Juan SotoLa agencia libre de Michael será la narrativa principal esta temporada baja hasta que elija su próximo lugar de aterrizaje, aunque no hay indicios de que las cosas estén cerradas. La superestrella de 26 años comenzó a reunirse con los equipos esta semana, pero aún se encuentra en las primeras etapas del proceso. Por ejemplo, Sean McAdam de MassLive.com informa que si bien los Medias Rojas sienten que su reunión de tres horas con Soto y el agente Scott Boras fue “productiva”, fue más introductoria e informativa que cualquier otra cosa. Las dos partes no discutieron años ni dólares; los Sox hablaron con Soto sobre sus planes para el futuro, su próxima ola de prospectos de alto nivel y otros aspectos de la organización, mientras Soto buscaba aprender sobre sus métodos de evaluación de jugadores, las instalaciones de Fenway Park, etc. La naturaleza de los agentes libres de alto nivel es de naturaleza introductoria, por lo que esto no es necesariamente exclusivo de Soto.
Los Medias Rojas no han estado involucrados en las aguas profundas de la agencia libre en las últimas temporadas. Historia de Trevor es el único gasto de nueve cifras de los Sox en los últimos cinco años. Desde la firma David precio En 2015, los Medias Rojas solo han superado los dos años como agente libre cuatro veces (Historia, J.D. Martínez, Masataka Yoshida y Nathan Eovaldi). Teniendo en cuenta eso, no sorprende ver que uno de los elementos que Soto esperaba medir (según McAdam) era el “compromiso de ganar” del equipo.
Dicho esto, Rob Bradford de WEEI.com tuitea que los Medias Rojas están abordando su búsqueda de Soto con un nivel de “intención” que no hemos visto en Boston “en algún tiempo”. Por supuesto, la intención por sí sola no ganará la puja, pero los Sox no se han caracterizado como jugadores importantes para los agentes libres de alto nivel en los últimos años. Todos los indicios en esta temporada baja parecen indicar un cambio de dirección.
Muchos todavía perciben a los actuales Yankees y los Mets de la ciudad como los favoritos para ganar la licitación de Soto, una vez que comiencen a llegar las ofertas formales. Hasta este punto, no parece que el proceso haya llegado a ese punto. Jon Heyman del New York Post informa que los Yankees se sienten cómodos con 13 años y superando Aarón juezEl salario anual de $40 millones para mantener a Soto, colocando su nivel de comodidad básico en algún lugar del rango general de $520 millones. La mayoría de las expectativas son que Soto supere esa marca por un margen justo, pero de todos modos es un punto de partida notable.
Mientras tanto, Ben Nicholson-Smith de Sportsnet analiza el interés de los Azulejos en Soto y señala que, como fue el caso con Shohei Ohtani La última temporada baja, los dueños lo ven como una excepción a cualquier otro plan presupuestario de temporada baja. La búsqueda de Soto por parte de Toronto no es una indicación de que si los Azulejos pierden al toletero estrella, girarán y gastarán entre 500 y 700 millones de dólares en otra parte de la agencia libre. En su columna mencionada anteriormente, Heyman duplica los informes anteriores de que los Azulejos planean ser agresivos en su búsqueda de Soto.
Ese no es necesariamente el caso de todos sus pretendientes esperados. Jeff Passan de ESPN escribió esta semana que los Dodgers “no perseguirán a Soto”, habiéndose comprometido ya a nueve años más de Ohtani y, por lo tanto, potencialmente restringiéndolos en caso de que Soto eventualmente necesite pasar más tiempo como bateador designado. Serán oportunistas y tal vez salten a la pelea si el mercado no se desarrolla como espera Soto, aunque eso parece poco probable, dada la fuerte demanda de sus servicios y una potencial guerra de ofertas entre el Bronx y el Queens.
Hasta el invierno pasado, con Ohtani y Yoshinobu Yamamotoasí era en general cómo Los Ángeles había abordado el mercado bajo la dirección del presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman. Aunque regularmente presentaban una de las nóminas más grandes del juego y plantillas repletas de estrellas, la mayor parte del poder estelar de los Dodgers a lo largo de los años se adquirió en el mercado comercial (por ejemplo, Apuestas Mookie, Tyler Glasnow) o desarrollado internamente (p. ej. Will Smith, Clayton Kershaw, Corey Seager antes de su salida como agente libre). Freddie Freeman fue la única adquisición costosa como agente libre, y se unió con un acuerdo cargado de aplazamientos después de una estadía prolongada en el mercado abierto. Es casi seguro que ese escenario no sucederá con Soto.
Tal como están las cosas, todavía no hay un cronograma previsto sobre cuándo Soto podría tomar una decisión o cuándo podrían presentarse ofertas en serio. El hecho de que los Medias Rojas ni siquiera profundizaron en los números habla de la actual etapa preliminar del proceso de licitación. Siempre es posible que Soto decida que quiere acelerar el proceso y tener un equipo para fin de mes, pero parece más probable que tome una decisión en algún momento de diciembre.
