Una pareja en Singapur convirtió una unidad deteriorada en la casa de sus sueños

• Jeremy Ng y Amanda Misso compraron el primer piso de una casa de los años 50 en Singapur por alrededor de 1,34 millones de dólares.
• Hasta ahora la casa estaba dividida en siete habitaciones y alquilada a trabajadores extranjeros.
• Transformaron la unidad en una casa colorida con mucha luz natural y un garaje para motocicletas.

Después de tres años en su condominio en Geylang, un barrio en la región oriental de Singapur, Jeremy Ng y Amanda Misso estaban buscando un nuevo espacio.

Si bien querían quedarse en la misma parte de la ciudad, querían algo con un poco más de carácter que el típico apartamento común y corriente.

Fueron necesarias unas 20 visitas antes de que se instalaran en una unidad residencial del primer piso en Joo Chiat, un vecindario rico en patrimonio conocido por sus coloridas casas comerciales, acogedores cafés y pintorescas boutiques. Hay una amplia variedad de opciones de comida cerca, desde comida de vendedores ambulantes hasta restaurantes elegantes.

Construida en la década de 1950, la unidad de 1,900 pies cuadrados de la pareja no es una casa comercial, pero presenta un diseño similar gracias a su fachada estrecha y su planta larga.

“En la década de 1950, si lo hubieras comprado, habrías comprado ambos pisos como una sola unidad”, dijo Misso, de 35 años, a Business Insider.

Pero a lo largo de los años, la casa, junto con otras casas que se encuentran en la misma fila, se había dividido en unidades separadas arriba y abajo, dijo. Ahora tienen vecinos viviendo arriba.

“A veces, cuando vas a las visitas, todos los demás condominios tienen el mismo aspecto. Las mismas ventanas, el mismo diseño”, dijo Misso, que trabaja en finanzas. “Esto fue algo que surgió de la nada”.

Convertir una unidad deteriorada en un hogar

Singapur, empatada con Zurich, es la ciudad más cara para vivir, según la encuesta sobre el costo de vida mundial de The Economist Intelligence en 2023. La ciudad-estado ocupó el primer lugar en nueve de los últimos 11 años.

La vivienda es cara, en gran medida porque el país es pequeño; La masa terrestre total de Singapur mide aproximadamente 284 millas cuadradas. A pesar de eso, tiene una de las tasas de propiedad de vivienda más altas del mundo, casi el 90%, según el Índice de Accesibilidad de Vivienda 2024 publicado por el Centro de Vivienda de Asia Pacífico del Urban Land Institute.

La mayoría de la gente en Singapur vive en apartamentos de vivienda pública, conocidos como pisos HDB. En los últimos años, el éxito del plan de vivienda pública del país ha hecho que los precios de estos pisos se hayan disparado por encima del millón de dólares de Singapur, o alrededor de 743.000 dólares.

Aproximadamente una quinta parte de la población residente del país vive en viviendas privadas, que incluyen condominios y terrenos.

El precio medio de las viviendas privadas en Singapur fue 13,5 veces mayor que el ingreso medio anual de un hogar de 97.124 dólares, según el informe Home Attainability Index. Por el contrario, el precio medio de las viviendas estadounidenses en el tercer trimestre de 2024 es aproximadamente 5,4 veces el ingreso familiar medio de 2023 de 77.719 dólares en Estados Unidos.

La pareja se topó con la lista mientras buscaba casas en línea, dijo a BI Ng, de 44 años. La gran planta rectangular los atrajo.

La unidad estaba dividida en siete habitaciones diferentes y se alquilaba a trabajadores extranjeros, dijo: “Estaba muy deteriorada, no se parecía en nada a esto”.

Todavía estaba alquilada cuando la pareja llegó para recorrer la unidad, dijo Ng, que trabaja en hostelería y entretenimiento.

“Cuando entramos, el agente estaba tratando de mostrarnos las habitaciones. Quería tocar todas las puertas de las habitaciones para abrirlas, y dijimos: ‘Está bien, ni siquiera necesitamos verlas'”, dijo Misso. dicho. “Debido a que de todos modos vamos a destruir todo, sólo necesitábamos ver qué había que hacer”.

La pareja pagó casi 1,8 millones de dólares de Singapur, o alrededor de 1,34 millones de dólares, por la propiedad en 2022.

