El clima extremo está provocando un aumento de la migración indocumentada entre Estados Unidos y México, lo que sugiere que más migrantes podrían poner en riesgo sus vidas al cruzar la frontera a medida que la crisis climática causa sequías, tormentas severas y otras adversidades, según un nuevo estudio.
Los investigadores descubrieron que las personas de las regiones agrícolas de México tenían más probabilidades de cruzar ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México después de las sequías. Y cuando las condiciones climáticas extremas continuaron, no era tan probable que regresaran a sus comunidades originales.
“A medida que el clima mundial continúa cambiando, las poblaciones humanas están expuestas a condiciones climáticas cada vez más severas y extremas que pueden promover la migración”, escribieron los autores del estudio. “Los hallazgos… sugieren que las condiciones climáticas extremas, que probablemente aumentarán con el cambio climático, promueven la movilidad clandestina a través de las fronteras y, por lo tanto, exponen a los migrantes a riesgos asociados con el cruce de terrenos peligrosos”.
En todo el mundo, el cambio climático causado por el hombre debido a la quema de combustibles fósiles como el gas natural y el carbón está exacerbando el clima extremo. Las sequías son cada vez más secas y prolongadas, las altas temperaturas se vuelven más mortíferas y las tormentas se intensifican rápidamente al tiempo que desencadenan cantidades récord de lluvia.
En México, la sequía ha secado los embalses, creando una grave escasez de agua y reduciendo considerablemente la producción de maíz, lo que amenaza los medios de vida, informó Phys.org.
Los investigadores dijeron que México, un país de más de 128 millones de habitantes, tiene una temperatura promedio anual que se prevé aumentará hasta tres grados Celsius para 2060. Es probable que las comunidades rurales que dependen de la agricultura de secano se vean económicamente devastadas por la crisis global. calefacción.
México y Estados Unidos tienen el mayor flujo de migración internacional en la Tierra, y los científicos predicen que se expandirá a medida que el planeta se caliente. En las próximas tres décadas, 143 millones de personas en todo el mundo probablemente se verán obligadas a reubicarse debido al aumento de las temperaturas, la sequía, el aumento del nivel del mar y otros desastres climáticos, según un informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas.
La migración “no es una decisión que la gente tome a la ligera… y, sin embargo, se ven obligados a tomarla más y a permanecer más tiempo en Estados Unidos” debido a los extremos climáticos, dijo el coautor del estudio. Filiz Garip, profesora de sociología y asuntos internacionales en la Universidad de Princeton, como informó Phys.org.
Garip dijo que los países avanzados han contribuido mucho más a la crisis climática que las naciones en desarrollo que son las más afectadas.
El equipo de investigación analizó los datos meteorológicos diarios y las respuestas de 48,313 personas encuestadas entre 1992 y 2018, centrándose en aproximadamente 3,700 personas que cruzaron la frontera sin documentos por primera vez.
El equipo analizó 84 comunidades agrícolas mexicanas donde el cultivo de maíz dependía del clima. Vincularon la decisión de un individuo de migrar y regresar con cambios anormales de temperatura y lluvia en sus comunidades de origen durante la temporada de cultivo del maíz, que va de mayo a agosto.
Los investigadores descubrieron que las comunidades afectadas por la sequía tenían tasas de migración más altas en comparación con las comunidades con precipitaciones normales. También era menos probable que las personas regresaran a México después de haber migrado a Estados Unidos cuando sus comunidades de origen eran anormalmente húmedas o secas. Lo mismo ocurría independientemente de que los inmigrantes hubieran llegado recientemente a Estados Unidos o hubieran estado allí por más tiempo.
El hallazgo de que las decisiones de regresar a las comunidades de origen se habían retrasado debido a condiciones climáticas extremas es “importante y novedoso”, según Hélène Benveniste, profesora del departamento de ciencias sociales ambientales de la Universidad de Stanford, según informó Phys.org.
“Pocos conjuntos de datos permiten un análisis de esta cuestión”, dijo Benveniste.
Una mayor aplicación de la ley y vigilancia a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos hace que el regreso, así como los viajes de ida y vuelta, sean más difíciles, dijo Michael Méndez, profesor de política y planificación ambiental en la Universidad de California, Irvine, que no participó en el estudio.
Una vez que los inmigrantes indocumentados cruzan la frontera hacia Estados Unidos, con frecuencia carecen de atención médica, viven en viviendas en ruinas o trabajan en industrias como la agricultura y la construcción que los exponen a impactos climáticos adicionales, dijo Méndez.
Mientras la crisis climática amenaza la estabilidad social, económica y política del mundo, los expertos dijeron que el estudio subraya la necesidad global de colaboración en materia de migración y resiliencia climática.
“Gran parte de nuestra atención se ha centrado, en cierto modo, en la frontera y en asegurarla”, dijo Kerilyn Schewel, codirectora del Programa sobre Clima, Resiliencia y Movilidad de la Universidad de Duke, como informó Phys.org. “Pero necesitamos mucha más atención no sólo a las razones por las que la gente se va, sino también a la demanda de trabajadores inmigrantes dentro de Estados Unidos”
Cristen es una escritora de ficción y no ficción. Tiene un doctorado en Derecho y un certificado en Derecho Oceánico y Costero de la Facultad de Derecho de la Universidad de Oregón y una maestría en Escritura Creativa de Birkbeck, Universidad de Londres. Es autora de la colección de cuentos The Smallest of Entryways, así como de la biografía de viaje Ernest’s Way: An International Journey Through Hemingway’s Life.
