NUEVA YORK (AP) — La Associated Press tendrá miles de personas disponibles la próxima semana para contar los votos y declarar ganadores y perdedores en las elecciones estadounidenses, continuando una tradición que comenzó en 1848.
Este año hay una prioridad aún mayor en explicar ese proceso a personas externas.
La AP ya ha publicado una serie de artículos que describen cómo funciona todo y cuenta con un equipo de reporteros a quienes se les asignará la noche de las elecciones para escribir en lenguaje sencillo por qué está “convocando” estados individuales clave para los candidatos presidenciales Kamala Harris o Donald Trump.
Planes similares están en marcha en otras organizaciones de noticias. En AP, los editores son conscientes de la desinformación política y de las encuestas de opinión que revelan una creciente desconfianza hacia los medios, dijo Julie Pace, vicepresidenta senior y editora ejecutiva.
“No puedo hacer que la gente confíe en nosotros”, dijo Pace. “Pero hemos dedicado una increíble cantidad de tiempo, esfuerzo y recursos para lograr exactamente eso. Nos lo tomamos muy en serio”.
Varias organizaciones de noticias están tratando de explicar las cosas.
NBC News ha publicado artículos explicativos en su sitio web; uno, por ejemplo, cuenta a los lectores cómo funcionan las encuestas a boca de urna y cómo las utilizará la cadena. El New York Times ha prometido que más información acompañará a uno de sus artículos en línea más populares la noche de las elecciones, el Needle, que fluctúa a medida que mide la probabilidad de qué candidato presidencial ganará.
En el aire, ABC News ha emitido una serie “Protecting Your Vote”, que ha perfilado a los trabajadores electorales, explicado por qué habrá menos lugares de votación y presentado a personas que se han visto atrapadas en demandas electorales.
CNN también publica una serie de artículos que explican el proceso de proyección y las encuestas a boca de urna, y brinda consejos sobre cómo la gente debe seguir la cobertura de la noche de las elecciones. También está poniendo a disposición en línea una versión de su “Muro Mágico”, para que los espectadores puedan tener el mismo acceso a estadísticas y comparaciones históricas que el corresponsal John King tiene al aire.
El papel de la AP en el recuento de votos la noche de las elecciones es único y se basa en la premisa de que, si bien las jurisdicciones individuales informan los recuentos, no existe una autoridad federal para reunirlos todos.
El proceso involucra a casi 5.000 personas y los datos se utilizan ampliamente en toda la industria de las noticias. Los periodistas recopilan resultados directamente de las autoridades locales de todo el país y los transmiten a un centro de registro de votos, donde los números se compilan y comparan con fuentes en línea. Por otra parte, la organización de noticias, al igual que las cadenas de televisión más grandes, convoca elecciones individuales utilizando resultados reales, encuestas a boca de urna y tendencias históricas.
La regla para declarar un ganador es simple: “Convocamos la carrera cuando no hay manera de que el candidato que va detrás pueda alcanzarlo”, dijo Pace. En 2020, los medios de comunicación declararon a Joe Biden ganador sobre Trump el sábado después del día de las elecciones.
La AP espera realizar convocatorias este año en 6.832 contiendas individuales, desde la presidencia hasta las elecciones locales y las medidas electorales.
Por qué se hacen llamadas y no se hacen
Se ha asignado a una docena de periodistas la tarea de escribir historias y entradas de blogs en vivo que expliquen los factores específicos que intervienen en las llamadas en los estados clave en la elección presidencial y en otras contiendas seguidas de cerca. Es una prueba para los escritores: requiere tanto conocimientos técnicos como capacidad para transmitir esa información de forma clara y rápida.
También es importante mantener a la gente actualizada cuando una carrera está demasiado reñida o hay otros factores que retrasan una llamada.
“Es absolutamente importante que una organización sea lo más transparente posible, especialmente porque ha habido un esfuerzo por cuestionar la credibilidad de las llamadas”, dijo Mark Lukasiewicz, decano de la escuela de comunicaciones de la Universidad de Hofstra y productor de NBC News desde hace mucho tiempo. Al mismo tiempo, es difícil hacerlo de una manera que tenga sentido para personas que no son estadísticos o expertos en operación de sistemas, dijo.
La AP acertó en cada uno de sus llamados a presidente, Congreso y gobernadores en la carrera de 2020, con una tasa de precisión general del 99,9%.
Sin embargo, el entonces presidente Trump y sus partidarios se enfurecieron cuando Fox News Channel y AP informaron que Joe Biden era el ganador en el estado clave de Arizona mucho antes que otras organizaciones de noticias. La llamada resultó correcta pero alimentó sospechas sobre el proceso de votación. Fox, en particular, enfrentó un enorme revés por parte de sus espectadores.
Hay una línea directa entre ese episodio y el esfuerzo de AP por ser más sistemático y exhaustivo en sus esfuerzos explicativos este año, dijo Pace.
“Necesitamos ser mejores y más rápidos al explicar lo que está sucediendo en esos momentos en lugar de decir, efectivamente: ‘Somos la AP, tenemos una tasa de precisión del 99%, por supuesto que tenemos razón'”, dijo.
Sólo alrededor de una cuarta parte de los republicanos dicen que tienen “mucha” o “bastante” confianza en que los votos se contarán con precisión en todo el país, según una encuesta publicada el viernes por Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. . Aproximadamente tres cuartas partes de los demócratas informaron del mismo nivel de confianza.
No pases por alto las cosas rutinarias que pueden convertirse en historias.
Los periodistas también deben ser conscientes de que incluso las pequeñas cosas que suceden rutinariamente durante las elecciones (números transpuestos por error en un recuento de votos o máquinas de votación rotas que resultan en horarios extendidos en algunos lugares de votación) son historias sobre las que es necesario informar para que no No explote en teorías de conspiración.
En última instancia, las elecciones en Estados Unidos han estado increíblemente bien dirigidas, afirmó Pace.
“Mi esperanza es que si la gente está confundida acerca de lo que va a pasar aquí, lo que está pasando detrás de escena, hayamos sido muy transparentes”, dijo. “Está todo ahí. Todo está disponible para la gente.
“No soy tan ingenuo como para pensar que publicarlo sofoca todo el escepticismo en torno a las elecciones o aplasta toda la información errónea, pero es un esfuerzo increíblemente sólido para asegurar que la información explicativa basada en hechos sobre las elecciones esté disponible. “
La AP experimentó con más material de este tipo a principios de la temporada electoral y resultó popular entre los lectores. “Nos reforzó que esto es algo que deberíamos hacer”, dijo.
