Cada año se celebra el concurso “Primer cocinero de Bélgica”, organizado por la organización sin ánimo de lucro Club Prosper Montagné. Cinco finalistas se enfrentaron en la final que este año tuvo lugar durante el primer día de la Horeca Expo en Gante.
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Durante la final del domingo por la tarde, los cocineros tuvieron que preparar un entrante con calamares, flan de algas y vinagreta de bogavante. A esto siguió el lomo de cerdo belga con repollo relleno y una salsa de su elección como plato principal. De postre se sirvió crepe soufflée con cítricos.
Los finalistas fueron seleccionados a principios de este año basándose en una receta con lomo de cerdo añejo y repollo. Además de De Smet, también compitieron por el título Florian De Ruyck (Alain Bianchin, Christus-Eik), Neal Descheemaecker (Boury, Roeselare), Cédric Sorton (Oh, Sint-Idesbald) y Jeroen Waterloos (Mbistro, Nieuwpoort).
Al final, Laurence De Smet ganó el título de “Primer chef de Bélgica”. Es la primera mujer en hacerlo. “Desde 2011, una mujer está en la final”, afirma Yves Panneels, del Club Prosper Montagné. “También ha pasado mucho tiempo desde que una mujer presentó un expediente”.
“Practicado muchos domingos”
Desde principios de este año, Laurence De Smet trabaja como sous chef en el restaurante de dos estrellas Hof van Cleve en Kruisem. “Hemos tenido dos meses de preparación”, dice De Smet. “Practicamos muchos domingos junto con mi comisario de cocina Marcus Van Wonterghem”.
El premio a la ‘mejor comisión’ también recayó en una mujer. Allí estuvo el ganador Willemijn Veldeman, que ayudó a Neal Descheemaecker, sous chef del restaurante de tres estrellas Boury en Roeselare, durante el concurso.
El concurso “Primer chef de Bélgica” está organizado por el Club Prosper Montagné y está reconocido como concurso de maestría desde 2009. Club Prosper Montagné es una organización sin ánimo de lucro fundada en 1952. La fundación intenta poner en contacto a los nombres más importantes del mundo culinario y apoya a jóvenes profesionales con talento para mejorar la imagen de la gastronomía belga. En particular, se destacan los productos de cosecha propia.
Margaux Balemans de Sangliers des Ardennes es la mejor sumiller de Bélgica
Margaux Balemans, sumiller del restaurante estrella Sangliers des Ardennes en Durbuy, ha sido nombrada Mejor Sumiller de Bélgica 2024. Así lo anunció el gremio de sumilleres belgas el domingo en la Horeca Expo de Gante.
Balemans lo consiguió de Vincent Pharazijn del restaurante De Jonkman (Brujas) y Elizio Masson del Hof van Cleve (Kruisem). A principios de este año, el sumiller de 24 años ganó el ‘Premio a la excelencia del joven sumiller’. Se graduó como sumiller en la Hotelschool Ter Groene Poorte de Brujas.
En total participaron diez candidatos. Tras pruebas teóricas y prácticas se seleccionaron tres finalistas. El año pasado, Balemans perdió por poco el primer puesto. Este año será coronada ganadora y recibirá el título de “Mejor Sumiller de Bélgica”. El concurso fue organizado por el gremio de sumilleres belgas en la Horeca Expo de Gante.
El título de ‘Mejor Sumiller de Bélgica’ está oficialmente protegido a partir de este año y es el único título reconocido tanto en Bélgica como a nivel internacional. “Como organización profesional, naturalmente queremos llamar la atención sobre nuestra hermosa profesión a través de este concurso. Sin embargo, nos damos cuenta de que tenemos una profesión escasa y que queremos ponerla en un lugar positivo con una organización como esta”.
Un sumiller sólo puede ganar el premio una vez en su carrera. El ganador también podrá competir por la selección para el Campeonato Europeo y Mundial de Sommeliers de la ASI (Association Sommeliers International).
