Ud.La decisión de último momento del presidente Joe Biden de permitir que Ucrania dispare misiles de largo alcance de fabricación occidental contra objetivos militares en lo profundo del territorio ruso corre el riesgo de desencadenar un fuerte aumento de los sabotaje de represalia, como ataques cibernéticos e incendiarios contra Gran Bretaña y sus Socios europeos de la OTAN.
Vladimir Putin, quien ordenó la invasión ilegal a gran escala de Ucrania hace 1.000 días mañana, ha advertido durante mucho tiempo que el uso ampliado por parte de Kiev de misiles fabricados en Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia sería visto por Moscú como un acto de guerra de la OTAN. y podría desencadenar consecuencias catastróficas. Ahora se está descubriendo el farol de Putin, si es que lo es.
Lo mismo puede decirse de Keir Starmer y la UE. Una declaración conjunta de los líderes del G7, que coincidió con el hito de los 1.000 días, prometió “apoyo inquebrantable a Ucrania durante el tiempo que sea necesario”. Starmer reiteró ese compromiso de camino a la cumbre del G20 de esta semana en Brasil. Es posible que pronto se ponga a prueba con dureza lo que esto significa exactamente en la práctica.
La decisión de Biden es bienvenida, aunque esté retrasada. En medio de los demoledores avances terrestres rusos, las disputas con la UE y la poco propicia reelección de Donald Trump, la guerra ha llegado a una coyuntura crítica, militar y diplomáticamente. El resultado está en juego, ya que la balanza se inclina momentáneamente hacia más muerte y destrucción, y luego regresa hacia alguna forma de venta de tierras por paz impuesta por Trump.
Rusia tiene actualmente la ventaja. Pero Kyiv no se rendirá ni debe darse por vencido.
Biden tardó en dar luz verde al misil, a pesar de meses de presión del presidente Volodymyr Zelenskyy, quien ha argumentado, con razón, que Ucrania está luchando con una mano atada a la espalda. Los aeródromos, las bases militares y los centros de mando rusos que se utilizan para montar casi a diario ataques letales con misiles y drones contra las ciudades y la infraestructura energética de Ucrania están fuera del alcance.
La tardanza de Biden fue producto de una cautela excesiva que ha hecho que Estados Unidos se retrase en el suministro de nuevas armas desde el principio. Si Ucrania hubiera estado armada en 2022 con todos los tanques, sistemas de defensa aérea, misiles y aviones de combate que le fueron proporcionados posteriormente, tardíamente, tal vez no estaría pasando apuros como lo está ahora.
Pero, según se informa, su vacilación se vio reforzada por una reciente evaluación clasificada de la inteligencia estadounidense. Advirtió que Putin podría responder al uso del sistema de misiles tácticos de largo alcance del ejército estadounidense (Atacms) y de los misiles anglo-franceses Storm Shadow de capacidad similar, también conocidos como Scalp-EG, en suelo ruso, con ataques a Estados Unidos y sus aliados.
Parece poco probable que Rusia tome represalias armadas directas y abiertas contra bases o territorios militares europeos, aunque las tensiones con Polonia y otros países “de primera línea” de la OTAN están aumentando. Las oscuras amenazas de compinches de Putin, como el ex presidente Dmitry Medvedev, sobre el uso de armas nucleares, se descartan como una retórica que infunde miedo.
En cambio, sugirió el hallazgo de inteligencia, Rusia podría intensificar el sabotaje encubierto y negable: ataques cibernéticos, de infoguerra e incendiarios del tipo que ha emprendido en los últimos años. Esto permitiría al Kremlin imponer un costo, especialmente a los miembros vacilantes de la OTAN, como la Alemania de Olaf Scholz, evitando al mismo tiempo una guerra total entre este y oeste.
Se dice que Putin encargó al GRU, la agencia de inteligencia militar de Rusia y a otros órganos estatales la tarea de preparar respuestas asimétricas exactamente para las circunstancias que se están desarrollando ahora. El objetivo general: alarmar y alterar las sociedades y los públicos occidentales.
