Sinner en pista dura es imbatible. Maestro, pero siempre humilde.
(Gaia Piccardi, enviada a Turín) No sólo el tenista número uno es italiano. También lo es el maestro que da lecciones en Turín, un raro ejemplo de profeta en su tierra natal, como Connors y McEnroe en el Madison Square Garden (ah, ese campo azul sin pasillos), Becker en Frankfurt, Hewitt en Sydney y Murray en Londres. A razón de 23 años y 93 días, Jannik pecador sobrescribe el nombre de uno en el cuadro de honor sobre el de Novak Djokovic campeón defensor de las Finales ATP, el campeón ante el que perdió en la final el año pasado, jurándose a sí mismo que nunca volvería a suceder.
En la dimensión interior, la que más le conviene, el hábitat en el que el año pasado en la Davis sentó las bases de su dominio (los tres puntos de partido anulados por Djoker en Málaga, la puerta giratoria de su carrera), el elegido es imbatible y no hay nada que pueda hacer Taylor Fritz, ya derrotado el martes en el grupo y en Nueva York por el título del US Open para contener esa furia roja con la nariz mocosa, obligado por un resfriado a respirar con la boca abierta y, por primera vez – él que suele estar tan silencioso como un submarino de guerra – a emitir sonidos durante el intercambio. «Increíble», le dice al final Fritz, dirimido en dos sets (6-4, 6-4 como en el grupo) como De Miñaur, Medvedev y Ruud entre plátanos, dátiles y pañuelos. El primer fruto de un título en Italia ya es un momento de culto en la galopante hagiografía sinneriana: “Qué semana… Este es un trofeo realmente especial”.
Un minuto después del final del partido, mientras Jannik corre a abrazar a sus dos familias, la natural y el tenis, se abre la preventa para las Finales de 2025, casa de Sinner, y poco después Andrea Gaudenzi, Faenza presidente del ATP Tour, toma el micrófono para hacer el anuncio que la gente de Jannik y Federtennis estaban esperando: «“Estoy feliz de anunciar que las Finales ATP permanecerán en Italia por otros cinco años, hasta 2030”.. Se trata de un doble triunfo, en vísperas del viaje a Davis en el que la selección nacional (Sinner, Musetti, Berrettini, Vavassori y Bolelli como estaba previsto) está llamada a defender la ensaladera ganada en 2023 por Jannik y sus hermanos, en la Tras la edad del oro de nuestro deporte.
En un final unilateral, como grandes extractos de esta hermosa y terrible temporada que aún deja suspendido el caso Clostebol en manos del Tas, llamado a decidir sobre el recurso presentado por la organización antidopaje mundial contra la sentencia absolutoria en primer grado, todo pasa por el servicio que Fritz, ahora número 4, parece haber perfeccionado en la semifinal con Zverev (el estadounidense abre con un ace a 214 km por hora) pero Sinner responde con un bloqueo y en el juego más largo del partido, el séptimo del primer set con 3-3, en el cuarto punto de quiebre toma la delantera por primera vez. luego el parcial (6-4) y finalmente, con otro break en el 2-2, el partido. Bajo la lluvia de confeti, aquí está de nuevo el sobrio júbilo de la temporada de los fantasmas, la sonrisa insinuada, las emociones contenidas que sólo el cariño abrumador del estadio de Turín logra descongelar: «En términos de sensaciones, en comparación con el año pasado, hay No, es una comparación – dice -. No hay lugar más bonito para terminar la temporada ATP. Gané pero el trabajo nunca parará, tengo margen de mejora».
Le cuesta más descorchar la botella de vino espumoso que guardarse la Final en el bolsillo, entonces le dicen que tiene que levantar la copa, que no basta con abrazarla, y lo hace, dócil y exhausto. En el Principi di Piemonte, acordonado para contener el loco amor de los aficionados, se celebró la decimocuarta cena en el hotel con el equipo y los padres (invitados en el mismo hotel) santifica el triunfo que cierra el año de 8 títulos, dos Slams y tres Master 1000, de 70 victorias en 76 partidos disputados, de las Finales ATP destrozado por el campeón local como lo hizo Adriano Panatta con el Internazionali del Foro Itálico en el 76, el primer rey sin perder un set en el camino desde 1986 (Lendl).
A pocos días de la retirada de Rafa Nadal de la Copa Davis, Los Tres Grandes nunca han parecido tan distantes y obsoletos. Federer bueno para los anuncios de los patrocinadores, Djokovic retirado anticipadamente por Sinner, la generación Next Gen aturdida ante el talento italiano que dejó boquiabiertos a todos, incluido Alcaraz al que se reencontrará en Málaga en la Davis pudiendo arreglárselas, con el típico eufemismo de los que ya está pensando en cómo enriquecer sus tiros y tácticas, como un maestro. Humilde, pero maestro.