A pesar de la magnitud del trabajo requerido, las renovaciones se realizaron sin problemas. Además de un diseñador de interiores, la pareja también contó con un arquitecto para ayudarles a planificar el espacio.

“Este habría sido nuestro cuarto lugar juntos, y ya sabíamos las funcionalidades que queríamos en la casa, así que construimos el espacio a su alrededor”, dijo Misso.

Por ejemplo, la pareja sabía que querían un comedor y una cocina grandes donde pudieran tener una encimera con isla. Si bien el dormitorio principal tendría baño privado, querían un baño Jack y Jill para los otros dos dormitorios.

También querían preservar algunas de las características originales de la casa, como la pared de ladrillo rojo que recorre el pasillo y llega al patio trasero.

Eso los hizo pensar en usar otros toques de colores para iluminar su espacio, dijo Ng.

Eligieron gabinetes de color verde oliva para la cocina y consiguieron una mesa de comedor en el mismo tono.

Para darle más sabor a las cosas, optaron por un dispensador de agua de color azul helado, que ocupa una posición privilegiada en el centro de la isla de su cocina. Una lámpara escultural de color naranja cuelga del techo.

“Nuestro lugar anterior era más de mediados de siglo y grunge. Ahora, cuando nuestros amigos vienen, siempre dicen: ‘¡Oh, es tan diferente!'”, dijo Misso.

Se necesitaron unos ocho meses para completar la renovación.

“Esto era un poco diferente de lo que estábamos acostumbrados cuando renovamos nuestro condominio”, dijo Misso. “Incluso después de mudarnos, todavía estábamos arreglando algunas cosas, que no nos dimos cuenta de que necesitábamos hasta que nos mudamos”.

La pareja estima que gastaron alrededor de 500.000 dólares de Singapur en la renovación.

Sencillo por delante, fiesta por detrás.

La sala y el estudio se encuentran en la parte delantera de la casa. Los dormitorios están a la izquierda y un largo pasillo cubierto con un tragaluz conduce a la cocina abierta y al patio trasero.

Y es la parte trasera de la casa lo que a los dos les encanta.

“Creo que el frente es más funcional. En realidad es solo una sala de estar donde vemos televisión, pero creo que la parte de atrás es donde pasamos bastante tiempo”, dijo Misso. “Cenamos aquí y, cuando invitamos a amigos, pasan el rato aquí. Creo que todo el mundo gravita aquí de forma natural”.

Asimismo, para Ng, el comedor es su favorito.

“Estoy bastante satisfecho con el resultado porque, en nuestro lugar anterior, nuestro comedor estaba en el balcón para maximizar el espacio”, dijo. “Así que aquí es muy agradable poder seguir haciendo cosas, tomar una copa y tener a todos reunidos por aquí”.

Contraventanas metálicas automáticas flanquean una pared de ladrillos de vidrio que separa el patio del callejón trasero, donde la pareja a veces organiza barbacoas.

Gracias a las contraventanas, el patio también funciona como un mini garaje para las motos de la pareja: una Vespa gris y una moto Triumph negra.

“Todos los que las ven dicen: ‘Amanda, ¡tu bicicleta es tan linda!’ Y yo dije: ‘Eso no es mío'”, dijo Misso. Ella monta la Triumph negra.

Las contraventanas ofrecen a la pareja una forma ágil de aparcar sus bicicletas.

“Entonces lo que sucede es que una bicicleta entra y sale, mientras que la otra entra y sale marcha atrás”, dijo Misso.

Ng empezó a montar a caballo cuando era adolescente y Misso lo hizo hace algunos años. Para ellos, viajar en bicicleta es una forma más económica y cómoda de moverse por la ciudad que conducir un coche.

“Es mucho más fácil llegar al trabajo por la mañana y volver a casa por la noche cuando no estás atrapado en el tráfico”, dijo Misso. Ahora el trayecto de ambos al trabajo dura unos 15 minutos.

Por mucho que amen su casa, solo hay una pequeña cosa que desearían haber cambiado en el lugar.

“Es solo que el espejo del baño en el dormitorio principal está un poco lejos de ti. Así que cuando te maquillas o algo así, tienes que inclinarte un poco porque nuestro tocador es bastante grande”, Misso dicho. “Es algo tan pequeño, pero lo miro todos los días”.

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