El GRU es conocido en Gran Bretaña por llevar a cabo los envenenamientos de Salisbury no relacionados con Ucrania en 2018. En marzo de este año, se lo vinculó con un incendio provocado en un almacén en el este de Londres supuestamente utilizado para abastecer a Ucrania. También se atribuyen al GRU ataques a una fábrica en Polonia y a objetivos no militares en Letonia y Lituania. En mayo, Donald Tusk, primer ministro de Polonia, dijo que 12 personas habían sido arrestadas por palizas, incendios provocados y “actos de sabotaje por encargo de los servicios de inteligencia rusos”.
Es posible que estas hayan sido meras prácticas. Kaja Kallas, ex primera ministra de Estonia y recientemente nombrada jefa de política exterior de la UE, dice que Moscú está librando una “guerra en la sombra” contra Europa. El primer ministro de Noruega, Jonas Gahr Støre, advierte que Rusia puede atacar a los productores de energía y las fábricas de armas. Europa necesitaba un enfoque coordinado, afirmó Kallas. “¿Hasta dónde les dejaremos llegar en nuestro suelo?”
La amenaza tampoco se limita a la tierra. La semana pasada, en el último de una serie de incidentes, un barco espía ruso –clasificado oficialmente como “buque de investigación oceanográfica”– fue escoltado militarmente fuera del Mar de Irlanda. Su presencia inexplicable allí y alrededor de las costas del Reino Unido ha renovado las preocupaciones sobre la seguridad de la infraestructura submarina crítica, incluidos oleoductos y cables de Internet que unen el Reino Unido, Irlanda, Europa y Estados Unidos.
Descrito como el último intento de investigar las defensas y vulnerabilidades occidentales, el incidente se produjo tras una investigación en los países nórdicos el año pasado sobre presuntas operaciones de espionaje dirigidas por el Estado ruso. Se estaban utilizando barcos espía disfrazados de barcos pesqueros para planificar futuros ataques a parques eólicos y cables de comunicaciones en el Mar del Norte, afirmó.
Independientemente de cómo responda Rusia –y la reacción inicial del Kremlin el lunes fue esperar y ver– la decisión de Biden también desafía a Ucrania y a los aliados europeos de la OTAN. Después de haber presionado tanto durante tanto tiempo, Zelenskyy debe demostrar que los misiles marcan la diferencia. Los funcionarios estadounidenses se muestran escépticos de que puedan cambiar el curso de la guerra. Los funcionarios de la UE en Bruselas esperan que así sea.
Lo que Biden parece esperar es que los ataques de largo alcance contra las tropas norcoreanas recientemente desplegadas en la disputada región rusa de Kursk disuadan a Pyongyang de una mayor participación. Eso también parece improbable. Kim Jong-un, el dictador condenado al ostracismo de Corea del Norte, es el nuevo mejor hermano de Putin. No se caracteriza por una actitud solidaria hacia la vida humana.
Mientras los asesores de Trump amenazan con una traición de facto a Ucrania, los líderes europeos, incluido Starmer, deben poner su dinero, mucho dinero, y sus armas donde están sus bocas, y ayudar a Zelenskyy a mantener la lucha, incluso sin el hardware y el respaldo financiero de Estados Unidos, si es necesario.
El problema es que faltan unidad de propósito y recursos. Scholz rompió con la mayor parte de la UE la semana pasada cuando llamó a Putin para conversar. El canciller (que sigue negándose a suministrar misiles alemanes Taurus de largo alcance a Kiev) dijo que buscaba la paz. Pero parecía una debilidad ante la proximidad de elecciones anticipadas, y enfureció a otros líderes. “Nadie detendrá a Putin con llamadas telefónicas”, gruñó Tusk. “La diplomacia telefónica no puede reemplazar el apoyo real de todo Occidente a Ucrania”.
“Todo Occidente” significa también Francia. Pero el presidente Emmanuel Macron, después de haber hablado frecuente y apasionadamente sobre la importancia vital para Europa de derrotar a Rusia, ahora parece estar contemporizando en cuanto a permitir que Kiev dispare misiles franceses. ¿Starmer dará luz verde o también se echará atrás?
Con Ucrania ardiendo, Europa dividida y Biden a dos meses del olvido, no sorprende que Putin, con una serie de trucos sucios bajo la manga, crea que está ganando la crisis de los misiles en Ucrania.
