El propietario del Olympique Lyonnais, John Textor, 18 de septiembre de 2023 en Décines-Charpieu (Ródano).> JEFF PACHOUD/AFP
Se esperaba su discurso. Y John Textor hizo esperar a su gente. El sábado 16 de noviembre por la mañana, el estadounidense pospuso mucho su rueda de prensa antes de comparecer ante los periodistas para volver a la actualidad del Olympique Lyonnais. No se trata de la buena dinámica deportiva del club de su propiedad (quinto en la Ligue 1, tras una racha de seis partidos sin perder en Liga), sino de sus problemas económicos.
Leer también | El Olympique Lyonnais duramente sancionado por la policía financiera del fútbol francés
Leer más tarde
La víspera, la Dirección Nacional de Control de Gestión (DNCG) había decidido controlar la nómina del club y prohibir las contrataciones durante el mercado de fichajes de invierno, debido a su deuda. Sobre todo, el policía financiero había ordenado a su “Descenso de categoría como medida cautelar al final de la actual temporada deportiva”según se especifica en un comunicado de prensa. Se trata de cuentas en números rojos, que a principios de noviembre registraban una deuda financiera de alrededor de 505 millones de euros.
¿Existe entonces el riesgo de ver al siete veces campeón de Francia en la Ligue 2 la próxima temporada? “No seremos relegados. Nuestros accionistas tienen fondos. Nadie permitirá que el club descienda. Somos muy optimistas” -insistió John Textor, queriendo tranquilizar: pronto habrá en las cajas “mucho más dinero del necesario para lo que OL necesita. »
Quien compró el club del Ródano a Jean-Michel Aulas en 2022 estimó que la DNCG no tuvo suficientemente en cuenta que el OL forma parte de un grupo de clubes, el Eagle Football Holdings, junto con el equipo brasileño Botafogo y el Molenbeek belga. “En la DNCG hay gente inteligente pero trabajan en un sistema y no quieren mirar lo que estamos haciendo a escala global. La DNCG debe digerir muchas cifras en muy poco tiempo. Y aunque sean expertos en su campo, no lo son en la Bolsa de Nueva York., justificó el empresario de 59 años. “Que la DNCG me diga cómo gestionar mi negocio me parece incómodo. »
“La gente intentará explotar esta noticia”
Textor asegura que los clubes de la matriz pueden ayudarse mutuamente, aportando solidez al conjunto, y que se prepara para vender sus acciones (45%) en el Crystal Palace, club londinense que juega en la primera división de Inglaterra. Sobre todo porque también proporciona ahorros directamente a OL, al centrarse en la nómina total. “Tenemos 29 jugadores en el primer equipo. Lo ideal sería que fueran 23 o 24 jugadores. Son seis jugadores de más. »
“No hay ninguna posibilidad de que fracasemos, en ningún nivel” criticó al estadounidense, que ve demasiadas posibles fuentes de dinero para que el club no cubra su déficit “alrededor de 100 millones de euros”. La venta de jugadores de alto valor de mercado podría ser otra forma de reponer las arcas, pero debilitar demasiado al equipo corre el riesgo de poner en peligro el objetivo de clasificarse para la Liga de Campeones, sinónimo de otra posible entrada de dinero.
Pero es difícil hacer negocios cuando tienes un cuchillo en la garganta. Conscientes de las dificultades económicas del Olympique Lyonnais, otros clubes podrían verse tentados a ofrecer ofertas con descuentos para sus mejores jugadores, los jóvenes atacantes Rayan Cherki y Malick Fofana, por ejemplo. “Sí, la gente intentará explotar esta noticia. Si los clubes no quieren comprar a nuestros jugadores al precio correcto, simplemente no les venderemos. Algunas conversaciones sobre jugadores han comenzado con cifras más bajas, pero venderemos los jugadores al precio correcto”. Comentó Textor.
Leer también | La Juventus de Turín rescinde el contrato de Paul Pogba
Leer más tarde
El hecho es que OL se está adentrando en lo desconocido, debido, como mínimo, a los vagos acuerdos financieros de John Textor. Sobre todo porque el estadounidense y su holding Eagle deben rendir cuentas ante el fondo de inversión Ares Management, que podría recuperar el club si por casualidad John Textor no pudiera pagar sus deudas. Un escenario que evoca el del AC Milan de hace unos años: “El fondo de inversión americano ha recuperado el control tras los impagos del propietario chino”, recordó el economista deportivo Luc Arrondel, en El parisino. Unos meses después de la declaración de quiebra del Girondins de Bordeaux (de otro financiero, Gérard López) y su descenso a la Nacional 2 (cuarta categoría nacional), otro monumento del fútbol francés está en peligro.
