Dos jugadores históricos, Lakabeg y Goikoetxea, desmenuzan el derbi de esta noche en San Mamés, junto a Loinaz y Gorriz, para cubrir todas las posibles perspectivas. Andoni Lakabeg (Bilbao, 55) fue un destacado lateral derecho que pasó 8 temporadas como león, durante finales de los 80 y 90, acumulando 213 partidos. También tuvo etapas en Celta, Villarreal, Pájara, Amurrio, Sabadell y Castillo, y es muy querido tanto por la afición como por sus compañeros por su tenacidad. Sin embargo, llega al partido cojeando debido a un problema con su tobillo derecho que necesita ser atendido en los próximos días.
¿Qué tipo de derbi anticipas?
Como siempre, un derbi disputado, tenso, con miedo a cometer errores y al temor de perder. Pero creo que el Athletic está en mejor forma actualmente, y saldremos adelante.
¿Influyen las posiciones en la tabla en este tipo de partidos a la hora de elegir un favorito?
Normalmente decimos que no hay favoritos. Bueno, normalmente si vienes de una buena racha, es mejor que si vienes de una mala, pero este es un partido especial, diferente, y cómo llegue cada equipo al encuentro no es decisivo.
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¿Quién puede ser el factor decisivo?
Creo que será una actuación más colectiva. Creo mucho más en el equipo que en las individualidades. Será un encuentro reñido; la Real Sociedad tiene buenos jugadores, pero nosotros, como equipo, estamos funcionando mucho mejor.
San Mamés a menudo juega un papel clave en inclinar la balanza.
El ambiente realmente se convierte en una fiesta. Los aficionados son muy apasionados y entienden la importancia del partido. Esperamos que sea igual esta vez.
¿Qué recuerdos tienes de los derbis durante tus días como jugador?
Siempre fue una semana divertida, con el carnicero y el pescadero… todos decían: ‘No puedes fallar esto, ¿verdad?’ Eso añadía presión extra. Fue una semana encantadora, y el ambiente que se crea a su alrededor te arrastra. Lo encontré fantástico; era muy gratificante.
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Los jugadores se llevaban muy bien.
Había una rivalidad típica, y siempre quise vencer a la Real Sociedad, pero no les deseo ningún daño.
Hemos estado hablando del derbi con Loinaz y Gorriz estos días. ¿Qué opinas de ellos?
Jugué con Mitxel; estuvimos juntos en Sabadell, y a veces nos reuníamos. Había ocho vascos allí, y a veces nos juntábamos a almorzar. Es un placer recordar viejas batallas. En cuanto a Gorriz, ¿qué puedo decir? Es una leyenda, uno de los clásicos de los derbis y de la Real Sociedad.
Andoni Goikoetxea (Alonsotegi, Bizkaia, 68) es uno de los grandes defensores centrales en la historia del Athletic, habiendo disputado 13 temporadas y 369 partidos oficiales. Ganó 2 La Ligas, 1 Copa del Rey y 1 Supercopa con el penúltimo gran equipo ganador, que marcó una sequía de 40 años antes de una nueva victoria en la Copa el pasado abril. Actualmente es representante y embajador de la Fundación. La pareja con Liceranzu es histórica. También tuvo una etapa con el Atlético de Madrid bajo el mando de Jesús Gil.
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¿Qué tipo de partido predices?
En 1975, mi debut con el Athletic fue contra la Real Sociedad en el antiguo estadio de Atotxa. Perdimos 3-1, pero fue un partido de cuartos de final a doble partido. Luego jugamos en San Mamés y ganamos por el mismo marcador. Triunfamos 6-5 en penaltis, y marqué mi primer gol con el Athletic. Cada derbi tiene algo especial; por eso estoy aquí junto a La Catedral hablando con Lakabeg. Esta rivalidad hace que cada derbi sea único. El Athletic está jugando muy bien; me encanta. Disfruto de la portería, la defensa, el medio campo, el ataque, sin nombrar a nadie en específico, porque no quiero pasar por alto a nadie. Creo que genera una tremenda cantidad de entusiasmo y confianza, que el Athletic tiene en este momento. Pero cada derbi es distinto, cada uno tiene su propia singularidad. La diferencia de puntos no es significativa, solo dos, lo que significa que si pierdes, podrían superarte. Va a ser un partido complicado y duro. No sé qué pasará; habrá que ver a las 9 PM, pero estoy seguro de que será hermoso y tendrá buen fútbol. La Real Sociedad tiene buenos jugadores como Oyarzabal y Kubo…
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Los defensores centrales del Athletic están en el centro de atención. Tú, que jugaste en esa posición, debes estar especialmente orgulloso.
¡Dos en la selección! Eso significa mucho para el Athletic. En mi época, también estaban Manolo Sarabia, Urkiaga, De Andrés, Liceranzu, Dani… eso es bueno incluso para el fútbol vasco, que los seleccionadores reconozcan el trabajo al convocar a estos jugadores. Paredes lo está haciendo tremendamente bien. Nico Williams se ha consolidado como una gran estrella en el fútbol mundial.
También charlamos en AS con Gorriz y Loinaz sobre este partido; cuéntanos sobre ellos.
Bueno, Bixio es de mi época. Gorriz, Gajate, Kortabarría, Zamora y López Ufarte, todos leyendas. Ganaron una liga. Gorriz era un poco como yo, un buen marcador, dominante por alto. Loinaz era un buen delantero, un gran finalizador, que llegó a la Real Sociedad desde Francia y, en pocos meses, pasó de jugar en la liga regional francesa a jugar en Atotxa, para el equipo de su ciudad natal, donde siempre había querido estar. No era una estrella, pero era un gran jugador de impacto y era muy querido. La rivalidad es feroz. El estadio estará lleno, con un ambiente animado, y eso es importante. Vamos a disfrutarlo.
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