La Corte Penal Internacional ha emitido órdenes de arresto contra el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el ex ministro de Defensa, Yoav Gallant, “por crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra”.
La medida es una dramática escalada de los procedimientos legales por la ofensiva de Israel en Gaza, y marca la primera vez que el tribunal, creado en 2002, emite una orden de arresto contra un líder respaldado por Occidente.
Significa que los 124 estados miembros de la CPI –que incluyen a la mayoría de los países europeos y latinoamericanos y muchos de África y Asia– estarían obligados a arrestar a Netanyahu y Gallant si ingresaran a su territorio. Pero el tribunal no tiene medios para hacer cumplir las órdenes si no lo hacen.
Las órdenes, sin embargo, reforzarán la sensación de que Israel se ha vuelto cada vez más aislado internacionalmente por la conducción de su guerra contra Hamás en la asediada Franja de Gaza.
Al anunciar la decisión el jueves, el tribunal dijo que había “motivos razonables” para creer que Netanyahu y Gallant tienen responsabilidad penal por “el crimen de guerra de inanición como método de guerra; y los crímenes de lesa humanidad de asesinato, persecución y otros actos inhumanos”.
Dijo que también había motivos razonables para creer que ambos tenían responsabilidad penal “por el crimen de guerra de dirigir intencionalmente un ataque contra la población civil” y habían “privado intencionalmente y a sabiendas” a los civiles de Gaza de alimentos, agua, suministros médicos, combustible y electricidad.
El tribunal añadió que había decidido por unanimidad rechazar la apelación de Israel contra la jurisdicción de la CPI. Ni Israel ni su mayor aliado, Estados Unidos, son miembros del tribunal.
La oficina del primer ministro israelí calificó la decisión de emitir las órdenes de “antisemita” y dijo que Israel “rechaza con disgusto las acciones y cargos absurdos y falsos en su contra”, calificando a la CPI como “un organismo político parcial y discriminatorio”.
“Ninguna resolución antiisraelí impedirá que el Estado de Israel proteja a sus ciudadanos”, afirmó. “El primer ministro Benjamín Netanyahu no cederá a la presión, no retrocederá y no retrocederá hasta que se alcancen todos los objetivos bélicos fijados por Israel al inicio de la campaña”.
Los oponentes políticos de Netanyahu también condenaron la medida, y Yair Lapid, jefe del mayor grupo de oposición, Yesh Atid, calificó las órdenes como “una recompensa por el terrorismo”.
Los funcionarios palestinos acogieron con agrado el anuncio de la CPI. Husam Zomlot, embajador palestino en el Reino Unido, dijo que las órdenes eran “no sólo un paso hacia la rendición de cuentas y la justicia en Palestina, sino también un paso para restaurar la credibilidad del orden internacional basado en reglas”. Hamás pidió al tribunal que ampliara las órdenes de arresto para cubrir a otros funcionarios israelíes.
El tribunal también emitió una orden de arresto contra el líder de Hamas, Mohammed Deif, por crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra por el ataque del grupo militante contra Israel el 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra en Gaza. Israel dijo en agosto que había matado a Deif en un ataque aéreo en Gaza un mes antes.
Las órdenes provocaron una reacción internacional mixta. En Estados Unidos, figuras tanto de la Casa Blanca de Biden como de la administración republicana entrante condenaron la medida del tribunal.
La Casa Blanca dijo que “rechaza fundamentalmente” la decisión de la CPI.
“Seguimos profundamente preocupados por la prisa del fiscal por solicitar órdenes de arresto y los preocupantes errores de proceso que llevaron a esta decisión”, dijo el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Mike Waltz, que se desempeñará como asesor de seguridad nacional cuando la administración de Donald Trump asuma el cargo en Estados Unidos el próximo año, dijo que la CPI “no tiene credibilidad” y que “estas acusaciones han sido refutadas por el gobierno de Estados Unidos”.
“Se puede esperar una fuerte respuesta al sesgo antisemita de la CPI y la ONU en enero”, escribió en X.
Sin embargo, el máximo diplomático de la UE, Josep Borrell, dijo que las órdenes no eran políticas y que la decisión del tribunal debería ser respetada e implementada.
El fiscal de la CPI, Karim Khan, solicitó originalmente las órdenes de arresto en mayo para Netanyahu, Gallant, Deif y otros dos líderes de Hamas, Yahya Sinwar e Ismail Haniyeh, a quienes Israel ha asesinado desde entonces.
La medida de la CPI se produce cuando Israel enfrenta intensas críticas por el costo de su ofensiva en Gaza, que ha alimentado una catástrofe humanitaria en el enclave.
Las hostilidades comenzaron cuando militantes de Hamás irrumpieron en Israel en octubre del año pasado, arrasando comunidades en el sur del país, matando a 1.200 personas, según funcionarios israelíes, y tomando a otras 250 como rehenes.
En respuesta, Israel lanzó un feroz ataque contra Gaza, y Gallant anunció un “asedio completo” de la franja. La ofensiva de Israel ha matado hasta ahora a casi 44.000 personas, según funcionarios palestinos, además de desplazar a 1,9 millones de los 2,3 millones de habitantes del enclave y reducir la mayor parte a escombros.
La ONU y las agencias de ayuda han criticado repetidamente a Israel por restringir la entrega de ayuda a la franja, al tiempo que advierten sobre la amenaza de hambruna y brotes de enfermedades.
Los combates también han desencadenado procedimientos legales en la Corte Internacional de Justicia, que se ocupa de casos contra países, en lugar de individuos.
Ese tribunal, el más alto del sistema de la ONU, está escuchando un caso presentado por Sudáfrica acusando a Israel de genocidio contra los palestinos en Gaza. Israel ha negado con vehemencia las acusaciones.
