Cristiano Ronaldo estuvo en una forma sensacional el viernes por la noche, llevando a Portugal a una contundente victoria por 5-1 sobre Polonia para reservar su lugar en los próximos cuartos de final de la Liga de Naciones. La leyenda del fútbol encontró el fondo de la red dos veces, anotó un penal y ejecutó un impresionante gol chileno para coronar una actuación memorable.
Escocia, por el contrario, celebró una victoria largamente esperada, logrando su primer triunfo en nueve intentos. Un gol tardío de John McGinn fue suficiente para asegurar una estrecha victoria contra una Croacia con diez hombres en el Grupo A1.
El partido entre Rumanía y Kosovo se vio empañado por el caos, siendo suspendido durante la prórroga y finalmente abandonado con el marcador empatado 0-0. Las tensiones aumentaron cuando los jugadores se enfrentaron en el campo, y el equipo de Kosovo aparentemente enfureció por los cánticos pro-serbios que resonaban desde las gradas. Posteriormente, la UEFA confirmó el abandono del partido, indicando que pronto se emitirían más aclaraciones.
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Los agravios históricos arraigados en el conflicto de los Balcanes de la década de 1990 siguen rondando las relaciones, y Belgrado no reconoce la declaración de independencia de Kosovo de Serbia en 2008. Este encuentro deportivo añadió un capítulo más a una rivalidad que se ha vuelto cada vez más volátil con el paso de los años.
En el Grupo A4, España se aseguró el primer puesto tras una reñida victoria por 2-1 contra Dinamarca en Copenhague, mientras que Serbia rescató el empate tardío contra Suiza, dejando a esta última en situación de descenso.
A medida que el torneo se acerca a los cuartos de final, potencias como Francia, Italia y Alemania ya han asegurado sus lugares, con partidos programados entre el 20 y el 23 de marzo. En particular, los ocho cuartofinalistas también obtendrán un codiciado lugar en el Bombo 1 para el sorteo de clasificación para la Copa del Mundo 2026.
La brillantez de Ronaldo brilló en la segunda mitad cuando Portugal finalmente rompió la resistencia de un sólido equipo polaco. Rafael Leão inició el marcador con un cabezazo poco después de la hora, allanando el camino para el penalti de Ronaldo 13 minutos después para marcar su gol internacional número 134. Luego selló la noche con un magnífico final en bicicleta, elevando su total histórico a 135.
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La derrota acabó oficialmente con las esperanzas de Polonia de avanzar en el torneo.
Mientras tanto, en un tenso encuentro, Escocia se enfrentó a un equipo de Croacia reducido a diez hombres después de que Petar Sucic recibiera una segunda tarjeta amarilla justo antes del descanso. A pesar de la ventaja numérica, Escocia luchó por romper el punto muerto hasta la última intervención de John McGinn, que hizo las delicias de los aficionados de Hampden Park.
Con la victoria, Escocia ahora tiene dos puntos de sus partidos y se enfrentará a Polonia en Varsovia, donde una victoria es crucial para evitar el descenso.
Dinamarca, que no vence a España desde 1993, se quedó atrás temprano cuando Mikel Oyarzabal aprovechó sus fallas defensivas. Los campeones de Europa que regresaban dominaron el partido, con Oyarzabal y Ayoze Pérez mostrando una sinergia notable en el tercio de ataque.
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En Zúrich, Suiza pensó que estaba en camino de lograr una victoria histórica después de un gol tardío de Zeki Amdouni. Sin embargo, el serbio Aleksa Terzić igualó el partido en los últimos minutos, asegurando que Serbia siguiera siendo competitiva en el grupo.
En otro partido del Grupo C3, Irlanda del Norte se acercó al ascenso a la Liga B gracias a una sólida victoria en casa por 2-0 contra Bielorrusia. Los goles de Daniel Ballard y Dion Charles han colocado a los hombres de Stephen O’Neill en una posición sólida de cara a su último encuentro contra Luxemburgo.
La victoria de Bulgaria por 1-0 sobre Luxemburgo también los mantiene en la carrera por el ascenso, mientras que un penalti de último minuto de San Marino salvó un empate contra Gibraltar, manteniendo apretada la carrera en el Grupo D1 a medida que se acerca el último partido.
