Partiendo de la undécima posición al volante de un Alpine que se había mostrado particularmente rápido en Las Vegas, Esteban Ocon pensaba que podría jugar por los puntos este domingo. Llevando medios en el momento de la salida, mantuvo su posición antes de ascender progresivamente en la jerarquía, aprovechando las paradas que tenía delante, hasta situarse en la quinta posición en el momento de su primer paso por el pit lane, al final de la carrera. la undécima ronda.
Sin embargo, aquí es donde se desarrollará gran parte de la prueba para él: mientras su ingeniero de carrera le daba instrucciones de hacer lo contrario que Hülkenberg justo delante de él, Ocon se lanzó a la pista desde las gradas viendo que el alemán no lo hacía. No cabe allí. Problema: su equipo no estaba en absoluto preparado para recibirlo y, sin ningún mecánico en su lugar, Ocon tuvo que conformarse con un paso inútil en el pit lane (vídeo a continuación). Este drive-through autoinfligido por Alpine primero dejará a Ocon en el puesto 12, antes de que la parada real, esta vez (bien) ejecutada, lo empuje de nuevo al puesto 19 y penúltimo.
“Creo que debemos analizar exactamente lo que sucedió”.declaró Ocon a este respecto al micrófono de Canal+, sin enfadarse. “No estoy muy seguro, no he mirado exactamente las imágenes… Pero sí, es cierto, lamentablemente tuvimos que hacer una parada más. Es una pena porque creo que no teníamos mala velocidad”. Aún así pudimos gestionar bien los neumáticos”.
A partir de ahí, Ocon se vio condenado a una hazaña y a aprovechar una carrera loca – que nunca se materializó – para esperar salvar el domingo de un equipo Alpine que, al mismo tiempo, estaba perdiendo el motor del A524 de Pierre Gasly. El ganador del GP de Hungría de 2021 intentó llegar hasta el final con compuestos duros, llegando incluso a subir a la décima posición a mitad de carrera, pero tuvo que decidirse a ir descendiendo progresivamente en la jerarquía, para después remontar boxes al final del GP para garantizar un final seguro.
“Después, intentamos ser muy agresivos y mantenernos en la pista con una sola parada, porque obviamente estábamos detrás de donde deberíamos estar, así que intentamos todo lo posible, desafortunadamente al final fue demasiado, así que tuvimos que parar de nuevo. Al final, habría sido una carrera diferente si hubiéramos logrado poner todo en orden al inicio de la carrera. Eso es todo y no lo logramos”.
Estos cero puntos, tres semanas después del doble podio en Interlagos, ya tienen una consecuencia: Haas recupera el sexto lugar en la clasificación de fabricantes por un punto, mientras que Visa Cash App RB cae a tres puntos. ¿De qué debería preocuparse antes de los dos últimos Grandes Premios de la campaña?
“Sí, va a ser complicado, pero va a estar apretado hasta final de año, eso seguro”reconoce Ocon. “Hoy no supimos aprovechar las oportunidades y poner todo en orden, ellos fueron mejores que nosotros. Necesitamos actuar juntos para los dos próximos”.
