Es difícil verlo de otra manera: Jon Jones es un enigma.
A lo largo de la semana de peleas de UFC 309 y su extraordinaria carrera, Jones ha sido definido por su imprevisibilidad dentro y fuera del octágono.
A los 37 años, después de 23 peleas de UFC y un récord de 16 victorias en peleas de campeonato, Jones todavía está encontrando nuevas formas de desconcertar y desmantelar a sus oponentes.
Jones es un perfeccionista: es conocido por mirar horas de video de sus oponentes antes de las peleas para buscar sus debilidades.
Esta vez, el arma preferida de Jones fue una patada hacia atrás contundente y giratoria que derribó a su oponente Stipe Miocic frente a casi 20.000 fanáticos rugientes en el Madison Square Garden de Nueva York.
Fue una técnica en la que comenzó a trabajar a principios de este año, inspirada por el legendario actor y artista marcial Bruce Lee.
“Hace unos seis meses comenzamos a entrenar la patada giratoria hacia atrás. Mi entrenador de taekwondo venía a mi casa y entrenábamos esa misma patada tres horas a la semana durante varios meses”, dijo Jones.
“Bruce Lee dice que no le teme al hombre que conoce 10.000 patadas, sino al hombre que ha ejecutado una patada 10.000 veces. Yo lo hice y fue un tiro devastador”.
Incluso antes de que Jones diera el golpe final, su compatriota estadounidense Miocic tuvo poca respuesta a la diversidad de ataques que se dirigieron en su dirección.
Es probable que parte de ello tuviera que ver con la edad. A sus 42 años y después de estar alejado del octágono durante casi cuatro años, Miocic no estaba ni cerca de su mejor momento.
Pero mucho de eso tuvo que ver con el profundo arsenal de Jones, ya que se utilizaron jabs, patadas altas, codos, rodillazos desde el clinch y derribos para derribar a Miocic.
Y no se trata sólo de cuándo pelea: Jones ha sido tan impredecible fuera del octágono esta semana como dentro de él.
A principios de semana utilizó un insulto para describir al campeón interino británico Tom Aspinall, a quien Jones ha descartado en gran medida como una perspectiva para pelear a continuación.
El mismo día salió de una entrevista con la emisora deportiva TNT Sports, alegando que esperaba un “festival Aspinall”.
Luego se volvió contra Miocic, negándose a estrecharle la mano en una conferencia de prensa antes de cambiar de opinión y aceptar un apretón de manos al día siguiente en el pesaje.
Jones es polarizador y lo ha sido a lo largo de su carrera en UFC, que ha estado marcada por prohibiciones de dopaje y problemas en su vida personal.
El presidente de UFC, Dana White, lo sabe mejor que nadie.
“Jon Jones y yo nunca salimos de la jaula. Tuvimos una relación horrenda durante 10 años”, dijo Dana White.
“Ya no tenemos ese tipo de relación, pero no tenía por qué agradarme para darme cuenta de quién es y de lo que es capaz y ver su brillantez. Es el mejor que jamás haya peleado, punto.
“Es increíble lo que hizo esta noche. Mientras esté activo, será el mejor libra por libra del mundo”.
Hay pocos peleadores que lucen más a gusto en la preparación para una pelea que Jones.
El jueves, Jones sonrió detrás del escenario cuando un miembro del personal le entregó una guitarra eléctrica en el Madison Square Garden en honor a sus logros en UFC.
El día de la pelea, se pudo ver a Jones entrenando en el octágono en un Madison Square Garden vacío, algo que es poco común para los peleadores de UFC.
Horas antes de salir para enfrentar a Miocic, se podía ver a Jones en vivo en Instagram, cantando con su equipo mientras se dirigía a la arena.
Jones había insinuado su retiro antes de su victoria sobre Miocic, pero dice que planea continuar si UFC le hace una oferta que no pueda rechazar.
Si no lo hacen, Jones se siente contento con la forma en que llegará a su fin su histórica carrera en UFC.
“Profesar mi amor por Jesús frente a todos esta noche, ser un campeón estadounidense, hacerlo frente a mi presidente [former and the next US president Donald Trump]. Si Stipe fue mi última pelea, esa era la manera de hacerlo”, dijo Jones.
