estoy feliz de que haya regresado y espero que se mantenga en forma durante el resto de la temporada”.
Análisis: el Arsenal está en plena forma en el momento adecuado
Justo cuando la temporada del Manchester City entra en crisis, el Arsenal está redescubriendo silenciosamente su mejor forma. Esta victoria en el Sporting, la primera de un equipo visitante en más de un año, fue un recordatorio de lo despiadado que puede ser el equipo de Mikel Arteta.
El irregular estado de forma del Arsenal el mes pasado sugirió que podría haber señales de fatiga mental en un equipo que ha sido subcampeón detrás de la máquina ganadora de Pep Guardiola en la Premier League dos años consecutivos. Esta actuación disipó esas preocupaciones.
El Sporting estaba ahí para recibirlo, pero el Arsenal lo derrotó con relativa facilidad para conseguir victorias consecutivas por primera vez desde la primera semana de octubre. Los campeones portugueses nunca estuvieron en el partido.
El Arsenal dominó de principio a fin, sin duda impulsado por el regreso de su trío de estrellas, que han restablecido el equilibrio en un equipo que a menudo parecía desarticulado durante el último mes. Deben ser considerados candidatos a todos los premios mayores, si logran mantenerse en forma.
El City está cayendo y todas las miradas están puestas en el Liverpool en la carrera por el título. El Arsenal puede estar nueve puntos atrás, pero sentirá que el tiempo está de su lado. Al igual que en la Liga de Campeones, están en la pelea.
