Era claramente demasiado bueno para ser verdad. O para durar. Habían 82 segundos en el reloj del estadio cuando comenzó la era Rubén Amorim en el Manchester United. El nuevo entrenador había confiado en Marcus Rashford en el puesto de nueve y fue el gran enigma del United quién anotó para ponerlos al mando. Rashford atacó al principio, un punto que hay que demostrar.
Y, sin embargo, fue el indicio de una lenta retirada del United durante el resto de la primera mitad. La estructura era diferente, el United se instaló con el característico 3-4-2-1 de Amorim, pero los jugadores eran los mismos, además de muchas frustraciones por el mandato de Erik ten Hag. No es culpa de Amorim.
El Ipswich era mejor equipo antes del descanso y el excelente Omari Hutchinson consiguió el gol que merecía antes del final con un disparo desde lejos que desvió Noussair Mazraoui. Después de que el equipo de Kieran McKenna ganara por primera vez esta temporada en la Premier League ante el Tottenham antes del parón internacional, esto ya era un terreno ganado para ellos.
No es así para el United. Después de todas las conversaciones y Dios mío, hubo algunas conversaciones, la llegada de Amorim se sintió como la llegada del mesías, era hora de que United disparara algo de optimismo. Estuvieron un poco mejor en el segundo tiempo pero no mucho. Esto llevará tiempo. Todo el mundo lo sabe, sobre todo Amorim.
El United había subido un puesto en la tabla el sábado sin jugar (evidencia, esperaba el apoyo del club, de la magia de Amorim) y siempre habría foco de atención en su primer once inicial, además de todos los matices tácticos. Amorim habló el viernes de la necesidad de “adaptar algunos jugadores”, porque no tenía los perfiles adecuados para su sistema de tres atrás y había algunas clavijas cuadradas en los huecos redondos, entre ellos el centrocampista ofensivo zurdo. Amad Diallo en el lateral derecho.
Amorim no contaba con tres centrales especialistas en forma (había cuatro lesionados) y por eso estaba el lateral Mazraoui, a la derecha de los tres zagueros. Casemiro y Christian Eriksen en el centro del campo no gritaron revolución. O ritmo e intensidad. No hubo lugar al principio para Manuel Ugarte.
Habla del inicio soñado, un elemento de reivindicación porque fue Diallo quien marcó el gol. Se movió inteligentemente por la banda derecha, después de un toma y daca con Bruno Fernandes y, tras esquivar una entrada de Jens Cajuste, su centro raso estuvo a la medida de Rashford, que había cronometrado su carrera. Los aficionados del United que viajaban corearon el nombre de Amorim después de 30 segundos. Ahora lo cantaron a todo pulmón durante los siguientes minutos.
Ipswich se estabilizó. Estaba claro que Hutchinson tenía la paliza sobre Casemiro y Jonny Evans, que jugaban por la izquierda de la zaga de tres del United. Hutchinson, en el papel del número 10 del lado derecho, fue preciso en sus giros y muy rápido.
Amorim era una presencia al borde de su área técnica. Así es como se ve entrenar sobre la marcha y tenía que alarmarlo que el United se hundiera cada vez más en la primera mitad. Intentaron lastimar a Ipswich con pases largos en diagonal hacia los canales, pero fue el equipo local el que tomó control del medio campo. Inspirados por Hutchinson, ganaron confianza y no fue una sorpresa cuando empataron.
El gol había sido anunciado; André Onana estuvo ocupado en la portería del United. Había rechazado un golpe de Sam Szmodics en el minuto 11, pero la gran parada llegó en la cuenta atrás para el descanso cuando Ipswich subió la temperatura. Leif Davies entró fácilmente en Diallo y esperó el movimiento de Liam Delap, poniendo el balón en bandeja. A ocho metros, Delap metió el pie en el área solo para que Onana lanzara un gran derechazo, al estilo Schmeichel, para bloquear.
El respiro del United no duró mucho. Inevitablemente, fue Hutchinson, apartándose de Casemiro en el borde derecho del área, con los pies rápidos al frente. Su rizador rebotó en la cabeza de Mazraoui para engañar a Onana en su camino hacia la esquina superior más alejada.
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El United presionó más con el pie delantero después de la reanudación, aunque podrían haber concedido cuando Delap se alejó de Matthijs De Ligt y surgió por el medio. De Ligt parecía tremendamente lento. Delap fue directo hacia Wes Burns y corrió para encontrar el centro, su espectacular movimiento fue evitado por Onana.
Amorim pidió a Fernandes y Alejandro Garnacho que intercambiaran bandos en los puestos del número 10. Puso a Luke Shaw en la mitad central izquierda para su primer fútbol de la temporada, ordenándole permanecer cerca de Hutchinson. Ugarte sustituyó a Casemiro.
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Garnacho había trabajado desde muy cerca a Arijanet Muric al inicio de la segunda parte tras un pase de Fernandes. Y hubo un momento en el minuto 54 en el que Garnacho lideró un descanso con Rashford disponible por dentro para el pase, siendo Cajuste el único defensor de Ipswich. Garnacho buscó a Rashford; Cajuste hizo una intercepción crucial.
Amorim buscó la solución, introduciendo a Rasmus Højlund en lugar de Rashford y trayendo a Joshua Zirkzee en el puesto de número 10 del lado derecho, reemplazando a Garnacho y colocando a Fernandes en el mediocampo.
Ipswich se quedó sin fuerza y sin ideas. Hutchinson fue silenciado. ¿El United tuvo un golpe tardío? La respuesta fue no. Fernandes lanzó un tiro libre a centímetros de ancho, pero no hubo mucho más. Habría sido peor si el sustituto de Ipswich, Conor Chaplin, hubiera disparado a ambos lados de Onana tras un centro de otro sustituto, Jack Clarke. Onana se mantuvo erguida.
