Con un último cuarto furioso con tiros y una defensa casi hermética, los San Antonio Spurs remontaron una desventaja de 17 puntos contra el mejor equipo del Oeste para elevarse por encima de .500 (9-8).
Spurs lesionados: Devin Vassell – contusión en la rodilla, Jeremy Sochan – cirugía del pulgar izquierdo y Keldon Johnson – rigidez en el tendón de la corva derecho.
Los pases precisos de los Warriors, las acciones de dos hombres, los tiros precisos y los primeros agarres de balones sueltos les dieron ventaja sobre los anfitriones desde el principio. La mayor parte del daño lo hicieron Andrew Wiggins y Buddy Hield, combinándose para 18 de los 29 puntos de los Warriors en el primer cuarto.
Los Plata y Negro lucharon por terminar en la pintura, acertando dos de siete tiros y convirtiendo el 16,7 por ciento desde larga distancia. Sin embargo, aumentaron la intensidad defensiva unos 20° al final del primer cuarto, logrando un bloqueo que provocó la transición y consiguió un robo.
Luego, los Spurs comenzaron el segundo cuarto siendo asesinados por Hield en acción dividida. Se encontraron con una desventaja de 16 puntos. Pero se vengaron, acertando tres de ocho triples y anotando en un corte por la puerta trasera para aprovechar el momento en que Curry estaba en el banquillo.
Después de que el chef Curry se registrara, los Spurs fueron superados 14-8 al final de la mitad.
En el intermedio, los Spurs estaban abajo 50-38. El equipo consiguió 12 puntos de pintura, siete en el contraataque, cuatro mediante segundas oportunidades y 11 desde el banquillo. Harrison Barnes fue el único titular que disparó de manera eficiente, acertando dos de tres tiros. Ningún otro abridor registró más de un tercio de los intentos.
Posteriormente, los Spurs concretaron seis de ocho tiros al comienzo del tercer cuarto con jugadas de Wemby, Chris Paul y Barnes, pero todavía había una separación de dos dígitos en el marcador a favor de Golden State.
A continuación, comenzaron el último cuarto, metiendo tres tiros en el área restringida y un triple para reducir la diferencia a cuatro puntos. Wembanyama anotó un triple un minuto después para reducir el marcador a un punto, luego Stephon Castle tomó la delantera con un movimiento de dribbling hacia la pintura y con un triple tardío.
Los Spurs ganaron 104-94. Tuvieron 42 puntos de pintura, 13 en cancha abierta, 12 en segundas oportunidades y 20 desde el banquillo.
Observaciones:
- El movimiento de la pelota de San Antonio era como una espada recién forjada cortando carne. La moción generó muchas reacciones exageradas.
- Wembanyama regresó después de perderse tres salidas seguidas por una contusión en la rodilla derecha. Primero, fue defendido por Trayce Jackson-Davis y no logró superar a Stephen Curry en el primer cuarto, fallando tres triples. Su selección de tiros fue pobre, ya que varios de ellos eran innecesariamente profundos.
Además, acertó tres de nueve tiros en la primera mitad, enterrando un tiro en salto sobre Kevon Looney en el codo y dos triples de atrapar y disparar.
Después del intermedio, Wembanyama aceleró su juego. Convirtió seis canastas desde corta, media y larga distancia y fue pieza clave en la recta final.
En defensa, Wembanyama desvió un pase elevado, bloqueó a Jackson-Davis en el aro, pero realizó múltiples pantallas y anotó de cerca en la cobertura de caída. También cometió tres fintas en la primera mitad.
En la segunda mitad actuó como ayudante en la zaga. Su mejor momento del juego fueron bloqueos consecutivos a Jackson-Davis y Moses Moody en una posesión.
- Los Spurs dispararon miserablemente desde el rango de 3 puntos en la primera mitad, registrando seis de 26 intentos. Algunas fueron malas ideas porque el tiro fue muy profundo o no hubo suficiente ritmo, pero otras fueron lo suficientemente abiertas como para no caer. Misma historia en la segunda mitad, anotando siete de 21 triples.
- Minutos fuera de Wembanyama: Los Spurs fueron superados por 11 puntos cuando Wembanyama se sentó.
- Los Spurs han tenido problemas esta temporada para cuidar el balón, ya que estaban en el puesto 22 en porcentaje de pérdidas de balón antes del partido. Pero ese no fue el caso contra los Warriors. Los locales sólo perdieron el balón ocho veces durante todo el partido.
- El castillo custodiaba a Curry. Hizo un buen trabajo manteniéndose en el regate y bloqueando y detrás en la mitad de la cancha.
